Review: ‘Sense8’, de Netflix-serie van Wachowskis, verbindt jong en schattig

In de nu klassieke film uit 1999 maken The Matrix machines mensen tot slaaf voor gebruik als batterij-achtige energiebronnen. In de nieuwe Netflix-serie Sense8 is het bijna alsof Tinder de controle over de planeet heeft overgenomen.

De makers van de Matrix-films, Andy en Lana Wachowski, hebben samengewerkt met J. Michael Straczynski (Babylon 5) om een ​​transcendentaal actie-avonturendrama met romantische ondertoon te maken. In Sense8 tart een onbekende kracht tijd en ruimte om acht vreemden met elkaar te verbinden die maar twee dingen gemeen lijken te hebben: jeugd en een goed uiterlijk. Het is niet zo moeilijk om je voor te stellen dat een buitenaardse millennial een dating-app gebruikt, van continent naar continent gaat en naar acht prachtige mensen swipet in een verleidelijk exotische omgeving.

Op vrijdag begint Netflix met het streamen van de 12 afleveringen van de show, die door Mumbai, Seoul, Chicago, Mexico City, San Francisco, Berlijn, Nairobi en Londen slingeren. Prachtig geschoten en subliem gek, Sense8 is langzamer dan The Matrix en lang niet zo spannend.

Het deelt een deel van de stijl en gevoeligheid van Cloud Atlas, de tijdspannende film uit 2012 die de Wachowski's samen met Tom Tykwer regisseerden. Op het gebied van televisie komt het waarschijnlijk het dichtst in de buurt van ABC's series Lost en NBC's Heroes, maar meer kosmopolitisch, met hipper camerawerk en een hoofdpersonage dat op dit moment bijzonder weerklank vindt.

Nomi (Jamie Clayton) is een transgender blogger en hervormde hacker (ze geeft de voorkeur aan hacktivist) in San Francisco. Net als de zeven andere sensaties heeft Nomi een angstaanjagend visioen waardoor ze anderen op verre oorden gaat zien, voelen en praten. Sense8 gaat in snelle uitbarstingen van het ene personage naar het andere, maar in de eerste paar afleveringen worden Nomi's affaire met Amanita (Freema Agyeman), haar investering in San Francisco's Pride Celebration en haar vervreemding van haar familie dieper onderzocht dan de andere verhaallijnen .

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Dat is logisch, aangezien Lana Wachowski transgender is (ze stond bekend als Larry toen The Matrix werd gemaakt). Mevrouw Clayton is ook transgender en, naast Laverne Cox van Orange Is the New Black, een van de eerste actrices die een prominente rol speelde in een grote televisieserie.

Nomi's reis van zelfontdekking en bevrijding wordt welsprekend verteld en komt zeker op het juiste moment, gezien de groeiende interesse in genderidentiteit, nu in hoog vuur met Caitlyn Jenner's Vanity Fair-cover.

Maar Nomi's avonturen lijken in een langzamer tempo en met meer intensiteit te verlopen dan andere achtergrondverhalen, die worden onthuld in meer elliptische verhaalflitsen. Acht hoofdpersonen in acht steden is veel om te introduceren, en de expositie is effectiever als deze snel beweegt.

De onderlinge verbondenheid van de personages is in sommige gevallen zo vloeiend dat de ene scène in de andere overloopt. Maar de filmmakers gebruiken geen bullet time, die slow motion actiescènes die beroemd zijn geworden door The Matrix. In plaats daarvan vervagen ze kunstig de randen van de werkelijkheid. Een levende kip die Capheus (Aml Ameen) als betaling voor de bus in Nairobi ontvangt, fladdert op het bureau van Sun (Doona Bae), een zakenvrouw in Seoul. Gasten prijzen het eten op een chique verlovingsfeest in Mumbai, en in Berlijn heeft Wolfgang (Max Riemelt), in een postcoïtale roes met een vriendin, plotseling een verlangen naar Indiaas eten.

Hun eerste gedeelde visie opent de show. In wat lijkt op een uitgebrande kerk, is een vrouw genaamd Angel stervende, bevallen of een beetje van beide, terwijl twee sinistere mannen, die komen en gaan als verschijningen, haar coachen als duellerende doula's. Daryl Hannah speelt Angel, en dat is waarschijnlijk een vergissing, want hier heeft de actrice dezelfde geschrokken uitdrukking en warboel van vochtig haar die ze droeg in Splash - haar pijn zou de opmaat kunnen zijn voor het ontspruiten van de staart van een zeemeermin.

Ze weten het eerst niet, maar de acht mannen en vrouwen die Angel blijven zien, worden opgejaagd. Ze worden ook bewaakt door een paranormale voogd-stalker genaamd Jonas (Naveen Andrews of Lost), die aan hun kant lijkt te staan ​​in een buitenaardse strijd tussen goed en kwaad - met misschien een vleugje regering of militair-industriële samenzwering in de mengen.

Elke verhaallijn maakt gebruik van een ander cultureel cliché. Er is Lito (Miguel Ángel Silvestre), een hammy telenovela-ster in Mexico-Stad die homo is en in de kast zit; Riley (Tuppence Middleton), een in gothic geklede en ontevreden IJslandse D.J. in Londen; Will (Brian J. Smith), een idealistische politieagent uit Chicago; en Kala (Tina Desai), een Indiaan die zich ongemakkelijk voelt bij het trouwen met de rijke verloofde die haar ouders aanbidden (haar verhaal bevat een Bollywood-dansscène). Hun persoonlijkheden passen bij hun exotische achtergronden, misschien te netjes, maar het leuke van Sense8 is de verontrustende nevenschikking van verschillende instellingen en personages.

Het duurt even voordat hun verhalen zijn vermengd. Een van de meer opwindende momenten komt pas in de derde aflevering, wanneer een personage met een geheime expertise in vechtsporten plotseling wordt getransporteerd naar een vechtpartij in een ander deel van de wereld om iemand te helpen die een bende schurken heeft aangepakt.

The Matrix was een explosie van gestileerd cybergeweld en adrenaline. Zoals de titel al doet vermoeden, is Sense8 een langzamere duik in dromerige samenzweringen en hersenschimmen.