Rebekah Leicy: Hoe stierf ze? Wie heeft haar vermoord?

Beeldcredits: MAC/ Vind een graf

Rebekah Lynn Leicy kreeg tijdens haar jeugd met veel uitdagingen te maken, maar ze werd omringd door vrienden en familie die veel om haar gaven. Het was niet ongebruikelijk dat ze lange tijd geen contact met hen opnam, en dit was begin 2015 het geval. In maart van dat jaar werden haar stoffelijke resten ontdekt in de bossen bij Ashland, Ohio. Hoewel haar dood al een verwoestend verlies was, bracht het onderzoek details aan het licht die de omstandigheden nog verwarrender maakten. ABC's aflevering van 20/20, getiteld 'Meet the Other Me', gaat dieper in op de zaak en onthult het onderzoek en de persoon die verantwoordelijk is voor de dood van Rebekah.

Rebekah Leicy worstelde vanaf jonge leeftijd met drugsverslaving

Rebekah Lynn Leicy werd op 24 maart 1983 geboren als zoon van Linda E. Smith en Robert L. Leicy. Ze groeide op in Mansfield, Ohio, samen met haar twee zussen, en stond bekend om haar gedurfde persoonlijkheid. Rebekka had een vastberaden geest en zorgde er vaak voor dat alles naar haar zin ging, vooral als het geliefde kleine meisje van haar vader. Ze omarmde het leven onbeschaamd en waardeerde haar onafhankelijkheid. Volgens haar vader begon Rebekah op jonge leeftijd recreatief met marihuana te experimenteren. De zaken namen echter een donkerdere wending toen ze begon te daten met een vriendje van de middelbare school, wat uiteindelijk leidde tot haar verslaving aan krachtigere medicijnen.

Op 16-jarige leeftijd beviel Rebekah Leicy van haar eerste kind, Avon Leicy. Met de steun van haar ouders was ze vastbesloten om ondanks de uitdagingen een goede moeder te zijn. Rebekka verliet de school om zich te concentreren op de zorg voor haar kind, maar haar reis was verre van gemakkelijk. In 2006 overleed haar moeder. Het was een verwoestend verlies dat haar worsteling met drugsverslaving verdiepte. Volgens haar vader werd Rebekka’s leven steeds onstabieler, met periodes waarin ze slapend in tenten of op straat werd aangetroffen. Ondanks haar ontberingen kreeg ze nog twee kinderen: Xavier Miller en Sarah ‘Mikayla’ Paige Leicy. Terwijl Rebekka worstelde met haar strijd, zorgde haar familie voor haar kinderen en bood hen stabiliteit terwijl ze werkte om haar houvast te vinden.

Begin maart 2015 wist Rebekahs familie dat ze in een leegstaand gebouw in Ashland, Ohio logeerde. Haar vader had haar daar ooit zelfs bezocht. Omdat Rebekka vaak sporadisch contact opnam met haar familie, waren ze niet meteen ongerust toen ze ophield contact met haar op te nemen. Op 16 maart 2015 ontvingen ze het nieuws dat haar stoffelijk overschot was ontdekt in de bossen bij Ashland. Uit een autopsie bleek later dat de directe doodsoorzaak een ademstilstand was, als gevolg van een acute intoxicatie veroorzaakt door de gecombineerde effecten van morfine, cocaïne en buprenorfine.

De bekentenis van een seriemoordenaar hielp de zaak van Rebekah Leicy op te lossen

De eerste overlijdensakte die aan de familie van Rebekah Leicy werd afgegeven, vermeldde de doodsoorzaak als ‘onbepaald’. Gezien haar toenmalige levensstijl vermoedde haar vader dat ze drugs had gestolen van een dealer zonder te betalen. Hij geloofde dat ze als vergelding was vermoord, waarbij de medicijnen met geweld in haar systeem waren geïnjecteerd. Echter, in september 2016, toen Shawn rooster werd gearresteerd en beschuldigd van het moord op twee vrouwen en de ontvoering van een andere, nieuwe informatie kwam naar boven. Tijdens zijn bekentenissen tegenover de politie gaf Grate toe dat hij degene was die Rebekah had vermoord.

Shawn Grate bekende dat hij Rebekah kende omdat ze allebei vaak drugs gebruikten en een losse seksuele relatie hadden. Op een dag zag hij haar en nodigde haar uit bij hem thuis te komen. Volgens Grate hoorde hij, terwijl hij in de badkamer was, het gerinkel van zijn geldclip, waar een bel aan zat, en ontdekte hij dat er $ 40 ontbrak. Toen hij Rebekka confronteerde, probeerde ze weg te gaan, maar hij hield haar tegen. De situatie escaleerde tot een fysieke woordenwisseling, waarbij hij haar wurgde. Grate gaf toe dat hij haar stoffelijk overschot een paar dagen in zijn kelder had bewaard, opgeslagen in een golftas.

Grate onthulde dat hij een auto van een kennis had geleend om de stoffelijke resten van Rebekka te vervoeren, die hij in een golftas had gestopt. Vervolgens sleepte hij de tas het bos in en gooide hem daar weg. Forensische analyse van de tas bevestigde het DNA van Rebekah aan de binnenkant en dat van Grate aan de buitenkant. Bovendien kwamen de verwondingen aan haar lichaam overeen met het verslag dat Grate verstrekte. Op basis van dit bewijsmateriaal achtte de rechtbank hem schuldig aan de moord op haar. De familie van Rebekka blijft echter sceptisch. Haar vader vertelde dat hij Grate een keer had ontmoet toen Rebekka hem had gevraagd eten voor hen beiden mee te nemen. Ondanks de veroordeling gelooft hij dat haar dood nauwer verband houdt met haar drugsgerelateerde levensstijl en niet met de acties van een vermoedelijke seriemoordenaar.