Hoe Richard Nixon een toevallige archivaris werd
Toen de zoon van David Frost op zoek ging naar ontbrekende banden van de interviewshow van zijn vader, vond hij er veel op een onwaarschijnlijke plaats.
Nadat zijn beroemde vader in 2013 stierf, ging Wilfred Frost op zoek naar oude banden van The David Frost Show, die tussen 1969 en 1972 was uitgezonden. Maar CBS, dat de rechten op de show bezat, vertelde hem dat er slechts ongeveer de helft bewaard was gebleven. de 750 mastertapes.
Opnamen van Frosts opmerkelijk gespannen, indringende interviews met Richard Nixon, die in 1977 werden uitgezonden en die de eerste verontschuldiging van de in ongenade gevallen president voor de chaos van Watergate opriepen, werden veilig bewaard.
Maar 370 CBS-tapes - banden waarop Frosts interviews met allerlei beroemdheden en nieuwsmakers waren vastgelegd - ontbraken.
Dus de jongere Frost, een financieel nieuwsanker op CNBC, wendde zich tot David Peck, de oprichter en president van een licentiebedrijf voor beeldmateriaal, om hem te helpen kopieën van de verloren shows te vinden.
De zoektocht van meneer Peck leidde hem naar een zeer onwaarschijnlijke plaats: de Richard Nixon Presidential Library and Museum in Yorba Linda, Californië.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
- ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.
Het bleek dat medewerkers van het Witte Huis van Nixon 62 afleveringen van de show hadden opgenomen met behulp van een videosysteem dat was geïnstalleerd tijdens de administratie van Lyndon B. Johnson. De interviews omvatten die met burgerrechtenactivisten zoals Jesse Jackson, een sessie met Nixons Democratische tegenstander George McGovern uit 1972 en Frosts gesprek met Huey P. Newton, medeoprichter van de Black Panther Party, allemaal mensen die de regering-Nixon op hun hoede had gehouden. oog op.
AfbeeldingCredit...Burton vrouw
Ongeveer 50 van de opnames gemaakt door het Witte Huis van Nixon zijn de enige exemplaren van die Frost-interviews waarvan bekend is dat ze bewaard zijn gebleven.
Ik had zoiets van, oh mijn god, dat is gek', zei Wilfred Frost, 35, die wat opgedoken materiaal uit de interviews van zijn vader gebruikt voor een tweewekelijkse podcast. De Frost-tapes, dat debuteert op iHeartRadio op 6 oktober.
Een deel van de podcast gaat natuurlijk over de Frost-Nixon-ontmoetingen. David Frost nam bijna 29 uur aan interviews met Nixon op, die op vier opeenvolgende avonden werden uitgezonden in segmenten van 90 minuten. Nixon aanvaardde de verantwoordelijkheid voor het Watergate-schandaal en erkende dat hij het Amerikaanse volk in de steek had gelaten. (De eerste aflevering, die 45 miljoen kijkers trok, heeft nog steeds het record voor het grootste televisiepubliek voor een politiek interview.)
Nixon verdiende $ 600.000 voor de interviews - wat overeenkomt met ongeveer $ 2,5 miljoen in 2020 - plus een deel van de winst van de uitzendingen. Frost kreeg de exclusiviteit gedeeltelijk omdat hij Nixon het hoogste bod deed, een uitwisseling die werd gedenigreerd als chequeboekjournalistiek - hoewel ten minste één netwerk Nixon ook geld had aangeboden.
De interviews werden opgetekend in het toneelstuk Frost/Nixon van Peter Morgan. Michael Sheen speelde de hoofdrol als Frost en Frank Langella als Nixon in de theatrale versie, die in 2006 in Londen en in 2007 op Broadway opende. Het werd aangepast voor een Ron Howard-film uit 2008 met dezelfde naam, waarin beide acteurs hun rol hernamen.
In 2014 begon Wilfred Frost aan een deal voor de rechten op de 380 masteropnames die CBS had van The David Frost Show, die vijf jaar voor de beroemde Nixon-sit-down zijn definitieve programma had gepresenteerd.
De opnames lagen al tientallen jaren stof te vergaren in een opslagruimte in Pennsylvania.
Toen meneer Peck zijn zoektocht naar de Frost-banden begon, herinnerde hij zich dat hij eerder een paar opnamen van het Witte Huis had teruggevonden van de The Merv Griffin Show, een ander programma waarvan hij de rechten behandelde, uit de Nixon-bibliotheek.
AfbeeldingCredit...via Wilfred Frost
Hij belde Ryan Pippeling, een archivaris daar, die meneer Peck vertelde dat zijn vermoeden juist was - en nog wat. Ik stond versteld van het aantal dat we vonden, zei meneer Peck. Meneer Pettigrew zei dat hij zich niet had gerealiseerd dat de off-air-opnames van de bibliotheek de enige overgebleven exemplaren waren. We waren dolblij om te horen dat het Witte Huis Communications Agency deze afleveringen per ongeluk voor het nageslacht had bewaard, zei hij.
De meeste Frost-opnames opgenomen door het Witte Huis optredens van politieke gasten, activisten en journalisten , met uitzondering van één eigenaardigheid: een aflevering van september 1971 met huidige en voormalige titelhouders van Miss America, van Marilyn Buferd (1946) tot Laurie Lea Schaefer (1972). Je kunt je eigen conclusies trekken waarom hij dat misschien wilde opnemen, zei Wilfred Frost.
De podcast die volgende maand begint, zal afleveringen bevatten over het laatste lange interview van senator Robert F. Kennedy, eerder niet uitgezonden selecties uit een drie uur durend gesprek tussen David Frost en Joseph R. Biden Jr. in 1987 en ongebruikt materiaal uit de beroemde interviews met Nixon .
Ik denk dat de luisteraar zal spelen tussen denken 'Goh, dit is deprimerend dat we 50 jaar later nog steeds met dezelfde vragen en problemen zitten' en 'We hebben vooruitgang geboekt, maar niet genoeg', zei Wilfred Frost.
Na de Nixon-interviews zei David Frost dat hij bijna geen contact had met de voormalige president, behalve misschien dat hij elkaar in een restaurant passeerde. Hun afscheid toen de schietpartij was afgerond, was hartelijk geweest. Nixon nam destijds zelfs de vriendin van Frost mee op een rondleiding door zijn huis. Maar de twee mannen werden geen vrienden, wat het enigszins ironisch maakt nu Nixon in zekere zin Frosts archivaris is.
Het is zo vreemd dat, gezien het feit dat pa de verontschuldiging uit Nixon heeft gelokt, zei Wilfred Frost, we al die jaren later een vrij goede relatie hebben met de Nixon-bibliotheek.