Is Sanctuary's Enno gebaseerd op een echte sumoworstelaar?

Netflix's 'Sanctuary' volgt het verhaal van Kiyoshi Oze, die een sumoworstelaar wordt om genoeg geld te verdienen om zijn gezin te onderhouden. Zijn vader is oud en zwak, en zijn moeder heeft niets goeds van plan. Oze belooft een beter leven te leiden, vooral ter wille van zijn vader. Wanneer hem het leven van een sumoworstelaar wordt aangeboden, besluit hij de carrière voort te zetten, in de overtuiging dat het hem financieel zal helpen. Al snel leert hij echter dat er veel meer in de sport zit en wijdt hij zich aan het bereiken van grootsheid.

De vele uitdagingen in het leven van Oze worden realistisch weergegeven, waardoor het publiek sympathie voor hem krijgt. Gedurende acht afleveringen maakt zijn personage een aanzienlijke ontwikkeling door, en door de gebeurtenissen in zijn leven vraag je je af of er echt iemand zoals hij is. Is hij gebaseerd op een echt persoon? Dat zoeken we uit.

Is Enno gebaseerd op een echte sumoworstelaar?

Nee, Enno in ‘Sanctuary’ is niet gebaseerd op een levensechte sumoworstelaar. Er is een sumoworstelaar genaamd Enhō Akira, die worstelt voor Miyagino muf, maar er is geen overeenkomst tussen hem en het personage in 'Sanctuary'. Het verhaal voor de show is geschreven door Tomoki Kanazawa en geregisseerd door Eguchi Kan, die de wereld brengt van sumoworstelen levend door het verhaal van hun fictieve personage. Daarbij hebben ze geprobeerd vast te houden aan een zo nauwkeurig mogelijke weergave van de sport en de worstelaars.

In de Netflix-serie ontmoeten we Kiyoshi Oze, die op jonge leeftijd sumoworstelaar wordt om voor zijn gezin te zorgen. Ook in het echte leven beginnen veel sumoworstelaars jong. In de afgelopen jaren zijn de meeste van de rijzende sterren afkomstig van middelbare scholen of universitaire sumoprogramma's. Aspirant-worstelaars beginnen erg jong. Kyuta Kumagai begon met trainen rond de leeftijd van tien en werd wereldkampioen onder de 10 jaar. Een kijkje in zijn dagelijkse regime laat zien hoe hard hij werkt. Volgens zijn vader was het talent van Kumagai natuurlijk en werd hem vanaf het begin niets geleerd. Hij besefte dat zijn zoon het talent had dat nodig was om sumoworstelaar te worden toen Kumagai een toernooi op de kleuterschool won.

Een van de dingen die ‘Sanctuary’ gebruikt om het verhaal van Enno kracht bij te zetten, is door hem en zijn collega-trainees als underdogs neer te zetten. Hoewel die boog misschien geschikt lijkt voor films en tv-shows, is sumoworstelen geen onbekende voor underdogs die kampioen worden. Voor de context is er het verhaal van Tokushoryu , een sumoworstelaar die de laagst gerangschikte deelnemer was toen hij deelnam aan het New Year Grand Sumo Tournament in Tokio. Hij had er geen verwachtingen van, maar uiteindelijk won hij de 15-daagse wedstrijd en werd hij de eerste onderste sumoworstelaar die sinds maart 2000 een titel in de hoogste divisie won.

Zoals afgebeeld in de show, is het leven van een sumoworstelaar veeleisend. Het omvat urenlange intensieve training, wat de worstelaars hun gigantische en intimiderende lichaamsbouw geeft. Regisseur Eguchi Kan onthulde dat de cast van acteurs zich wijdde aan een rigoureus regime om de lichaamsbouw voor hun rol te krijgen. Hij gezegd : “Terwijl het filmen vorderde, was ik er getuige van dat de cast zich letterlijk stortte op fysieke verbouwing en training en ook hard aan hun uitvoeringen werkte, en daarbij ontstonden echte tranen, woede en groei. Innerlijk, bovenop het thema van de ‘grote witte toren’, kreeg ik sterk het gevoel dat ik een pure interactie wilde verbeelden en hoe warmte zich verzamelt en een grote hitte wordt.”

Volgens Netflix ondergingen alle acteurs ongeveer een jaar intensieve fysieke training. Ze trainden onder Hollywood-experts en om hen de unieke bouw van een sumoworstelaar te geven, werkten ze samen met de coach en voedingsdeskundige die met Olympische atleten werken. Sommige van de achtergrondacteurs waren echte sumoworstelaars, en de acteurs volgden ook zes maanden sumoworsteltraining om de techniek en het ambacht dat erbij komt kijken te begrijpen. Wataru Ichinose, die Enno speelt, profiteerde van zijn ervaring als professionele krijgskunstenaar om in de huid van het personage te kruipen.

Met dit alles in gedachten is het duidelijk dat Enno een fictief personage is dat de schrijver heeft gecreëerd om ons in zijn reis te investeren en zijn uitdagingen en worstelingen persoonlijker te maken voor het publiek. Bij het vormgeven van zijn personage keken ze echter naar echte sumoworstelaars, zodat Enno geworteld zou zijn in de realiteit, hem geloofwaardig zou maken en iemand voor wie het publiek zou willen rooten.