Als er één ding is dat 'Bill Russell: Legend' van Netflix volkomen duidelijk maakt, dan is het dat de titulaire NBA-kampioen, coach en burgerrechtenactivist een leven leidde dat alleen kan worden omschreven als zeer indrukwekkend. Elke stap die hij zette, was tenslotte bedoeld om te zorgen voor sociale verandering, niet alleen voor de verbetering van zijn gezin, zijn gemeenschap, het basketbalspel en de hele sportindustrie, maar ook voor mensen in het algemeen. Maar voor nu, als je gewoon meer wilt weten over de personen die zijn nalatenschap in hun achternaam voortzetten - zijn kinderen William 'Bill' Jr., Jacob en Karen Russell - hebben we je gedekt.
Geboren als zoon van William 'Bill' Russell en zijn schoolliefde Rose Swisher, een jaar na hun huwelijk (9 december 1956) op 2 november 1957, was William 'Bill' Felton Russell Jr. hun eerstgeborene. Het paar was dus meer dan opgewonden om aan dit nieuwe hoofdstuk te beginnen, vooral omdat ze al besloten hadden om wortels te planten in Mascahustats vanwege de Boston Celtics van de atleet die de zomer ervoor optrok. Omdat de Russells er echter altijd de voorkeur aan gaven hun persoonlijke ervaringen ver weg van de schijnwerpers te houden, weten we alleen dat Bill vaak liefdevol, onironisch 'Boeddha' werd genoemd.
De waarheid is dat Bill in de voetsporen van zijn familie trad wat betreft zijn keuze om een rustig leven te leiden, maar naar verluidt deinsde hij er nooit voor terug om hun identiteit toe te geven of dezelfde genereuze aard te delen. Het is dan ook geen verrassing dat de Reading Memorial High School en de afgestudeerde Seattle Central Community College ook bekend stonden als 'Dollar Bill' omdat ze altijd degenen hielpen die pech hadden. Dat is ondanks het feit dat hij persoonlijk een louter comfortabele levensstijl had in St. George, Utah als trotse vrachtwagenchauffeur bij Cox Trucking, waar hij al vroeg interesse in had ontwikkeld.
Helaas veranderde alles eind 2015 toen Bill werd gediagnosticeerd met maagkanker in stadium vier die al naar zijn lever was uitgezaaid, vooral omdat het te ver gevorderd was om zelfs maar een operatie te overwegen. Daarom stierf de 58-jarige op 25 januari 2016 vredig in zijn slaap in het comfort van de Mountain West-plek die hij thuis had leren noemen, samen met enkele van zijn naaste dierbaren. Hij wordt overleefd door zijn jongere broer Jacob, zijn zusje Karen, de liefde van zijn leven Sherrill Hansen, zijn zoon Sean Tyler Russell, en twee honden/bontbaby's, zowel Pugsley als Lilly.
Hoewel het middelste kind van Bill Sr. en Rose Swisher (geboren op 6 juli 1959), is Jacob misschien wel het eenvoudigste lid van de vooraanstaande Russell-familie in bijna elke betekenis van het woord. Hij schreef zich in feite in aan de School of Art Institute in Chicago voor een bachelor in Design-Visual Communications nadat hij afstudeerde aan de Galileo Academy of Science & Technology in Californië, om zijn carrière een vliegende start te geven. Toch is het belangrijk op te merken dat de gelukkig getrouwde inwoner van Seattle, Washington, sindsdien werkzaam is bij King County's Metro Transit, waar hij momenteel de functie van Transit Operator bekleedt.
Karen, geboren op 20 januari 1962, is niet alleen het jongste kind van Bill Sr. en Rose, maar ook hun enige dochter, wat betekent dat ze ogenschijnlijk altijd een zeer hechte band met haar beide ouders had. Het is dan ook geen verrassing dat ze haar herinneringen vaak met hen deelt haar sociale media platforms, zoals hieronder te zien, terwijl ze haar taken als schrijver, stemadvocaat, spreker in het openbaar en adviseur vervulde. In feite is ze zelfs een gekwalificeerde advocaat, aangezien ze haar Juris Doctorate (JD) -graad behaalde aan de Harvard Law School na het behalen van een bachelor in filosofie en regering aan Georgetown University.
Wat Karens beroep betreft, verschijnt ze regelmatig op netwerken zoals MSNBC en CNN als juridisch-politiek analist, en geeft ze vaak commentaar op basketbalgerelateerde zaken op ESPN. Alsof dit nog niet genoeg is, zijn haar geschreven stukken te zien geweest in de New York Times, de Seattle Times en de Huffington Post, naast vele andere publicaties, en heeft ze een TEDx-lezing over mentoring. Bovendien helpt de oprichter van Next Gen: #BLM klanten bij het beheren, uitvoeren en onderhouden van inclusieve initiatieven als freelance consultant, terwijl hij ook democratische vrouwen helpt bij het stemmen van volledige stembiljetten als activist. De voormalig praktiserend advocaat is dan ook de belichaming van een door en door mondige vrouw.