Paul en Justin Theroux over excentrieke patriarchen en 'The Mosquito Coast'

Voorafgaand aan de nieuwe Apple TV+-serie spraken de auteur en acteur over hun samenwerking en de gedeelde geschiedenis erachter.

In de Apple TV+-serie The Mosquito Coast, gebaseerd op de roman van Paul Theroux uit 1981, speelt zijn neef Justin Theroux een gedesillusioneerde, egomaniakale patriarch met een mysterieus verleden.

Allie Fox, de ontsnapte uit de samenleving in het hart van The Mosquito Coast, is geen fan van enige technologie die hij niet heeft uitgevonden. Dus het is een beetje een kick om met Paul en Justin Theroux te praten op Zoom, een videochat-app die Allie zou verafschuwen als opdringerig.

Paul schreef de roman The Mosquito Coast, oorspronkelijk gepubliceerd in 1981. Zijn neef Justin speelt Allie in the new Apple TV+ aanpassing , première op 30 april. (Beide mannen zijn uitvoerende producenten). Paul, ook een van 's werelds meest vooraanstaande reisschrijvers, werkte in Hawaii toen we eerder deze maand spraken (ik kan de Stille Oceaan vanuit mijn raam zien, zei hij); Justin was thuis in New York. Beiden stonden te popelen om deze unieke familiale samenwerking te bespreken, het verhaal van een gedesillusioneerde, egoïstische blanke patriarch en zijn familie die de Verenigde Staten moeten ontvluchten.

Nepotisme had hier niets mee te maken, zei Paul. Dit was allemaal een gelukkig toeval, maar het is geweldig. Ik heb een aantal films van mijn boeken gemaakt, maar ik heb nog nooit zo vriendelijk en intiem met een acteur gesproken.

Een van de andere onderwerpen die op tafel kwamen toen we spraken: de significante verschillen tussen de roman, die ook de inspiratie vormde voor een getrouwe film uit 1986 met Harrison Ford in de hoofdrol, en de serie. In het boek ontwortelt Allie, een uitvinder die het moderne leven grondig beu is en ervan overtuigd is dat de volgende wereldoorlog nabij is, zijn familie van Massachusetts naar Honduras, waar hij een zelfbenoemde utopie probeert te creëren. Vijandige missionarissen en andere obstakels, waaronder zijn eigen waanideeën, staan ​​hem in de weg.

Een deel daarvan zou in latere seizoenen van de serie nog kunnen gebeuren. (Tot nu toe heeft er maar één groen licht gekregen.) Maar voorlopig vluchten Allie en zijn familie, waaronder nu een tienerdochter (Logan Polish), om mysterieuze redenen voor de wet. Ze voeren een omgekeerde (en bloedige) grensovergang uit naar Mexico, waar ze in een fijne puinhoop terechtkomen met een kartelheer.

Het eerste seizoen is een strak geplotte spannende thriller en familiedrama met een filosofische inslag. In de loop van zeven afleveringen van een uur is het ook een goed voorbeeld van hoe je het geschreven woord voor het scherm kunt aanpassen.

Hopelijk, klop op hout, in de daaropvolgende seizoenen zullen we meer ingaan op de kernthema's van het boek, zei Justin.

Vanaf hun plekjes aan weerszijden van het land bespraken oom en neef ook de familiale en politieke wortels van The Mosquito Coast, de overeenkomsten tussen gisteren en vandaag en de geneugten van het portretteren van een man die standvastig is in zijn gevaarlijke overtuigingen. Dit zijn bewerkte fragmenten uit het gesprek.

Afbeelding

Credit...Victor Llorente voor The New York Times

Het is 40 jaar geleden dat The Mosquito Coast werd gepubliceerd. Wat inspireerde het?

