Is People of Darkness gebaseerd op een echte sekte?

Het tweede seizoen van de misdaadthrillerreeks van AMC+, ' Donkere winden ,’ voert het publiek terug naar Navajo Nation in de jaren 70, waar luitenant Joe Leaphorn een zaak ontdekt die verband houdt met de dood van zijn zoon. Het begint met een explosie die het leven van een Navajo-man eist, maar het blijkt een uitgebreid plan te zijn waarbij verschillende mensen betrokken zijn wier acties het verleden van de gemeenschap hebben beïnvloed en ernstige gevolgen zullen hebben voor de toekomst.

Het onderzoek van Leaphorn botst met dat van Jim Chee, die sinds de gebeurtenissen van het vorige seizoen een privédetective is geworden. Hij krijgt de opdracht een doos terug te halen die is gestolen door een Navajo-man. Beide gevallen leiden Chee en Leaphorn aan een organisatie genaamd People of Darkness. Op het eerste gezicht lijkt het op elke andere sekte, maar al snel blijkt het veel meer te zijn dan dat. Als je bedenkt hoe de show een rauwe en realistische weergave geeft van de Indiaanse ervaring, met zijn thema's die op verschillende niveaus kloppen, kun je je afvragen of People of Darkness ook is geïnspireerd door een echte sekte. Dat zoeken we uit. SPOILERS VOORUIT

Is People of Darkness een echte sekte?

‘Dark Winds’ is een bewerking van de boekenreeks geschreven door Tony Hillerman. Het tweede seizoen is gebaseerd op het boek 'People of Darkness', dat in 1980 werd gepubliceerd. Hoewel de show enkele wijzigingen aanbrengt in de personages en de setting van het verhaal, blijft het grotendeels trouw aan het bronmateriaal als het gaat om de centrale mysterie. Het concept van People of Darkness is ook uit het boek geplukt en is niet gebaseerd op een echte sekte. De schrijver werd echter beïnvloed door een aantal dingen uit het echte leven toen hij ermee op de proppen kwam.

In het boek komt People of Darkness naar voren als een sekte na de explosie bij de oliebron, die notoir werd voorspeld door een lokale man die het in een visioen zag en een paar mannen waarschuwde om die dag niet naar het werk te gaan. De voorspelling roept bij de meeste mensen twijfel op, maar sommigen beschouwen het als een teken en sluiten zich aan bij de sekte. Veel later wordt onthuld dat er iets sinisters aan de hand is in de sekte, en dat alles is terug te voeren op die explosie.

Tony Hillerman, die zijn verhalen baseerde op de Navajo-cultuur, bedacht de term 'mensen van de duisternis' uit een Navajo-mythe die verwijst naar de mol, 'het heilige totemdier geadopteerd door de Navajo peyote-cultus'. Volgens tegen Tony Hillerman Portal: “Hillerman gebruikt de term als een informele verwijzing naar een Navajo-cultus binnen de peyote-religie, een pan-Indiase, semi-christelijke religieuze beweging. De rituelen van de peyote-religie omvatten het innemen van peyote-cactusknoppen die mescaline bevatten, een hallucinogene stof die psychotrope effecten veroorzaakt.

Hillerman combineerde deze kennis van de Navajo-cultuur met de plot van de oliebron van het verhaal. Aan het einde van het boek wordt onthuld dat de oliebron uranium voortzette, wat een van de belangrijkste motieven achter de explosie was. Bepaalde mensen zagen winst in het delven van dat uranium, wat een conflict veroorzaakte over wie het land zou moeten hebben. Dit is een belangrijk onderdeel van de plot van het eerste seizoen en wordt ook overgedragen naar het tweede seizoen.

De schrijver bedacht hoogstwaarschijnlijk het uranium-plot vanuit een real-life scenario waarin uranium een ​​winstgevend handelsartikel werd na de ontwikkeling van de atoombom. Veel mensen verdienden er een fortuin mee, en omdat het verhaal van 'Dark Winds'-boeken en de show zich dicht bij die periode afspelen, past het plotpunt goed bij de algemene boog van het verhaal. Dit alles in overweging nemend, kunnen we zeggen dat hoewel People of Darkness geen echte sekte is, Hillerman het heeft doordrenkt met details waardoor het er echt uitziet en klinkt.