Review: 'Mozaïek' is een frustrerend Soderbergh-verhaal, enige montage vereist
Vorig jaar won O.J.: Made in America, een ESPN-serie die ook in de bioscoop te zien was, de Oscar voor beste documentaire. High-profile films, waaronder Okja, werden gelijktijdig uitgebracht in de bioscoop en op Netflix. Verschillende filmrecensenten hebben Twin Peaks: The Return van Showtime op hun best-of-2017-lijsten .
Dit alles roept de vraag op: wat is in godsnaam tv meer?
Mozaïek, de nieuwste - werk? — van regisseur Steven Soderbergh, zal dat niet regelen. Maar het bemoeilijkt de kwestie op een aantal interessante manieren.
Het is zeker geen film. Uiteindelijk wordt het tv, als een zesdelige HBO-miniserie, uitgezonden in de week van 22 januari. Maar op dit moment is het een smartphone-app, beschikbaar voor ios en Android download: meer dan zeven uur aan video-brokken georganiseerd in een web, waardoor je je weg naar het einde kiest.
Het verhaal, in het kort: Olivia Lake (Sharon Stone), een beroemde kinderboekenschrijfster, wordt vermist uit haar huis in de bergen in Utah, en haar minnaar, Eric (Frederick Weller) wordt gevangen gezet voor haar moord. Vier jaar later duikt Erics zus Petra (Jennifer Ferrin) op om te proberen Erics naam te zuiveren, haar amateuristische onderzoekstekening in Joel (Garrett Hedlund), Olivia's voormalige kostganger, en Nate (Devin Ratray), een lokale agent die in de originele zaak.
Als een mysterie is Mosaic, geregisseerd door Mr. Soderbergh en geschreven door Ed Solomon, strak maar traag, belast met platte karakters. Maar als een onderzoek naar wat verhalen zijn en hoe we ze in onze geest verzamelen, is de app fascinerend, zo niet uiteindelijk succesvol.
Het zou een vergissing zijn om Mozaïek een kies-je-eigen-avontuur te noemen. In plaats daarvan kies je een pad - welke delen van het verhaal je ziet en vanuit wiens oogpunt. Je moet één segment bekijken voordat je nieuwe alternatieven ontgrendelt. Je gaat verder in een stroomdiagram, geïllustreerd door een kaart die in de app is ingebouwd. U kunt teruggaan, maar u kunt niet vooruit springen.
AfbeeldingCredit...PodOp
Dus wat is de juiste manier om te kijken? Moet je doorgaan en accepteren dat er delen van het verhaal zijn die je nooit zult zien? Dat was mijn instinct: vanaf het begin volgde ik Petra vooral toen ze in het verleden van haar broer dook.
Maar toen ik tot de conclusie kwam (of naar conclusie) vertelde een bericht me: Je hebt het einde van het pad bereikt, maar niet het einde van het verhaal. Kijk nog eens. Terug aan het werk, vriend.
Van daaruit bestond de interactiviteit uit terugverdubbelen om te zien welke onontgonnen zakken het verhaal voller maken - en eerlijk gezegd, het beter maken. Ik heb liever dat dat het werk van de kunstenaar is. Ik had soms het gevoel alsof meneer Soderbergh een stel filmrollen op mijn bureau had gedumpt en had gezegd: hier. Je bewerkt het. (Zijn eigen versie voor HBO duurt ongeveer vijf uur.)
Toen ik terugkwam, zag ik dat de route die ik willekeurig koos Olivia grotendeels uitsneed. Ze was meer aanwezig in de andere doorgaande lijnen, maar ze volgden een plot dat ik meestal had zien ontvouwen en niet kon negeren.
Het effect was alsof ik een roman herlas die ik had doorgebladerd. Keer op keer zag ik meerdere takes van dezelfde scènes. Ik ontmoette een paar nieuwe personages; sommige eerder raadselachtige punten waren logischer. Ik kreeg meer informatie. Maar ik werd niet meer geïnvesteerd.
Misschien weerhield de koude, vlakke uitvoering van dit specifieke verhaal me ervan om met de personages om te gaan. Maar misschien zijn we bedraad om lineaire verhalen te ontvangen - dit en dit en dit en gedaan - met een reden.
De andere nieuwigheid in Mosaic is dat af en toe een ontdekking - een videoclip, een voicemail, een PDF-afbeelding - in de tijdlijn verschijnt om context of meer informatie toe te voegen. Je kunt een nieuwsbericht lezen waarnaar wordt verwezen of een eerder gesprek tussen personages bekijken.
Soms voegt een ontdekking belangrijke informatie toe, soms alleen textuur. Maar het lijkt altijd pal in het midden van een scène, die je moet pauzeren om de ontdekking te openen en erachter te komen wat het is. Als je altijd dacht dat tv beter zou zijn met voetnoten, denk ik dat dit iets voor jou is.
Mozaïek is geen spel, maar de ervaring is verspeld. De ontdekkingen zijn als tussenfilmpjes van een old-school cd-rom, en het navigeren door het verhaal door de kaart voelde een beetje als het spelen van een van die hypnotiserende smartphonegames die het spel in hoofdstukken verdeelt.
Ik was verrast hoe goed gefocust de app me hield. Ik kwam niet in de verleiding om op mijn iPhone op Twitter te surfen toen ik al iets op mijn iPhone aan het kijken was. En meneer Soderbergh lijkt Mosaic zorgvuldig te hebben gefilmd met het oog op hoe het zal spelen op een klein scherm, waarbij hij zijn personages omlijst met veel strakke shots.
Maar de constante verwachting van interactie - wachtend op een ontdekking die opduikt, op een beslissing die zich aandient - zorgde ervoor dat ik me meer alert dan ondergedompeld voelde. Er was een constante lage spanning van wachten op de plicht.
Toch ben ik blij dat meneer Soderbergh het heeft geprobeerd. Zelfs een mislukt experiment kan de vorm bevorderen. In 2003 nam de regisseur een flyer op HBO's K Street, een semi-geïmproviseerde politieke satire die binnen enkele dagen na de uitzenddatum werd opgenomen. Het was beter qua concept dan uitvoering, maar de mockumentary-stijl is sindsdien bekend geworden op tv.
En als een R&D-project is er hardware in Mosaic die ik me kan voorstellen, uitgekleed en toegepast op de machinerie van andere fictie.
Het vertakkende verhaal kan bijvoorbeeld worden gebruikt voor een beklijvend effect in een serie als Showtime's The Affair, waarin dezelfde gebeurtenissen zich anders afspelen wanneer ze worden bekeken vanuit het oogpunt van verschillende personages. Ik kan me alleen maar voorstellen voor welk obsessief gebruik de makers van Lost de ontdekkingstool zouden hebben gebruikt.
Op een gegeven moment knikt Mosaic naar zijn eigen gimmick-karakter. Het kinderboek dat Olivia beroemd maakte, had ook een wending: lees het van voor naar achter en het is het verhaal van een jager die een enge beer achtervolgt, maar draai het boek om en het is het verhaal van een beer die zichzelf verdedigt tegen een enge jager.
Knap concept, toch? Zo ook Mozaïek. Het is gewoon wachten op het juiste verhaal.