Lena Waithe schreef geschiedenis en hield nu een Emmy's-speech
Het was een toespraak die volkomen, bijna bovennatuurlijk aanvoelde, afgestemd op het moment.
Lena Waithe, de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die een Emmy won voor uitmuntend schrijven in een comedyserie, sprak zondagavond tijdens de prijsuitreiking over homo-empowerment en citeerde een internetmeme (Laat me mijn tijd terugwinnen) geïnspireerd door congreslid Maxine Waters.
Haar opmerkingen trokken de harten van een sympathiek publiek in Los Angeles (Anna Chlumsky zag er ontrafeld uit) en vele anderen die op sociale media proosten op de mijlpaal.
De dingen die ons anders maken, dat zijn onze superkrachten, zei mevrouw Waithe, die lesbisch is, haar L.G.B.T.Q.I.A. familie. Ze werd geëerd voor haar werk met Aziz Ansari in zijn Netflix-serie Master of None, waarin ze ook schittert. Elke dag, als je de deur uitloopt, doe je je denkbeeldige cape om en ga eropuit en verover de wereld - want de wereld zou niet zo mooi zijn als hij is als we er niet waren.
Mevrouw Waithe, 33, was misschien actueel, maar haar toespraak was gedeeltelijk afgeleid van een vintage prijsuitreiking die meer dan 15 jaar geleden werd gehouden. In een telefonisch interview op maandagavond bracht mevrouw Waithe haar opmerkingen in verband met Halle Berry's beroemde dankwoord bij de Oscars van 2002, toen ze de eerste Afro-Amerikaanse vrouw werd die de prijs voor beste actrice won, voor Monster's Ball. Net als mevrouw Berry verbond mevrouw Waithe haar overwinning met de multigenerationele strijd van Afro-Amerikaanse vrouwen voor representatieve pariteit op het scherm.
Haar prijs heeft me veranderd, zei ze over mevrouw Berry, die haar Oscar opdroeg aan elke naamloze, gezichtsloze vrouw van kleur in Hollywood. Het deed me weten dat we als gemeenschap echt op een echte manier door Hollywood werden omarmd.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
- ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.
Als die boodschap in de tussenliggende jaren oud is geworden (mevrouw Berry blijft de enige Afro-Amerikaanse winnaar van de beste actrice), zei mevrouw Waithe dat ze hoopte deze nieuw leven in te blazen en uit te breiden voor een nieuw tijdperk.
De winnende aflevering van Master of None, zei ze, ging over wat het betekent om queer te zijn, wat het betekent om een vrouw te zijn en wat het betekent om een gekleurd persoon te zijn. Dus voor mij, toen ik daarheen ging, wilde ik ervoor zorgen dat al die mensen wisten dat ik dat moment met hen deelde.
De aflevering, Thanksgiving, is een favoriet bij fans sinds het voor het eerst werd uitgebracht door Netflix in mei. Het volgt de jeugdwortels van de vriendschap tussen mevrouw Waithe's personage, Denise, en Mr. Ansari's, Dev, en volgt de twee tijdens de jaarlijkse Thanksgiving-diners, terwijl ze navigeren door Denise's eerste pogingen om haar seksualiteit te verwoorden. Denise's moeder is, net als mevrouw Waithe's, sociaal conservatief en maakt zich zorgen dat haar dochter obstakels zal tegenkomen die verder gaan dan degene die ze kent uit haar eigen ervaringen als heteroseksuele zwarte vrouw.
AfbeeldingCredit...Netflix
Mevrouw Waithe zei dat meneer Ansari haar verhaal hoorde en meteen vond dat het op Master of None moest verschijnen. Zijn instinct heeft zijn vruchten afgeworpen.
De geweldige ontvangst van die aflevering bewijst wat ik voortdurend heb gevonden om waar te zijn, schreef meneer Ansari in een e-mail. Persoonlijke verhalen, vervolgde hij, hoe specifiek ze ook lijken, als ze met eerlijkheid en hart worden verteld, kunnen ze universeel met iedereen in contact komen.
Zowel mevrouw Waithe als de heer Ansari behoren tot een generatie jonge gekleurde filmmakers die historische (meer precies: blanke) opvattingen over hoe een televisiehoofdpersoon eruit zou moeten zien, hebben uitgedaagd - de vrucht, zeggen ze, van het doordringen van structurele barrières in Hollywood die had ze lang tegengehouden.
Master of None, zoals Atlanta van Donald Glover, Insecure van Issa Rae en Dear White People van Justin Simien, profiteert de afgelopen jaren van de grote vraag naar onderscheidende en demografisch inclusieve televisieprogramma's, veroorzaakt door de komst van agressieve concurrentie van Netflix, Amazon en hoera.
Telkens wanneer een nieuw netwerk begint, zoeken ze naar de roman, ze zoeken naar de nieuwe, ze zoeken naar de ongehoorde stemmen, zei meneer Simien, een oude vriend van mevrouw Waithe. En toen Netflix, Amazon, Hulu en al deze plaatsen opengingen, waren we gewoon echt klaar voor dat moment.
De triomf van mevrouw Waithe op zondag – en die van meneer Glover, die de eerste Afro-Amerikaan werd die een Emmy-regie won voor een comedyserie voor zijn werk aan Atlanta – is een teken dat deze shows indruk maken.
Vaak, wanneer we onze verhalen vertellen, worden ze beschouwd als niche of voor een specifiek publiek, zelfs als ze goed beoordeeld of geliefd zijn, zei meneer Simien. Ik denk dat vanwege het feit dat er nu zoveel ruimtes zijn voor zwarte verhalen op tv, er meer zwarte inhoud is, en op een gegeven moment kun je het niet meer ontkennen.
Voor mevrouw Waithe, die haar carrière begon met het assisteren van een eerdere generatie zwarte vrouwelijke auteurs (waaronder Mara Brock Akil, Gina Prince-Bythewood en Ava DuVernay), voegt de Emmy-overwinning brandstof toe aan een reeds hemelwaarts traject. Volgend jaar debuteert ze als maker van haar eigen tv-show met The Chi, een Showtime-serie over jonge zwarte mannen die in de binnenstad van Chicago wonen.
Ze werkt ook aan een speelfilm en een tv-serie over queer vrouwen van in de twintig en heeft een ondersteunende rol in Steven Spielbergs Ready Player One. (Hij stuurde een mooi briefje, zei mevrouw Waithe over het antwoord van meneer Spielberg op de Emmy.)
Zoveel andere mensen hadden kunnen winnen, maar ik denk dat, om welke reden dan ook, er een persoon is die het schip is, zei mevrouw Waithe, terwijl ze de toespraak van mevrouw Berry uit 2002 parafraseerde. Ik hoop een pad voor anderen te verlaten om te volgen, en deuren te breken waar anderen doorheen kunnen lopen.