PAUL THEROUX Het waren de tijden, met name de late jaren '70. Japan overspoelde de Amerikaanse markt met auto's en elektronische goederen. En de bankrente bedroeg 18 procent. Mensen gaven de overheid de schuld. Ik dacht ook aan de vader van Huckleberry Finn, en Jim Jones, en [de grondlegger van het mormonisme] Joseph Smith. Ik wilde denken aan de personificatie van iemand die het land wilde verlaten en zijn gezin mee wilde nemen en zeggen: dit is niet het land waarin ik ben opgegroeid. Het is misgegaan. Laten we ergens heen gaan.

Justin, kun je je de eerste keer dat je het boek las nog herinneren?

JUSTIN THEROUX Ik heb echt een levendige herinnering aan het lezen in een bus van en naar school, toen ik in Washington, D.C. woonde. Ik denk dat het een paar jaar boven mijn salaris lag toen het uitkwam. Ik heb het waarschijnlijk vier jaar later gelezen en het heeft een grote indruk op mij gemaakt, vooral het karakter van de zoon, Charlie, die de verteller is en de P.O.V. Ik vond het geweldig. Toen de film eenmaal uitkwam, waren mijn broers en zussen en neven en nichten allemaal een beetje gecharmeerd van het feit dat Harrison Ford er een film van zou maken.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

    • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
    • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
    • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
    • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

PAUL THEROUX Dit was het eerste boek van mij waar mijn kinderen zich echt mee konden verbinden. Mijn zonen, Louis en Marcel, waren 11 en 13. Justin was 10, dus hij zat in hetzelfde soort familiemilieu. Ik heb de kinderen in het boek bewust de leeftijd van mijn kinderen gemaakt, zodat ze het konden lezen en zich er in konden vinden.

Hoe was het om alles in de familie te houden voor deze serie?

PAUL THEROUX Justin deed er onafhankelijk auditie voor. Ik had daar niets mee te maken.

JUSTIN THEROUX Het was een van die gelukkige ongelukken dat het op mijn radar kwam. Ik stak mijn hand een beetje hoog op en zei: ik zou op zijn minst de scripts willen zien, en als ik ze leuk vind, een ontmoeting met Neil Cross. En toen las ik de scripts, en ik dacht: deze zijn fantastisch. En toen ontmoette ik uiteindelijk Neil, en toen had ik de vreugde Paul te kunnen bellen, en, Hé, ik denk dat dit gaat gebeuren. Ik had enorm veel plezier, want Allie heeft elementen die absoluut mijn grootvader zijn, de vader van Paul. Alleen zijn ongelooflijke zuinigheid.

Vaak nam hij mij en mijn neven en broers en zussen mee naar de vuilnisbelt, zoals Allie doet met zijn zoon in de serie. Hij zou afval zoeken en boeken en nieuwe paar schoenen vinden die hij van een hoop zou trekken en aan onze voeten zou doen.

PAUL THEROUX De filosofie van mijn vader was: als het niet in de Sears-catalogus staat, of als je het niet op het strand kunt vinden, heb je het waarschijnlijk niet nodig. Dat waren de dagen dat de stortplaats gewoon een grote stapel mogelijkheden was, en mijn vader pakte iets op en zei: ik heb het nu niet nodig, maar dit komt van pas. En mijn vader was ook een knutselaar, dingen maken, dingen repareren. Hij was er niet briljant in, maar hij zou zeggen: ik zou het kunnen. Waarom zou je iemand betalen om dit te doen?

Afbeelding

Credit...Apple TV+

In de serie komt de wet voor de familie Fox, hoewel we niet zeker weten waarom. In de roman vertrekken ze uit eigen beweging. Wat was het idee achter die verandering?

JUSTIN THEROUX Ik denk dat er bepaalde beslissingen waren die Neil Cross [de maker van de serie] moest nemen toen hij werd geconfronteerd met het serialiseren ervan. De karakters zijn grotendeels hetzelfde, maar een beetje bijgewerkt en uitgebouwd. Maar als je zoveel landingsbaan voor je hebt - het kan twee, drie, vier seizoenen of meer zijn - heeft Neil, denk ik, slim enkele wijzigingen aangebracht. Dus de wet is nu het drijfgas dat hen het land uit dwingt, in tegenstelling tot Allie's eigen vrije wil en reislust.

