'Outlander' verovert Manhattan
Er zijn veel Claire's. Er is Claire uit de Tweede Wereldoorlog, bebloed in haar militaire verpleegstersschort. Er is Schotse Claire, in 1743, knus in warme wollen kleding en paardrijkleding. En dan is er nog de meest fotogenieke van allemaal: Franse Claire, stijlvol in een op Dior geïnspireerd barpak en zwarte platte hoed, met mandkoffers en kussentjes onder de zijden rok om haar die 18e-eeuwse look te geven.
Caitriona Balfe, die Claire speelt in het Starz-tijdreisdrama Outlander, kan zichzelf nauwelijks inhouden wanneer ze deze jurk tegenkomt op Anna Sawyer, de New York Comic Con-cosplayer die hem draagt.
Oh mijn god! flapte Balfe eruit toen ze Sawyers mouwen streelde. Dat is ongelooflijk . Geweldig. Heb jij de hoed ook gemaakt? Ik ben zo weggeblazen.
We staan in een achterste hoek van de beursvloer in het Jacob Javits Convention Center, waar minstens 400 fervente fans nog steeds rondhangen in een ruimte die bedoeld is om misschien 100 mensen te vervoeren. Tara Bennett, die interviews geeft voor het SYFY WIRE Live-podium, vertelt me dat ze haar bazen waarschuwde om deze enorme opkomst te verwachten.
AfbeeldingCredit...Dina Litovsky voor The New York Times
De kern vier van 'Outlander' zijn als de Beatles van New York Comic Con, zegt ze.
Het lijkt een hyperbolische vergelijking - totdat je een middag doorbrengt met het taggen van Balfe en drie castmates, Sam Heughan (Jamie), Sophie Skelton (Brianna) en Richard Rankin (Roger), op een zeldzame reis naar New York om seizoen 4 van Outlander, die zondag begint.
[ Heb je een opfriscursus nodig over waar seizoen 3 van Outlander was gebleven? Dit is wat u moet onthouden. ]
Terwijl shows als The Walking Dead, een andere favoriet van Comic Con, grote, gepassioneerde volgers inspireren, veranderen Outlander-aanhangers de festiviteiten in een kruising tussen Beatlemania en een familiereünie. Diana Gabaldon, de auteur van de romans die de show inspireerden, is de verheven matriarch (aangeduid als Herself), maar de showrunner, Ronald D. Moore, en zijn vrouw, de kostuumontwerper Terry Dresbach, zijn de moeder en pop van Outlander wereld.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
- ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.
Ik hou van je vrouw! roept een opgewonden fan tegen Moore.
Buiten wachten honderden fans al uren in een af en toe motregen op een kans om een handtekeningensessie bij te wonen. Er kunnen er maar 100 binnen, dus iedereen moet een beslissing nemen: blijven en er het beste van hopen, of proberen een plaats te claimen voor het latere cast-panel in het Hulu Theater met een capaciteit van 5.600 in Madison Square Garden? De grootste kamer waar ik ooit ben geweest, zei een ontzagwekkende Moore.
Waarom trekt Outlander nu enkele van de grootste menigten in zijn geschiedenis? Schaarste, bijvoorbeeld. Seizoenen 3 en 4 van deze populaire Starz-show werden vrijwel achter elkaar opgenomen, waardoor de cast voor het grootste deel van twee jaar in Schotland en vervolgens Zuid-Afrika achterbleef. De fans kregen echt … dorst. We maken het ze niet gemakkelijk, zei Heughan.
De fanbase is ook gestaag gegroeid en verbreed, en trekt nu 5,8 miljoen multiplatform-kijkers per aflevering, volgens recente cijfers van Starz. In tegenstelling tot zijn reputatie als een romantische show voor vrouwen - het is eigenlijk een mengelmoes van sci-fi, fantasie, avontuur en historische fictie - heeft Outlander een publiek dat nu voor ongeveer 35 procent uit mannen bestaat.
AfbeeldingCredit...Dina Litovsky voor The New York Times
Er wordt ook volop geanticipeerd op het komende seizoen, wat een andere perceptie - dat dit een typisch Schotse show is - op zijn kop zet: Jamie en Claire waren in 1767 aan de Amerikaanse kusten aangekomen.
Dit breidt het vreemde-in-een-vreemd-land uitgangspunt van de show uit om te onderzoeken wat het betekent om Amerikaanse immigranten te zijn, terwijl de nieuwkomers proberen hun wortels in de oude wereld te behouden en samen te leven met inheemse buren. De nieuwe focus vereist dat we ons verdiepen in geladen kwesties zoals slavernij (waar het paar vorig seizoen ook mee te maken kreeg in Jamaica) en de volkerenmoord van de Indiaanse bevolking, evenals racisme en vreemdelingenhaat uit de tijd.
