Review: Beckett is een geaarde politieke thriller die af en toe genreconventies op zijn kop zet

Wat verhalen over klopjachten betreft, wordt de meeste aandacht besteed aan een centraal personage dat ofwel ergens voor wegloopt of wordt beschuldigd van een misdaad die ze niet hebben begaan. Herinner je je North by Northwest van Alfred Hitchcock nog? Net als de eerder genoemde titel, draait Luca Guadagnino's ( Call Me by Your Name ) protégée en frequente medewerker Ferdinando Cito Filomarino in zijn tweede film de wielen rond Beckett gespeeld door John David Washington.

Zich niet bewust van hoe zijn leven zou verlopen na een ongeluk, is Beckett op vakantie in Griekenland met zijn liefhebbende vriendin April (Alicia Vikander). Het stel heeft net een enorme ruzie gehad en de film begint als ze de volgende ochtend wakker worden. Als typische Amerikaanse toeristen brengen ze hun dag door op plaatsen van historisch en plezierig belang.

Regisseur Filomarino zorgt ervoor dat hij ons langzaam in het leven van het titulaire personage laat glijden. De eerste scènes worden gebruikt om vast te stellen dat Beckett een alledaagse, gewone man is. In tegenstelling tot zijn vriendin die een beetje Grieks kent, is hij iemand die in de problemen zal komen wanneer hij probeert te communiceren met bewoners. Daar komt nog bij dat hij ook iemand is die onhandig is; hij vergeet belangrijke dingen die gedaan moeten worden.

Om het netjes te zeggen, hij is niet het typische heroïsche personage dat je in een film als deze aantreft. Zijn geaarde persoonlijkheid is niet ideaal voor iemand die wakker wordt na een tragisch auto-ongeluk, alleen om weg te rennen van de staatsautoriteiten die vastbesloten zijn hem te vermoorden. De situatie vereist dat hij echt wakker wordt. De niet zo ideale, gewone man moet zijn best doen om te vechten voor zijn recht op leven.

De film geeft Beckett geen tijd om precies te begrijpen wat er gebeurt. Wanneer hij de plaats van zijn ongeval opnieuw bezoekt, wordt hij in het nauw gedreven door een paar politieagenten die op hem beginnen te schieten. Voordat hij er zelfs maar achter kan komen wat er aan de hand is, moet hij voor zichzelf zorgen. In de rest van het verhaal probeert hij zijn best te doen om weg te komen van de afgelegen bergen en zijn weg te vinden naar de stad waar de Amerikaanse ambassade is.

In zijn kleine avontuur verderop ontmoet hij een stel Samaritanen, die hun best doen om te ontsnappen aan de klauwen van de slechte agenten die hem overal lijken op te sporen. Ook in de mix is ​​een gast beurt door Phantom Thread breakout Vicky Krieps. Ze speelt Lena – een jonge politieke activist die probeert het vermiste familielid te vinden van een linkse leider die probeert het centrum van het land te hervormen door een einde te maken aan het fascistische regime. De plot wordt dikker wanneer Beckett zich realiseert dat deze vermeende klopjacht en zijn wil om te leven diepere remmingen hebben.

Ferdinando Cito Filomarino en co-schrijver Kevin A. Rice komen naar de film zelf en nemen hun centrale personage met genoeg gravitas in zich op. Zoals eerder vermeld, is hij een gewone man die in de verkeerde film lijkt te zitten. Hij is geen ex-marinier, een ex-beveiliger, of zelfs maar iemand die af en toe naar de sportschool gaat. In feite is hij iemand die zo relaxed in het leven is geworden dat hij geen ambities meer heeft. Dus als de klopjacht echt begint, is het aanvankelijk moeilijk voor mensen om te geloven dat een personage als hij zo ver zou gaan en voor zijn leven zou vechten.

Als je hem echter als een eenvoudige man bekijkt, realiseer je je eigenlijk dat wanneer omstandigheden zoals die waarin Beckett zich bevindt, zich voordoen; men kan niet anders dan hun best doen om te overleven. Het schrijven van Rice en Filomarino zelf zorgen ervoor dat hij niet wordt afgeschilderd als een bovenmenselijke die plotseling het heroïsche einde van zijn bestaan ​​ontdekt. Hij is iemand die moe wordt, vervuld is van extreme pijn en ook treurt om de tragedie die hem heeft getroffen

De film hapert alleen als hij handig met het scenario speelt om de organische stroom van de plot niet te verstoren. De politiek die de film onderzoekt, is ook vrij dun en voelt oppervlakkig aan, waardoor het publiek op een dwaalspoor wordt gezet. Wanneer Beckett tegen het einde politiek gemotiveerde keuzes moet maken, vooral wanneer hij moet kiezen tussen de meer menselijke stap of het redden van zijn eigen reet, voelt het ontrafelen ervan niet per se als logisch.

Daar komt nog bij dat John David Washington, die hier gelukkig minder speelt, niet zo geweldig is als Beckett. Hij slaagt erin om het publiek te helpen geloven in zijn nogal geaarde persoonlijkheid, maar als het gaat om fragiele karaktermomenten, levert hij niets op. De ondersteunende cast met Vicky Krieps, Alicia Vikander en Boyd Holbrook krijgen allemaal eendimensionale personages die niet veel toevoegen aan de algehele procedure. Hoewel deze uitzonderlijke acteurs hun best doen, maakt het gebrek aan karaktermotieven die aan hun persona zijn toegewezen, ze niet eens in de verste verte memorabel.

Dat gezegd hebbende, de politieke samenzwering die in Griekenland plaatsvindt, zorgt voor een geloofwaardige setting. Aangezien het land eerder politiek en economisch instortte, werkt de sfeer die nodig is voor een klopjacht als deze volledig. Ik vond het ook leuk dat alles wat in het Grieks wordt gesproken niet ondertiteld is in de film. Deze stap plaatst ons in de schoenen van Beckett en het gebrek aan overeenstemming als het gaat om communicatie; helpt de spanning nog meer op te bouwen. Een ander hoogtepunt van de film is de score van Ryuichi Sakamoto die de spanning hier niet verhoogt. In plaats daarvan begeleidt het zorgvuldig de beroering die zich in de film afspeelt en zorgt ervoor dat je de procedure iets beter begrijpt.

Over het algemeen werkt Beckett als een terugkeer naar klopjachtthrillers uit het verleden. Werkend aan de contouren van John Buchan's The Thirty-Nine Steps, is de film in staat om een ​​aantal belangrijke genreconventies omver te werpen en eruit te komen als een entertainer die doet wat hij belooft.

Beoordeling: 3/5