Review: 'Outsiders', de nieuwste versie van de Amerikaanse familie als criminele onderneming

Aan de reeks televisieprogramma's die de Amerikaanse familie voorstellen als een omstreden criminele onderneming - The Sopranos, Sons of Anarchy - voeg je Outsiders toe, een serie van 13 afleveringen die dinsdag begint op WGN America. Net als de New Jersey wiseguys en drugsdealende Californische motorrijders in die shows, zijn de Farrells, de maneschijn-makende Kentucky-clan in Outsiders, moreel gecompromitteerd maar representatief voor traditionele Amerikaanse waarden. Ze kunnen zich bezighouden met gewapende overvallen, vandalisme en matricide, maar dat is omdat ze eigenlijk gewoon met rust gelaten willen worden.

Gemaakt en geschreven door de toneelschrijver Peter Mattei, en met uitvoerende producenten waaronder Peter Tolan (Rescue Me) en Paul Giamatti, buitenstaanders is een fantasierijke familiesaga die belooft een giller te worden, maar na een paar afleveringen traag en saai wordt. (Vijf werden verstrekt aan critici.)

De echte modellen van de show lijken Justified te zijn, waarvan de karakters en de regionale smaak van de Appalachen in gebroken vorm verschijnen; Game of Thrones, wiens pracht en mystiek op soms hilarische manieren zijn overgebracht van het fictieve Westeros naar het echte Kentucky; en de Mad Max-films, waarvan de kleermakers- en voertuigstijlen massaal zijn overgenomen door de teruggetrokken Farrells.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Wade Houghton (Thomas M. Wright), een hulpsheriff, en Asa (Joe Anderson), een Farrell, zijn de stand-ins voor Raylan Givens en Boyd Crowder van gerechtvaardigd . Gekenmerkt door ambivalentie en met geheimen die heel, heel langzaam worden onthuld, zitten ze allebei gevangen tussen de holler en een harde plaats. Wanneer een kwaadaardig kolenbedrijf wil dat de Farrells van hun land worden verdreven, moet Wade hen verwijderen. Asa, een verloren zoon die 10 jaar tussen de verlorenen heeft doorgebracht en zich nu opnieuw moet bewijzen bij de clan, leidt de strijd van de Farrells om te blijven.

Wat is een losie, vraag je? Nou, de Farrells hebben, net als elke zichzelf respecterende geïsoleerde clan, hun eigen taal. Een verdwaalde is in wezen iedereen die geen Farrell is en daarom in de ondiepe, zondige wereld leeft, weg van hun berg - alle mensen die zijn vertrokken en alles hebben verloren wat het leven de moeite waard maakt. Non-Farrells zeggen geen ged-gedyah wanneer ze een pot mirre-lunnen (maneschijn) hijsen, of buigen voor een leider die bekend staat als de Bren'in.

En het soms belachelijke schijnmiddeleeuwisme van Outsiders gaat veel verder dan een paar vaag Welshe en Gaelic-munten. Het maken van de maneschijn, die vreemde krachten kan hebben, wordt voorgesteld als een soort alchemie. Verschillen worden beslecht door steekspelen, waarbij terreinwagens de paarden vervangen. Er zijn gewelddadige huwelijksrituelen, er wordt gesproken over profetieën en demonen, en door vreugdevuur verlichte bacchanalen waarbij openbare seks optioneel is. Zelfs wanneer een pragmatische Farrell het bijgeloof van de clan probeert te ontkrachten, kan hij het niet helpen belachelijk te klinken: die oude machten zijn idiote praat!

Misschien zijn er echt Kentucky Hill-clans die zich gedragen als het personeel van Medieval Times, maar de beste inspanningen van de acteurs in Outsiders kunnen de Farrells niet geloofwaardig maken, of ons ervan overtuigen dat er een echte reden is dat stedelingen, politie en energiemanagers zouden moeten zijn bang voor hen. Aan de andere kant geeft de hillbilly vaudeville ons iets om naar te kijken en op te reageren.

Het meer verraderlijke probleem is dat er in vijf afleveringen in ieder geval niet veel anders aan de hand is - enige ontrouw, een onwaarschijnlijke (en daarom onvermijdelijke) romance, een paar incidenten van ecoterrorisme. Het verhaal blijft op zijn plaats, met de Farrells nog steeds op de berg, Wade nog steeds bezorgd en het kolenbedrijf nog steeds woedend. Net als veel andere seriedrama's met dubbelcijferige afleveringen, zet Outsiders een confrontatie aan en moet ze vervolgens manieren vinden om te voorkomen dat het te snel gebeurt. Iemand moet mynin (bidden) dat ze interessanter worden.