Omdat Outlander een niet-SAG-productie is, kon de show geen Native Americans casten. Dus de producers vlogen een groep First Nation-acteurs uit Canada en overlegden ook met een Cherokee-leider in North Carolina over de cultuur van de stam en zorgen over afbeeldingen op het scherm.
Je moet die dialoog hebben, zei Maril Davis, een uitvoerend producent. Er zijn bepaalde dingen uit Diana's boeken waarvan we dachten dat we ze moesten doen, want als je niet in een bepaald verhaal blijft, verlies je de weg. Er zijn dus bepaalde afbeeldingen die eenzijdig zijn, maar op onze eigen manier hebben we geprobeerd het wat meer in evenwicht te brengen en hopelijk de andere kant te laten zien zonder er echt een lantaarn aan te hangen.
Als een vrouw die buiten de tijd viel, is Claire de surrogaat van het publiek, en Moore probeerde het gezichtspunt van het publiek in gedachten te houden tijdens verontrustende momenten zoals wanneer Claire en Jamie op de plantage aankomen, zei hij.
AfbeeldingCredit...Starz
Tegelijkertijd hebben de personages in voorgaande seizoenen geleerd dat ze de geschiedenis niet kunnen veranderen, hoe verontwaardigd zij (en wij) er ook over zijn.
Claire weet wat de basisgeschiedenis is, zei Moore. En ze weet dat het een zinloze oefening is om te proberen iets te veranderen dat zo'n enorme sociale kwestie was dat het resulteerde in een burgeroorlog.
Terug in het Javits Center slaagt een van de oorlogstijd Claires - een vrouw genaamd Joan Perrin - erin om naar Balfe toe te gaan en haar een assortiment kleine cadeauzakjes te overhandigen die voor elk van de castleden zijn gelabeld. Het is niet de eerste keer dat ze dit doet.
[Perrin] heeft ons heel veel armbanden gegeven, zegt Rankin. En ik draag ze eigenlijk meestal!
Later ziet Rankin Perrin buiten en verrukt haar door zijn arm op te tillen om haar te laten zien dat hij de armband draagt. We hebben veel respect voor de tijd en de moeite die de fans erin hebben gestoken, zei hij. Ze maken ons deze gebakken goederen, of deze prachtig gebonden boeken, of poppen. Heb je de door een fan gemaakte kruissteek van Claire's rode jurk gezien?
Hij zoekt op zijn telefoon en maakt een afbeelding van het handwerk. Ik denk dat het [Beth Elahmar] bijna zes en een halve maand heeft geduurd, en nu verloot ze het voor het goede doel. Elahmar zei dat haar stukken bijna $ 39.000 hebben opgehaald voor non-profitorganisaties zoals Wereld Kinderkanker en Bloedgewijs , kankerbehandeling en onderzoek liefdadigheidsinstellingen die Balfe en Heughan sponsoren.
AfbeeldingCredit...Dina Litovsky voor The New York Times
Het is overweldigend en heel vernederend, zegt Balfe. De fans zijn zo ondersteunend, en ze staan achter elk initiatief dat we starten.
Volgens cijfers die eerder dit jaar zijn vrijgegeven door Bloodwise, Heughan's Mijn Peak Challenge-community heeft meer dan $ 1 miljoen opgehaald. En dan zijn er nog de extra dingen, zegt Heughan. Je tweet of retweet iets over een ander goed doel, en mensen gaan dat steunen. Ze zijn erg gul.
Tijdens de rit naar Madison Square Garden krijgt de cast een nieuwswaarschuwing: Brett Kavanaugh is bevestigd voor het Hooggerechtshof. Een lijk komt tot rust. De acteurs bespreken hoe fans hen hebben verteld dat Outlander een show is die therapeutisch is voor degenen die seksueel zijn misbruikt, omdat het gericht is op herstel.
Als je fans hebt die dat hebben meegemaakt, is dat heel moeilijk, zegt Skelton. Maar in zekere zin is het ook heel fijn, want we willen recht doen aan die vrouwen, en ze helpen zich minder alleen en minder schuldig te voelen. Om te voelen dat het niet jouw schuld is.
Outlander schuwt het niet om verkrachting uit te beelden - sommige critici hebben geklaagd dat de show dit te vaak doet. Maar het dwingt kijkers om de consequenties onder ogen te zien. Wanneer een personage dit seizoen wordt aangevallen - geen spoilers, maar de lezers weten het - laat de show de act zelf niet zien en concentreert zich in plaats daarvan op de reactie van mensen buiten de kamer, op het feit dat ze niets hebben gedaan, zei Davis .
Dit is de reden waarom Outlander relevant blijft, ook al vindt de show (grotendeels) in het verleden plaats, zegt Balfe. Het behandelt de hele tijd echte problemen, zelfs als het de vermomming is van een fantasie en een episch verhaal. Het is een veilige plek.
Voor alle Claires van de wereld.