Josh O'Connor gaf niets om de kroon totdat hij prins werd

Als prins Charles op The Crown heeft de zichzelf beschreven liberale linkse vleugelspeler gebloeid in een rol die hij nooit echt had gezocht.

Josh O'Connor heeft prins Charles gespeeld als een man die gebukt ging onder het gewicht van zijn verantwoordelijkheden.Credit...Charlotte Hadden voor The New York Times

Gesteund door

Lees het hoofdverhaal verder

Er is veel gemaakt van de koninklijke proporties van de oren van Josh O'Connor: zoals die van prins Charles, in wie hij speelt De kroon, ze steken uit.

Maar oren zijn geen hofdame. Het is eerder zijn houding, concludeerde de acteur.

Meestal rechtop toen hij debuteerde in seizoen 3 en Charles speelde als Cambridge-student, heeft O'Connor sindsdien de emotionele toestand van de prins in kaart gebracht door een geleidelijk uitgesproken buiging, waarbij hij zijn nek naar voren schoof terwijl de verwachtingen van het House of Windsor knaagden aan de tevredenheid van Charles. Tegen de tijd dat mama - koningin Elizabeth II, gespeeld door Olivia Colman - de kroon op het hoofd van haar zoon plaatst bij zijn inhuldiging als de prins van Wales, vraag je je af of hij de kracht heeft om het te ondersteunen.

Het heeft te maken met hoe meer gewicht op zijn schouders, hoe meer het hem naar beneden haalt, hoe meer zijn nek naar buiten komt, zei O'Connor. Tegen het einde is hij zielig, een beetje als een verfrommelde man.

Het wordt nog erger in seizoen 4 van The Crown, nu op Netflix, wat een minder sympathieke Charles brengt, nors en snotterend terwijl hij zijn huwelijk met de schijnwerpers stelende prinses Diana (Emma Corrin) in toom houdt, terwijl hij niet zo stiekem verlangt naar Camilla Parker Bowles (Emerald Fennell), de liefde die nooit helemaal wegkwam. (En wie zal vermoedelijk in een toekomstig seizoen met Charles trouwen, zoals ze in 2005 in het echt deed.)

Afbeelding O

Credit...Des Willie/Netflix

Voor O'Connor, 30, is dit seizoen het einde van zijn run in een rol waar hij nooit echt naar op zoek was. De acteur, die zichzelf noemde, liberaal links, weigerde te lezen voor Charles toen hem aanvankelijk werd gevraagd. Ik dacht, hier kan ik niets aan toevoegen, zei hij in een videogesprek vanuit Londen. Ik ben een republikein - ik ben niet geïnteresseerd in de koninklijke familie.

Maar uiteindelijk stemde hij toe en Peter Morgan, de maker en schrijver van de show, presenteerde hem een ​​scène. Daarin vergelijkt Charles zichzelf met een personage in Saul Bellow's Dangling Man, wachtend om te worden opgeroepen omdat oorlog voeren zijn leven zin zal geven.

En dan zegt hij: 'Ik wacht in wezen tot mijn moeder sterft om mijn leven zin te geven', zei O'Connor. Ik las die regel en ik dacht: 'Nou, dat is genoeg om je tanden in te zetten.'

In het huidige seizoen wordt de prins steeds meer geïrriteerd door deze omstandigheden, zowel in termen van het ongelukkige huwelijk dat hem werd opgedrongen als zijn voortdurende onbeduidendheid binnen het rijk.

We vertelden een soort ongehoorde, stemloze Charles, zei O'Connor. Maar dat is het mooie ervan, daar worstelt hij mee: er wordt niet naar hem geluisterd.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

    • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
    • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
    • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
    • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Charles verbeeldt zich niets. Zoals zijn moeder hem ijzig vertelt in een verscheurende ontmoeting, wil niemand zijn stem horen. Niemand.

