Heeramandi's Bibbojaan: is ze geïnspireerd door een echte courtisane?

Met Sanjay Leela Bhansali aan het roer, ‘ Grondwet: De Diamantbazaar ’ vertelt de verhalen van de tawaif (courtisanes) van Heeramandi, tegen de achtergrond van de Indiase vrijheidsstrijd in Lahore. Mallikajaan is de koningin van het uitgaansdistrict en maakt gebruik van bedrog, bedrog en koelbloedige besluitvorming om de macht te behouden. Haar dansers vermaken de plaatselijke nawabs en onttrekken hen overvloedige rijkdommen als beschermheer. Wanneer Fareedan, een meisje dat Mallikajaan op jonge leeftijd verkocht, terugkomt om wraak te nemen, stort Heeramandi door hun rivaliteit in een spel van sociaal manoeuvreren, intriges en bedrog.

De Netflix periodedrama onderzoekt ook de bijdragen van de tawaif aan de Indiase vrijheidsbeweging, en in de voorhoede van dit verhaal staat Bibbojaan. Mallikajaan's dochter en een van de meest populaire artiesten van Heeramandi, Bibbojaan steunt heimelijk de anti-Britse beweging in Lahore onder leiding van Hamid Mohsin Ali. Ze levert regelmatig op verschillende manieren een deel van haar verdiensten en een deel van Mallikajaans rijkdom aan Hamid en zijn revolutionairen. De gewaagde daden van Bibbojaan tegen de Britse Raj wekken de nieuwsgierigheid naar vergelijkbare historische figuren wier daden mogelijk niet zijn vastgelegd. SPOILERS VOORUIT

Bibbojaan is geïnspireerd door de legendes van de Tawaif Freedom Fighters

In het labyrint van de geschiedenis zijn er verhalen over vrouwen als Bibbojaan die vaak door de mazen van het net glippen, overschaduwd door de dominante verhalen van hun tijd. Een van die onduidelijke verhalen is dat van Azeezunbai, een courtisane wiens moed een onbekende rol speelde in de tumultueuze gebeurtenissen van de Sepoy-muiterij in 1857. Andere verhalen zijn naar voren gekomen via archiefonderzoek, waarin de aanzienlijke rijkdom van de Tawaif en hun bijdragen aan de financiering van de Indiase onafhankelijkheidsstrijd gedetailleerd worden beschreven.

Het verhaal van Azeezunbai is in fragmenten bewaard gebleven in archiefrapporten, lokale legendes en academische artikelen en biedt een kijkje in de verborgen bijdragen van vrouwen zoals zij, wier daden door het zand van de tijd werden verdoezeld. Het verhaal van Azeezunbai vindt zijn oorsprong in Lucknow, waar ze samen met Indiase soldaten vocht tijdens de belegering van Cawnpore (Kanpur) tijdens de Eerste Oorlog van de Indiase onafhankelijkheid in 1857. Ze zou deel uitmaken van de Sepoy-muiterij van 1857, terwijl ze naast gewapende soldaten te paard reed. , versierd in mannelijke kledij en gewapend met pistolen. Ze had vanaf jonge leeftijd nauwe banden met de soldaten en werkte als informant, boodschapper en mogelijk zelfs als strijder.

Hoewel Azeezunbai misschien dichter bij de frontlinies stond, droegen andere Tawaif substantieel bij aan de opstand in 1857. Onder het Mughal-bewind in India bevonden de Tawaif zich op het hoogtepunt van hun macht en invloed, met koninklijke afstamming en werden ze gezien als bastions van kunst en cultuur. cultuur. Ze zouden jonge royalty's bijles geven op het gebied van etiquette en communicatie. Tijdens de Sepoy-muiterij bevonden de Twaif zich in een goede positie om de rebellen te financieren en hun soldaten onderdak te bieden, zoals te zien is in de show. De Britse Raj realiseerde zich hun rol in de opstand en trad hard op tegen hun rijkdom en sociale status, noemde ze ondeugende meisjes en categoriseerde ze uiteindelijk in het publieke geweten als prostituees.

Gauhar Jaan, een bekende courtisane en succesvolle klassieke artiest, oefende in het begin van de 20e eeuw een aanzienlijke invloed en populariteit uit. Gauhar werd benaderd door Mahatma Gandhi, die om een ​​bijdrage vroeg aan het Swaraj Fonds, gericht op het ondersteunen van het Indian National Congress en zijn inspanningen op het gebied van zelfbestuur en onafhankelijkheid. Gauhar Jaan erkende het belang van Gandhi's beweging en bood haar steun aan door een fondsenwervend concert te organiseren. Ze stelde echter een voorwaarde aan haar deelname: ze verzocht Gandhi zelf haar optreden bij te wonen. Gandhi kon echter niet aanwezig zijn en Gauhar Jaan droeg Rs 12.000 bij van de Rs 24.000 die ze met het concert had ingezameld.

Bibbojaan, de fictieve belichaming van deze erfenis in ‘Heeramandi: The Diamond Bazaar’, is een bewijs van de veerkracht en vindingrijkheid van vrouwen als Azeezunbai. Ze steunt heimelijk de anti-Britse beweging in Lahore, net als haar historische tegenhangers in Lucknow. Haar clandestiene inspanningen, gevoed door een verlangen naar gerechtigheid en vrijheid, weerklinken zowel op sociaal als op patriottisch niveau. Net als Azeezunbai trotseerde Bibbojaan de grenzen van haar maatschappelijke rol om de status quo uit te dagen en de wapens op te nemen tegen de Britten. En wanneer de kans op wraak en martelaarschap zich voordoet, brengt Bibbojaan graag het ultieme offer voor de zaak van de vrijheid.