Hoe het 7 jaar in zijn run met grote beoordelingen kwam

In wat neerkomt op late middelbare leeftijd op televisie wordt de CBS-komedie How I Met Your Mother plotseling een hit.

Zeven jaar na de start scoort deze goed aangeschreven serie, die maandagavond terugkeert met een nieuwe aflevering, de beste kijkcijfers. Het is dit seizoen met bijna 20 procent gestegen onder het publiek dat adverteerders het liefst willen bereiken, kijkers tussen 18 en 49 jaar, en is nu de nummer 8 entertainmentshow in die categorie.

Naast troost bieden aan laatbloeiers overal, bewijst de voorstelling van How I Met Your Mother dat de nieuwe manieren om televisie te kijken soms de oude manieren kunnen verbeteren. Twee factoren veranderden het traject van de show dit jaar: de vroege seizoenen kwamen beschikbaar op Netflix en herhalingen begonnen op FX, een kabelkanaal met een publiek dat bijzonder goed was afgestemd op het belangrijkste kijkerspubliek van de show.

Het is erg onwetenschappelijk, zei Craig Thomas, die samen met Carter Bays How I Met Your Mother heeft gemaakt, maar mensen hebben ons verteld: 'Ik heb altijd gehoord dat je show goed was. Ik heb het ingehaald en nu kijk ik het live op tv.'

Mr. Bays, voegde eraan toe: Wat ik anekdotisch hoorde, was dat veel mensen naar Netflix gingen en net de eerste seizoenen van de show verslonden. Beide mannen spraken telefonisch vanuit hun kantoor in Los Angeles.

Ongeveer tegelijkertijd pakte Netflix de serie op, 20th Century Fox Television, de studio die de show produceert en bezit, herzag een deal die oorspronkelijk zijn herhalingen verkocht aan het Lifetime-kanaal en ze ook beschikbaar maakte op de meer compatibele FX. (Zowel de studio als FX zijn eigendom van News Corporation.) Dat heeft de show echt onder de aandacht gebracht, zei Gary Newman, voorzitter van 20th Century Fox Television.

FX liep een marathon van de serie tijdens het Labor Day-weekend, nog een uitnodiging voor kijkers die goede mond-tot-mondreclame hadden gehoord. De resultaten voor het nieuwe seizoen op CBS waren spectaculair, met in september 30 procent meer kijkers voor afleveringen. Daarentegen hebben verschillende shows die rond dezelfde tijd werden geïntroduceerd als How I Met Your Mother - waaronder Desperate Housewives, House en The Office - hun kijkcijfers in latere seizoenen zien afnemen.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Dit alles was vooral belangrijk voor How I Met Your Mother omdat het een zeldzaamheid is op televisie: een volledig geserialiseerde sitcom. Het uitgangspunt van de show draait om een ​​vader in het jaar 2030 die voor zijn kinderen de omslachtige, met obstakels bezaaide weg van ware liefde vertelt die hem ertoe bracht met hun moeder te trouwen.

In het verleden, toen herhalingen van populaire shows op grote schaal beschikbaar kwamen in syndicatie, droegen ze vaak bij - met een paar uitzonderingen zoals Seinfeld - tot een afname van de originele afleveringen, een effect van overbelichting. Nu lijkt die trend te keren.

Een ander voorbeeld is de oerknaltheorie. Die populaire CBS-komedie heeft ook nieuwe kijkcijfers bereikt - een stijging van 27 procent ten opzichte van vorig jaar - die samenviel met de introductie van herhalingen op TBS. En die herhalingen hebben TBS naar de top van de kijkcijfers onder kabelzenders gebracht.

Wanneer het publiek voor succesvolle series op netwerken een beetje kleiner is, brengt het naar een ander platform gaan en het blootstellen van een show aan andere kijkers nieuwe mensen naar de originele uitzendingen, zei de heer Newman, later toevoegend: Met alle keuzes die mensen nu hebben, is het gewoon duurt het langer voordat een show doorbreekt.

Brad Adgate, de onderzoeksdirecteur van Horizon Media, een bedrijf dat commerciële tijd koopt voor adverteerders, merkte op dat sitcoms een geschiedenis van succes hadden in syndicatie, en dat het succes in de eerste run voortduurde. 'Seinfeld', 'Friends' of 'Everybody Loves Raymond' hebben het goed gedaan, zei de heer Adgate in een e-mail. Maar hij voegde eraan toe: Met de opkomst van DVR's en streaming video, 'HIMYM' - zoals How I Met Your Mother vaak wordt genoemd - en 'Big Bang' zou het einde van een tijdperk kunnen zijn. Hij merkte op dat TBS ervoor koos om niet te bieden op de rechten voor de grootste sitcom van televisie, Modern Family, die in plaats daarvan in de VS zal worden uitgezonden. De populariteit van comedy bij het afspelen en streamen van video heeft mogelijk de waarde ervan verminderd. De tijd zal het leren.