O'Connor en Colman hadden een lopende grap dat al hun scènes samen variaties waren op hetzelfde trieste thema. Charles komt binnen en zegt: 'Mama, ik moet met je praten', en zij zegt: 'Nee', en dan gaat hij weg, legde hij uit. Opnieuw en opnieuw.

Zoals de koningin, zei Colman, was het mijn taak om behoorlijk sterk te zijn, maar ik vond het best moeilijk om hem geen knuffel te geven. Method-acteurs waren ze niet. Op het moment dat ze zeiden dat ze gesneden moesten worden, zeiden we: ‘Moeten we een kopje thee? Er liggen koekjes op de knutseltafel!’ We giechelen liever.

Hij is een van de mooiste acteurs om tegenover te werken, voegde ze eraan toe. Hij is daar met de groten, in mijn gedachten.

Afbeelding

Credit...Des Willie/Netflix

O'Connor groeide gelukkig op als middelste van drie broers in Cheltenham, een kuuroord aan de rand van de Cotswolds. Hij trainde aan de Bristol Old Vic Theatre School, wiens alums twee van zijn idolen omvatten, Pete Postlethwaite en Daniel Day-Lewis.

Misschien was het een match made in heaven, ik weet het niet, zei hij. Maar ik vond het geweldig.

Niet lang na zijn afstuderen druppelden er kleine tv-rollen in Peaky Blinders en Ripper Street binnen. Uiteindelijk pakte hij als oudste zoon in De Durrells op Corfu, een historisch drama van ITV en Masterpiece over de verhuizing van een Britse familie naar het Griekse eiland in de jaren dertig.

Maar zijn echte doorbraak kwam in Francis Lee's speelfilmdebuut 2017, God's Own Country. O'Connor is nauwelijks herkenbaar als Johnny Saxby, een homoseksuele, broeierige drinker die zwoegt op de boerderij van zijn familie in Yorkshire, wiens verkalkte hart wordt opengewrikt door een Roemeense migrerende werknemer.

Lee had O'Connor uitgenodigd om auditie te doen op basis van een foto. Ik hield erg van zijn oren, zei hij. Maar de tape die O'Connor stuurde was zorgwekkend.

Hij leverde dit ongelooflijk briljante portret van een emotioneel onderdrukte en moeilijke man, en ik dacht dat hij gewoon zichzelf moest spelen, zei hij. En dat baart mij een beetje zorgen.

Toen de twee elkaar eindelijk ontmoetten, was Lee geschokt omdat tijdens het wandelen deze ongelooflijk grappige, vrolijke, beleefde jongen uit de middenklasse, die een miljoen mijl verwijderd was van het personage dat hij zou gaan spelen, hij zei. Hij is een van die zeldzame acteurs die een echte gedaanteveranderaar is.

O'Connor bereidde zich voor door onderdompeling, werkte een maand op een boerderij in de buurt van de boerderij in West Yorkshire waar Lee opgroeide en wierp lammeren tussen de opnames door.

We zouden een scène doen, en dan zouden ze 'Cut' roepen, en een busje zou binnenkomen en de echte boer, John, zou zeggen: 'Josh, we hebben een lam om uit te komen,' O'Connor teruggeroepen. Je zou een lam afleveren, het op weg sturen, je handen wassen, 'Actie', en je zou weer acteren. Volgens zijn telling leverde hij in totaal ongeveer 150 op.

Afbeelding

Credit...Netflix

Ik begon als vuilnisboer, voegde hij eraan toe, en tegen het einde weet ik niet of ik een heel goede boer was. Maar boer John, die nog steeds een heel goede vriend van me is, zei dat hij me ooit in dienst zou kunnen nemen.

God's Own Country verdiende O'Connor een British Independent Film Award voor beste acteur in 2017. Twee jaar later won hij er nog een voor Only You, over een stel dat worstelt met onvruchtbaarheid.

