Review: Taylor Kitsch is een charismatische David Koresh in 'Waco'

Je zou denken dat als er iets nieuwswaardigs zou zijn... Waco, een dramatisering van zes afleveringen van de Branch Davidian shootout en belegering in 1993, zou het zijn hoe het een belangrijke gebeurtenis in de radicalisering van extreemrechts Amerika zou weergeven. Of, ten tweede, hoe het resoneert als het eerste grote aanbod van het Paramount Network , een nieuw kabelkanaal. (Het staat op je rooster waar Spike vroeger was.)

Maar als teken van hoe snel de ene culturele bosbrand tegenwoordig de andere volgt, is Waco in het nieuws geweest vanwege de beslissing van de zender van de aftiteling verwijderen de naam van een van de donateurs van de show - de Weinstein Company, non grata na de onthullingen over seksueel misbruik van Harvey Weinstein.

Een van de dingen waar David Koresh, leider van de Branch Davidiaanse religieuze sekte, om bekend stond, was natuurlijk zijn gewoonte om zich seksueel de vrouwen van andere leden toe te eigenen. In Waco, een lauwe, film-van-de-week behandeling van een noodlottige ramp waarbij meer dan 80 mensen stierven, zijn Koresh's eetlust een getolereerde ergernis onder de Branch Davidians en een kans voor de filmmakers om wat humor te injecteren. Taylor Kitsch zet zijn onweerstaanbare twinkeling aan en vertelt als Koresh een nieuwe rekruut dat van hem verwacht wordt dat hij celibatair blijft omdat ik de last van seks voor ons allemaal op mij heb genomen.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Paramount's publiciteitsmateriaal beweert dat Waco, gebaseerd op een paar memoires - een door een overlevende van Branch Davidian, David Thibodeau, en een door een F.B.I. gijzelingsonderhandelaar, Gary Noesner, zal voor altijd de manier veranderen waarop de dramatische belegering zal worden bekeken. Er is niets dat die bewering ondersteunt in de drie afleveringen die beschikbaar zijn voor beoordeling, die een bekend traject volgen van de eerdere Ruby Ridge-impasse tot de mislukte inval, door Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms, op het Branch Davidians-complex buiten Waco.

Weinig achtergrondinformatie over Koresh en vrijwel geen over de tegen die tijd? 40-jarige geschiedenis van de Branch Davidians - ze lijken heel uit de vlaktes van Texas te zijn voortgekomen - Waco is een vakkundige samenvatting van gebeurtenissen die een grotendeels, sommigen misschien overdreven, sympathiek portret schetst van Koresh en zijn volgelingen.

Dit komt waarschijnlijk door de eisen van dramatische compressie in plaats van enige propaganda van de kant van de makers van de show. (Het is gemaakt door de broers John Erick en Drew Dowdle, vooral bekend van genrethrillers als No Escape en As Above/So Below.) Het historische record is duidelijk dat de A.T.F. en de F.B.I. zowel de Ruby Ridge- als Waco-situaties ernstig verkeerd hebben behandeld, en in het simplistische verslag van de show bevatten de meeste afbeeldingen van de agentschappen arrogantie en incompetentie. De belangrijkste uitzondering hierop is, niet verrassend, de vertolking van Mr. Noesner (een typisch intense Michael Shannon).

De beelden zijn ook vaak gericht tegen de overheid - kogelvrije vesten en Humvees versus moeders in spijkerbroeken die hun schreeuwende kinderen beschermen. De Branch Davidians worden over het algemeen weergegeven als een vriendelijke, nuchtere, grappige groep, die wapens aanslaat ter voorbereiding op de eindtijd, maar ook een geloofwaardige cover van My Sharona speelt in een plaatselijke bar.

Maar de belangrijkste keuze hier was de casting van Mr. Kitsch, de Friday Night Lights-ster die oprechtheid uitstraalt en een overlopend charisma heeft dat de echte Koresh er wordt gezegd dat het ontbrak . Vanaf het eerste schot van Koresh, die soulvol door zijn vliegeniersframe naar een binnenkomende regeringshelikopter staart, registreert hij zich niet als een manipulatieve gek, maar als een echte gelovige die tot over zijn oren inging.

De Waco-tijdlijn - een bloedige, verrassende schietpartij die leidt tot een 51-daagse belegering - is het omgekeerde van een conventionele Hollywood-tragedie, en het valt nog te bezien hoe de Dowdles die uitdaging zullen aanpakken. (Aflevering 3 eindigt als de belegering serieus begint.) Als je in de tussentijd de opkomst van de anti-regeringsbeweging in het begin van de jaren negentig opnieuw wilt bekijken, zijn er betere bronnen, te beginnen met de PBS documentaires Ruby Ridge en Oklahoma City, beide beschikbaar op Netflix.