Afbeelding

Neil Patrick Harris in How I Met Your Mother.Credit...Cliff Lipson/CBS

Het duurde even voordat How I Met Your Mother een eerste publiek had gevonden. De show overleefde een moeilijke periode voor sitcoms na de première in 2005.

We werden de eerste paar jaar genoemd in artikelen over de dood van komedie op televisie, zei meneer Thomas. We waren gewoon een soort van hangen op die jaren. En nu zijn we in de buurt om de artikelen te zien die zeggen dat er een wedergeboorte van komedie is.

Het deed geen pijn dat twee van de vaste gasten van de show, Jason Segel en Neil Patrick Harris, naar voren zijn gekomen als grote sterren - met films als Mr. Segel's Muppets en Mr. Harris's beurten als gastheer van de Emmy's en de Tonys.

Maar Nina Tassler, de president voor entertainment bij CBS, zei dat de belangrijkste factor voor het voortbestaan ​​van How I Met Your Mother de voortdurende aanwezigheid van Mr. Bays en Mr. Thomas was. Ze hebben de show gemaakt, zei ze. Hoe langer je ernaar kijkt, hoe meer geïnvesteerd je bent en hoe meer je geïntrigeerd bent door de zich ontwikkelende relaties. Maar ook over de vraag waar en hoe we de moeder uiteindelijk zullen ontmoeten.

Dat high-concept uitgangspunt is zowel een uitdaging als een inspiratie geweest, zei de heer Bays. Het eerste seizoen was erg geserialiseerd en we gingen niet meteen van start, zei hij. We besloten dat we niet op de zaken vooruit wilden lopen.

Dus voor een paar jaar nam de show omwegen, met personages die aanhaken, uit elkaar gingen, nieuwe mensen ontmoeten, levensavonturen beleven die niet altijd het overkoepelende verhaal vooruit brachten.

Dat heeft ons een tijdje goed gediend, zei meneer Bays. Maar de afgelopen jaren hebben we veel waarde gehecht aan het vertellen van een verhaal dat echt leuk is om week na week te bekijken op een manier die op een klif hangt, in series.

Een van de redenen voor de verandering in focus, zei hij, was het besef dat mensen hun kijkgewoonten hadden veranderd en nu programma's op dvd of Netflix in één keer aan het kijken waren.

Met dat in gedachten begonnen we te schrijven, zei hij. We zouden dus kunnen proberen om van elk seizoen een epische film te maken in plaats van 24 individuele korte filmpjes.

Dat betekende natuurlijk dat we de conclusie van de show moesten uitstippelen, wat de heer Bays zei dat ze er geen moeite mee hadden gehad. Al heel vroeg besloten we hoe we wilden eindigen, zei hij. Dat soort reverse engineering helpt het schrijfproces. Je weet wat elke aflevering moet bereiken om je op die routekaart te krijgen.

Naarmate de kijkcijfers stijgen, neemt de prikkel af om het einde van de weg te bereiken. CBS heeft al een achtste seizoen besteld en hitshows worden zelden aangespoord om snel af te ronden. Ik denk dat we de show langer kunnen laten duren, zei meneer Thomas. Het is niet één ding waar we mee te maken hebben. Het zijn de levensverhalen van deze personages.

Een show die 9 of 10 jaar duurt, betekent ook dat er veel dingen kunnen gebeuren met de echte mensen die die personages spelen. Een paar jaar geleden zeiden de heer Thomas en de heer Bays dat ze zich realiseerden dat de twee acteurs die de kinderen spelen, David Henrie en Lyndsy Fonseca, die af en toe op een bank worden gezien terwijl ze naar hun vader luisteren (ingesproken door Bob Saget), het verhaal zouden vertellen. enorm veranderd zijn tegen de tijd dat de show eindigde.

David Henrie is al twee voet langer dan hij was, zei dhr. Bays. Dus ze dachten vooruit en schoten een aantal jaren geleden een laatste scène met de kinderen, zodat ze zouden lijken op de leeftijden die ze waren toen de show begon.

Het is al vele jaren aan het voorbereiden op het eindspel, zei meneer Bays. We willen de overloop plakken.