Kelly Rowland over Gladys Knight spelen: 'Ik wilde haar gewoon opzuigen'

Kelly Rowland hoort het al bijna net zo lang als ze zingt. Altijd, als ik iemand ontmoet, zeggen ze: 'Oh man, je ziet eruit als een jonge Gladys Knight', vertelde ze. Nou, ze is lief voor me - een mooie vrouw. Dus ik hou zeker van de vergelijking.

En dat doet Knight blijkbaar ook.

Het is geen geheim dat ik van mijn hou @Kelly Rowland , Ridder geplaatst op Instagram in oktober 2016. Zoveel mensen hebben gezegd dat Kelly de perfecte persoon zou zijn om in mijn biopic te schitteren.

Dus toen Rowland werd gevraagd om Knight in American Soul te spelen - een nieuw BET-drama over de evolutie van Don Cornelius' Soul Train - vroeg ik me af of iemand door Gladys' opmerkingen kroop, zei Rowland. Ik was meer dan gevleid omdat ze zo'n illustere carrière had, en ik wilde haar gewoon in zich opnemen.

Rowland begon afgelopen herfst en verdiepte zich in vintage YouTube-clips om Knight's essentie vast te leggen voor American Soul, debuterend op 5 februari, die Cornelius volgt terwijl hij zijn wagen naar haar ster koppelt ter voorbereiding op de syndicatie van de show op 2 oktober 1971.

Het resultaat is een groove langs de Soul Train-lijn terwijl Rowland Knight channelt, zwaaiend in een glinsterende zwarte avondjurk naast de snel stappende Pips, in I Heard It Through the Grapevine; gewikkeld in gouden kniehoge gladiator sandalen voor Vriendschapstrein, die de groep optrad tijdens die eerste aflevering; en zat alleen aan een piano in een aangrijpende vertolking van Knight's kenmerkende lied, Midnight Train to Georgia.

Rowlands eigen carrière schoot omhoog in haar tienerjaren naast Beyoncé in Destiny's Child, die in 1998 zijn eigen gecoördineerde outfits en gesynchroniseerde bewegingen op zielentrein. En ze heeft de muziek niet achtergelaten: in november bracht ze de single voor eigenliefde uit Kelly als teaser van een beloofd album, haar eerste sinds Talk a Good Game in 2013.

In een telefonisch interview vanuit Los Angeles, waar ze woont met haar man, Tim Weatherspoon, een talentmanager, en Titan, hun 4-jarige zoon Rowland, 37, spraken ze over het channelen van een legende en de politiek van de Super Bowl.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Hier zijn bewerkte experts uit het gesprek.

Ben je opgegroeid met het kijken naar Soul Train?

Oh, dat deed ik absoluut. Soul Train was een van mijn eerste herinneringen aan het kijken naar al die verschillende mooie zwarte mensen die dansten en plezier hadden, en dat was slechts een moment voor mij. Ik herinner me dat ik me wilde kleden zoals de vrouwen die uitingen van zelf en vrijheid hadden. Ik herinner me dat ik naar zoveel verschillende meidengroepen keek - was het En Vogue of SWV? - en ze laten het er gewoon zo leuk uitzien. En ik zou de dansers nabootsen, of het nu ging om pop-locking of om van dat ene platform te springen en in de spleten te landen.

Hoe intimiderend was het om de Empress of Soul te spelen?

Het was niet intimiderend totdat ik me herinner dat ik naar een uitvoering van haar bezig met Midnight Train to Georgia. En het was natuurlijk met de Pips, en ze staan ​​op een donker podium en ze heeft een mooie jurk aan, en het is gewoon zo moeiteloos. Van al haar bewegingen tot de verschillende verbuigingen in haar gezicht, ik zat daar en bestudeerde het dagen en dagen en dagen. Ze is een moeiteloze stem, een moeiteloos talent, en ik denk dat dat is wat mensen altijd zo leuk hebben gevonden aan Gladys.

Heb je geprobeerd haar stem na te bootsen?

Er is maar één Gladys Knight, en ik hou volledig van haar en respecteer haar, en er is geen stem in de wereld die klinkt als de hare. Wat ik wel deed - omdat ik een beetje meer raspende stem in mijn stem wilde hebben - ik nam whisky's en schreeuwde heel hard om te proberen het zo krassend mogelijk te maken of om in de buurt te zijn van mensen die in een wolk rookten van rook en inhaleren. En dat werkte allemaal nog steeds niet. [Lacht] Toen ik eindelijk verkouden werd en mijn stem schor werd, dacht ik: Oh mijn God, het is zo opwindend!

Hoe is het om de klassieke Midnight Train to Georgia te interpreteren?

