Is het elektrische leven van Louis Wain gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

'The Electrical Life of Louis Wain' is een eigenzinnig historisch drama dat het leven volgt van een excentrieke kunstenaar die bekend staat om zijn afbeeldingen van katten. De hoofdpersoon (en naamgenoot) van de film is een interessante man die een turbulent leven leidt, ondanks dat hij aan populariteit wint vanwege zijn visuele stijl. Zijn eclectische houding bezorgt hem aanbidding, maar zorgt er ook voor dat hij ondanks zijn succes relatief arm blijft.

Misschien wel het meest opvallende is dat zijn afbeeldingen van katten helpen om ze als huisdier te houden, een praktijk die ongehoord was in de laat 19e-eeuwse setting van de film. Het verhaal van de film is tegelijkertijd eclectisch en tragisch en volgt een werkelijk grillig karakter. Zou 'The Electrical Life of Louis Wain' dus gebaseerd kunnen zijn op een waargebeurd verhaal? Laten we het uitzoeken.

Is het elektrische leven van Louis Wain een waargebeurd verhaal?

Ja, 'The Electrical Life of Louis Wain' is gebaseerd op een waargebeurd verhaal. De film is een biografisch drama dat het leven volgt van de gelijknamige kunstenaar, afkomstig uit Londen en geboren in 1860. Het scenario van de film is geschreven door Simon Stephenson en Will Sharpe, waarbij de laatste ook regisseerde. Het verhaal volgt Wain vanaf zijn vroege jaren als kunstenaar en door zijn worsteling met psychische aandoeningen. Het beeldt ook zijn beroemde huiskat Peter af, van wie wordt aangenomen dat hij veel van zijn werk heeft geïnspireerd. In feite inspireerde Peter de kat Wain schijnbaar om zijn vaardigheden in de eerste plaats te concentreren op het tekenen van katten.

Afbeelding tegoed: StudioCanal SAS 2021 – Kanaal 4

De film blijft vrij trouw aan het echte leven en vermeldt zelfs hoe de kunstenaar werd geboren met een hazenlip, wat een punt van zorg voor hem werd en hem ervan weerhield om naar school te gaan tot hij tien jaar oud was. Ook zijn tumultueuze leven thuis met zijn vijf zussen, die hij vanaf zijn twintigste steunde en zijn vader stierf, komt aan bod. Zoals het geval was in het echte leven, trouwt Wain in de film met de gouvernante Emily van zijn zus, ondanks dat ze ongeveer tien jaar ouder is dan hij, waardoor zijn zus naar de vakbond verwijst als een grove ongepastheid. Een groot deel van de film duikt vervolgens in het leven van Wain en Emily samen, dat een tragische wending neemt wanneer de laatste aan borstkanker begint te lijden.

Zo laat de film ons kennismaken met een van de belangrijkste muzen van de excentrieke kunstenaar, zijn huiskat Peter, bij wie Emily tijdens haar ziekte veel troost vond. In werkelijkheid werd Wain zwaar geïnspireerd door Peter, en een van zijn vroegste werken van antropomorfe katten (waar hij beroemd om werd) toont honderdvijftig katten, waarvan vele op zijn huisdier lijken. Peter werd aanvankelijk gered en geadopteerd als kitten door Wain en zijn vrouw. Helaas, zoals afgebeeld in de film, stierf Emily drie jaar na hun huwelijk.

Het meest opvallende is dat de film ingaat op Wains neuroatypische toestand, wat resulteerde in excentrieke gewoonten (en vaardigheden) zoals gelijktijdig tekenen met beide handen. Van hem was bekend dat hij in staat was om aan beide zijden van de pagina aan een enkele tekening te beginnen en, met beide handen te tekenen, in het midden met perfecte nauwkeurigheid samenkwam. In de film zien we Wain een ingewikkelde tekening maken terwijl hij krachtig met beide handen werkt. Het is ook geweest suggereerde dat de kunstenaar schizofrenie had en dat zijn kunst door zijn mentale toestand steeds gestileerder en abstracter werd.

De film symboliseert Wains mentale toestand door het gebruik van felle kleuren, die opvallen tegen de anders gedempte vintage achtergrond. Naarmate het verhaal vordert, wordt de kunstenaar afgebeeld om het contact met de realiteit verder te verliezen, maar blijft hij tekenen, zelfs als hij van de ene psychiatrische inrichting naar de andere wordt verplaatst.

'The Electrical Life of Louis Wain' volgt dus het waargebeurde biografische verhaal van kunstenaar Louis Wain en belicht enkele van de beroemdste momenten uit zijn leven. Het is echter een ontmoedigende taak om in te gaan op de nuances van de latere jaren van de excentrieke man waarin hij worstelde met een psychische aandoening. Daarom vertrouwt de film op etherische beelden om Wains veranderende perspectief aan te duiden, terwijl hij trouw blijft aan de verschillende incidenten die zijn leven hebben gevormd.