O'Connor debuteerde eind 2019 in The Crown. Morgan kan zich niet herinneren dat hij iemand anders heeft overwogen voor deze versie van Charles - of O'Connors oren heeft opgemerkt, hoewel hij zich dat wel voorstelt.

Ik voelde me eerder aangetrokken tot zijn gevoeligheid en het feit dat hij complex maar sympathiek was, en ik voelde me meteen geïntrigeerd, zei Morgan. En op het moment dat hij wat lezingen voor ons begon te doen, was het een goed idee. Hij was een lijst van één.

O'Connor had The Crown gekeken ter ondersteuning van zijn goede vriend Vanessa Kirby, die prinses Margaret speelde in seizoen 1 en 2. En toen werd ik een trouwe fan, zei hij. Hoewel hij moeite heeft om zijn geloof in een klassenloze samenleving op één lijn te brengen met de koninklijke familie, denkt hij niet dat The Crown hen verheerlijkt, ondanks zijn praal en pracht.

Wat Peter doet, is dat hij dat allemaal terugtrekt, zei hij. Het gaat over mensen die worstelen en heel vreemde relaties hebben met hun ouders, macht en politiek. Dat is het sap.

Maar ik denk dat je die overtuigingen kunt hebben en veel respect, genegenheid en liefde kunt hebben, zelfs voor deze mensen. Ik vind de koningin een buitengewone vrouw. Keer op keer hebben veel mannen gefaald, en deze ene vrouw aan de macht is consequent geweest en bleef plichtsgetrouw en over het algemeen apolitiek.

In die zin heb ik enorm veel respect voor haar - en voor Charles, om eerlijk te zijn. Ik bedoel, Charles is een ander niveau van iemand die letterlijk zijn hele leven heeft gewacht op dit moment dat nog steeds niet is gekomen.

Afbeelding

Credit...Charlotte Hadden voor The New York Times

O'Connor's lijkt echter dichtbij te zijn.

Hij heeft onlangs Eva Husson's ingepakt moederdag, gebaseerd op de roman van Graham Swift, naast Colman, Colin Firth en Odessa Young. En hij is momenteel in de repetities tegenover Jessie Buckley (I'm Thinking of Ending Things) voor een National Theatre-filmproductie van Romeo en Julia, wordt in het voorjaar uitgezonden op PBS en Sky Arts.

Hij is een schurk, zei Buckley. Hij komt met een twinkeling en precies de juiste hoeveelheid gevaar. Je voelt je veilig, maar je weet dat we elkaar allebei zullen uitdagen om van de klif te springen.

In de finale van seizoen 4 van The Crown doet O'Connor precies dat: op een bepaalde manier gedurfd door Morgan, laat hij de gepolijste façade van Charles vallen en scheurt hij Diana woedend uit over Camilla.

Veel van deze Windsors hebben een beroemd schokkend humeur, zei Morgan. En ik zei: 'Kijk, ga er gewoon echt voor en toon je woede en laat je hart zien.'

Hij voegde eraan toe: het is verpletterend pijnlijk, en dit gaat naar de dualiteit van hoe je over Charles denkt. Terwijl hij ongelooflijk wreed is tegen de vrouw met wie hij trouwde, is hij ongelooflijk loyaal en standvastig tegenover de vrouw van wie hij houdt. Ik denk dat Josh dat briljant heeft vastgelegd.

De scène is O'Connor's favoriet van het seizoen.

Als het begin de inhuldiging was, zei hij, dan zou het einde altijd de ineenstorting van het huwelijk zijn, waar hij zegt - balg, echt, zijn nek spannen - 'ik weiger nog langer de schuld te krijgen van deze groteske misalliantie.'

Die regel is voor mij alles, voegde O'Connor eraan toe. En het was mijn afsluiting van Charles. Het was mijn manier om te zeggen: ‘Cool. Mijn werk gedaan. Tot ziens.'

Copyright © Alle Rechten Voorbehouden | cm-ob.pt