Finale seizoen 1 van 'The Handmaid's Tale': The Resistance
Seizoen 1, Aflevering 10: 'Nacht'
Wat betekent het voor een vrouw om macht te verwerven in een samenleving die gedijt op haar onderwerping? Is de prijs van het terugwinnen van je identiteit in zo'n dystopie de gewelddadige straf die volgt waard? Hoe krijgt het verzet van vrouwen vorm?
Het antwoord verschilt voor elk personage in de seizoensfinale van The Handmaid's Tale. Terwijl Moira vrijheid vindt door met succes Ontario te bereiken, is Offred bij elke bocht getuige van wreedheid. Dit is een schrijnend uurtje televisie. Putnam's straf voor zijn overtredingen met Janine is om zijn arm operatief te laten verwijderen in een scène die opmerkelijk bloederig is. Maar de dienstmaagden hebben geen verdoving of machtsposities om naar terug te keren, en er is iets nogal verontrustends aan de manier waarop de camera op de wonden van Offred blijft hangen en het gebruik van slow motion terwijl bloed uit de mond van Ofglen nr. 2 spat.
Beslissingen over wie geweld gebruikt en hoe het wordt afgebeeld, onthullen een kloof tussen de feministische doelen van de show en het gebrek aan emotionele ontwikkeling, die wordt opgeofferd omwille van de brutale weergave van straf. Geweld zou in deze serie kunnen worden gebruikt als zinvol commentaar op de manieren waarop vrouwenlichamen worden gemanipuleerd door mannen aan de macht. In plaats daarvan voelt het grotesk en onnodig aan. Ze hadden ons nooit uniformen moeten geven als ze niet wilden dat we een leger waren, zegt Offred vroeg in de aflevering. Ik wacht nog steeds op dat leger.
AfbeeldingCredit...Hulu
De voice-over van Offred wekt de indruk dat de dienstmaagden zich nu zullen verenigen en openlijk terug zullen vechten. Wat hebben ze op dit moment nog te verliezen? Maar de aflevering lijkt meer geïnteresseerd in de marteling die Offred doorstaat dan in enig geweld dat ze zelf zou kunnen plegen. In flashbacks en in het heden wordt Offred geëlektrocuteerd, door het kraakbeen van haar oor gestoken en psychisch gemarteld. Een van de meest destabiliserende momenten van geweld is wanneer ze haar badkamer uitloopt en wordt verrast door Serena Joy met een harde klap tegen de zijkant van haar hoofd die haar tegen de deurpost slaat. Het wordt nog erger als Serena Joy Offred dwingt een test te doen en ze ontdekt dat ze zwanger is.
AfbeeldingCredit...Hulu
Offred vecht tegen de beperkingen die haar leven op verschillende manieren bepalen. Ze vindt hoop als ze de brieven leest van dienstmaagden die deel uitmaken van het pakket dat ze smokkelde. Ze vervloekt Serena Joy bitter wanneer ze wordt beschimpt door het beeld van Hannah, maar niet in staat is om met haar te praten. Ze wendt zich tot Fred voor hulp nadat Serena Joy de veiligheid van Hannah bedreigt. Maar deze momenten zijn allemaal vluchtig. Ze voelen zich ook emotioneel en verhalend verward. Serena Joy's diepte van wreedheid is niet verrassend. Maar het lijkt misrekend. Het bedreigen van Hannah neemt Offred's laatste greintje hoop weg, wat haar gemakkelijk tot roekelozer gedrag zou kunnen leiden. En een kind schade toebrengen zou ongetwijfeld leiden tot een terugslag voor Serena Joy, hoe sluw ook uitgevoerd. The Handmaid's Tale blijft geweld uitbeelden met ondragelijke details, maar kiest ervoor om de effecten of gevolgen ervan niet met veel nuance te confronteren (buiten hoe het veel dienstmaagden tot zelfbeschadiging leidt). De manier waarop de camera op wulpse wijze de brutaliteit van Gilead beschrijft, is vaak meer verdovend dan scherpzinnig.
AfbeeldingCredit...Hulu
De meest zinderende scène in de finale is dat Janine naar het midden van een cirkel van dienstmaagden wordt geleid voor een openbare steniging, een duidelijke echo van een moment uit de première. Ofglen nr. 2 vertoont enig onkarakteristiek radicalisme door te weigeren deel te nemen, zelfs als tante Lydia erop staat en een bewaker haar met de kolf van zijn geweer slaat.
Maar het is Offred die wordt gepositioneerd als de ware held wanneer ze de steen laat vallen, weigert Janine kwaad te doen en de andere dienstmaagden inspireert om dit voorbeeld te volgen. Zoals de criticus Tara Ariano , vroeg ik me af waarom ze die stenen niet naar de bewakers draaiden. Ze worden sowieso vreselijk gestraft. Waarom niet een stap verder gaan en weerstand bieden op een manier die meer impact heeft?
Zoals Ariano schrijft, kan ik het niet helpen te denken dat een vrouwelijke showrunner beter zou weten hoe haar onderdrukte vrouwelijke personages zich zouden verzetten tegen hun slavernij: door de echte vijand te bestrijden. In plaats daarvan toont de volgende scène de dienstmaagden die terug naar huis lopen, Offred vooraan, als Goed voelen door Nina Simone speelt. Het is het soort moment van leeg zusterschap en girl-power faux-feminisme dat andere afleveringen in hun laatste momenten voortdurend ongedaan heeft gemaakt.
AfbeeldingCredit...Hulu
Offred ervaart hetzelfde vage einde als haar personage in de roman. Leden van het Oog komen haar kamer binnen. Nick geeft haar troostende woorden, maar is hij echt te vertrouwen, zelfs als je bedenkt dat het zijn baby is die ze draagt? Offred kijkt Serena Joy en Fred met venijnige opstandigheid aan, hoewel haar lot onduidelijk blijft. Of dit mijn einde of mijn begin is, weet ik niet, zegt Offred. Dit maakt Offred tot een held wiens verzet, hoe vluchtig ook, de moeite waard is.
Maar we weten al dat seizoen 2 onderweg is, dus we weten dat ze niet zal sterven. Met dat in overweging waren de slotmomenten van de aflevering niet gedenkwaardig of versterkend. The Handmaid's Tale wordt als baanbrekend beschouwd, maar voor wie?
Andere roddels:
• Tante Lydia valt op als een van de meest fascinerende en tegenstrijdige personages uit de show. Ze toont stille vriendelijkheid jegens Janine - ze huilt zelfs als ze de procedure van haar steniging afhandelt - maar ze blijft standvastig in het voordeel van Gilead.
• Dat Naomi Putnam aanbeveelt om de zwaarste straf te krijgen die er is, laat zien hoe wreedheid zich in Gilead vaak verbergt als vroomheid. Naomi geeft niets om zijn onsterfelijke ziel. Ze wil wraak.
AfbeeldingCredit...Hulu
• Ik ben blij dat Moira naar Ontario gaat en de vrijheid en hoop vindt die zovelen zijn ontgaan. Maar de slechte omgang met de show door de show is veranderd van een vervelende omissie in ronduit aanstootgevend. daar ga ik op in meer details in dit artikel .