Zoals, ik kan niet eens zeggen [begint te zingen] L.A. [Pauze] Oh mijn god, het allereerste couplet laat me letterlijk stikken. Ik denk dat het een van de diepste liefdesliedjes is die ooit zijn geschreven, en het is nu heel persoonlijk voor mij. Het was eerder persoonlijk, want ik ben een meisje uit Atlanta en Gladys is een meisje uit Atlanta. Maar nu kan ik niet wachten om een ​​gesprek met haar te hebben om te vragen waar dit nummer precies over gaat. Ik wil weten waar ze vandaan zong.

Ben je nerveus over haar reactie op je optreden?

Ja, Ja, Ik ben zo nerveus dat ze naar me kijkt, dat is zeker!

Knight heeft een terugslag gekregen voor haar beslissing om zing het volkslied bij de Super Bowl. Je verscheen als onderdeel van Beyoncé's halftime show in 2013. Is optreden tijdens de Super Bowl een politieke daad?

Ik denk dat de interessante tijden waarin we ons nu bevinden, in politiek en opinies, het erg gevoelig maken. En ik zal mijn antwoord daar houden. Omdat het echt jammer is dat we op deze plek zijn waar je zelfs maar de kans krijgt ... ze wilde waarschijnlijk haar hele carrière het volkslied zingen, en hier zijn we op een moment waarop je één beslissing neemt, en sommige mensen zijn opgewonden en sommige mensen zijn er echt heel erg boos over. [Zucht] Het is echt een moeilijke.

Michelle Williams, je voormalige Destiny's Child-medewerker, speelt Diana Ross in American Soul. Was er een wedstrijd over wie het beste een diva kon recreëren?

Toen ze me vertelde dat ze de rol kreeg, was ik opgewonden en kon niet wachten om haar optreden te zien. We hadden dat wedstrijdmoment gewoon niet en dat hadden we waarschijnlijk ook moeten doen!

Nog plannen voor een ander Destiny's Child-reünie ?

Iedereen heeft zoiets van, Oh mijn God, wanneer gaat het ... Onze kinderen hebben speelafspraakjes en we hangen rond voor meisjesavonden, maar het is niet iets geweest waar we het over hebben gehad. En... ja!

Voel je extra druk om een ​​jongen op te voeden in zulke turbulente tijden?

Ik voel dat het een grote verantwoordelijkheid is om een ​​goede man op te voeden, respectvol, integer, eerlijk en een groot gevoel van zelfvertrouwen. Dat is de druk die ik voel sinds hij in mijn baarmoeder was. Mijn god, ik denk dat Mike Brown net was vermoord, en het was een reeks moorden op zwarte jongens, rug aan rug. En ik herinner me dat ik huilend mijn buik vasthield, omdat ik dacht: ik heb een zwarte jongen en hij komt op deze wereld en hoe bescherm ik hem tegen onwetendheid? Hoe bescherm ik hem tegen elke en alles - wanneer ze vallen, wanneer ze leren vrienden te ontmoeten, wanneer ze een sollicitatiegesprek gaan hebben. Natuurlijk is God groter dan ik, en hij had zoiets van: dit heb je. Ik heb het gevoel dat God zoiets was, ik heb de vrouw met opzet geschapen. Ik heb je op deze manier gemaakt met een reden, en je hebt alles wat je nodig hebt om dit kind op te voeden.

RCA liet R. Kelly vallen nadat een documentaire beschuldigingen van seksueel wangedrag deed herleven. Vorige maand, Mathew Knowles , Beyoncé's vader, sprak over het weghouden van hem bij Destiny's Child. Je ging liedjes met hem opnemen. Enige gedachten achteraf?

Nee, dat zeg ik eerlijk gezegd liever niet. Ik zal mijn opmerkingen op dit moment voor mezelf houden, want ik ben dit nog steeds aan het downloaden, net als iedereen.

Je hebt gezworen om dit jaar eindelijk een album uit te brengen. Wat mogen we verwachten van je muziek maken?

Ik ben op het punt waar ik het gevoel heb dat zolang ik plezier heb in het maken van muziek, ik kan doen wat ik wil doen. Volg niet de normen van iemand anders, alleen die van mij. En muziek waar ik enthousiast over ben, die ik met mensen wil delen, waarvan ik wil dat ze geïnspireerd worden. Op dit volgende album wil ik dat mensen me echt ontmoeten.

Kelly, je laatste, zeer dansbare single , voelt als een verkondiging van waar je staat in het leven. Dus wat bedoel je als je zingt, Kelly is niet nederig no mo'?

Wat ik bedoel is, meestal laat ik zoveel verschillende dingen glijden en het is, Oh, het is zo lief, Kelly, het is lief. Ik word zo ziek van dat woord. Zij is lief hoor. [Lacht] Omdat ik een aardig persoon ben, maar wat ik zeg is: vat mijn vriendelijkheid niet op voor zwakte.