Neil was vanaf het begin heel duidelijk: de film is duidelijk gemaakt, en als we er een getrouwe hervertelling van zouden doen in de geserialiseerde versie, zou het voelen alsof we misschien de boterham van iemand anders aten. Maar het enige waar we heel scherpe ellebogen over hadden, was het beschermen van het karakter van Allie en zijn levensfilosofie en dat soort dingen.

PAUL THEROUX Het idee achtervolgd te worden is geweldig voor een serie. In een film is het anders. Ik denk dat series meer op boeken lijken dan films. Een film wordt iets anders, maar een serie is als … weet je wat een Victoriaanse driedekkersroman is? Nou, romans waren vroeger trilogieën. Dus toen Charles Dickens David Copperfield schreef, waren het twee of drie boeken. Het was er niet zomaar één.

Een tv-serie is een zeer literaire vorm omdat het in delen is: deel 1, dan deel 2, dan deel 3, deel 4. Een film is dat niet. Een film kapselt en laat veel weg, maar het detail dat je in een roman aantreft kan je in een serie uitwerken. Dat is eigenlijk het plezier van een serie.

Afbeelding

Credit...Michelle Mishina Kunz voor The New York Times

Justin, wat trok je aan in Allie als personage?

JUSTIN THEROUX Het personage is complex, maar hij maakt de dingen niet te ingewikkeld voor zichzelf omdat hij duidelijk getrouwd is met zijn overtuigingen. Ik vind dat erg leuk. Ik dacht dat het moeilijk zou zijn om te spelen. Maar als je iemand speelt die zo'n glimmende cent in zijn eigen geest is, en die overtuigd is van zijn eigen correctheid, dan is het bevrijdend. Je hele lichaam gaat open en je denkt: Oh, dit is echt leuk.

Hij kan afwisselend buitengewoon charmant en grappig zijn, maar ook razend. Ik dacht aan The Great Santini, of dat soort klassieke antiheld. Hij heeft geen vierkante kaken en leunt tegen de wind in en kan elk probleem op die manier oplossen. Hij is erg gebrekkig, maar ik vond hem gewoon erg leuk.

Paul, zie je overeenkomsten tussen de tijd dat de roman werd geschreven en vandaag?

PAUL THEROUX Ik geloof echt dat vandaag een verre echo is van de late jaren '70. De economie zit op het toilet. Met de pandemie is er ook geen gebrek aan mensen die zeggen: ik zou graag willen vertrekken. Ik bedoel, je kent ze waarschijnlijk wel. Ze zeggen: ik wil graag naar Mexico. Ik wil graag naar Nieuw-Zeeland. Ik wil naar Canada. Ik wil graag ergens anders heen. Het is geweldig.

Mensen willen gaan doen wat Allie Fox deed. Allie Fox zegt: ik neem het beste van Amerika mee en we gaan Amerika ergens anders opnieuw maken. Er zijn nu genoeg mensen die datzelfde zeggen. Het vertrouwen in de overheid is op een historisch dieptepunt. Dus Allie moet vertrekken, in de serie, omdat de overheid achter hem aan zit. Maar hij is het soort persoon dat zou? wil gaan. En hij gaat naar Mexico, wat geweldig is. Ik hou van het idee dat hij de grens de andere kant op gaat.

Wat weerhoudt ons ervan Allie te haten, met al zijn karakterfouten?

PAUL THEROUX Als can-do man en als optimist inspireert Allie mensen om met hem mee te gaan. Niemand zal hem volgen als hij somber is. Justin heeft dat tot een T. Het is indrukwekkend dat hij zijn familie meeneemt en dat ze aan zijn kant staan.

JUSTIN THEROUX Hij is ook geen leugenaar, dus in die zin is hij geen klootzak. Hij zou zonden van verzuim kunnen begaan, of hij zou een belofte kunnen doen die er heel anders uitziet dan het uiteindelijk is. Maar hij is trouw aan zijn woord.

Copyright © Alle Rechten Voorbehouden | cm-ob.pt