De Smiley-familie: waar zijn ze nu?
De HBO Max-show ‘Coming From America’ presenteert de ongeschreven echte levens van verschillende Amerikaanse families die naar Afrika verhuizen, op zoek naar een nieuwe start. Onder deze families bevinden zich de Smileys, geleid door een echtpaar van gemengd ras, echtgenoten Elaine en Gabriel 'Gabe' Smiley. Het echtpaar verhuisde naar Lusaka, Zambia, met de bedoeling een meer internationale levensstijl en een andere opvoeding voor hun kinderen, River en William, te bewerkstelligen. Ondanks de uitdagingen die de nieuwe verhuizing met zich meebracht, pasten de Smileys zich snel aan hun nieuwe leven aan en genoten ze van het Zambiaanse land met alles wat het te bieden heeft. Na hun eerste reis van Beacon naar Lusaka te hebben gevolgd, moeten kijkers dus graag willen weten hoe hun leven zich sindsdien heeft ontvouwd.
De Smileys hebben een voorspoedig leven opgebouwd in Lusaka
In de zomer van 2021 verhuisden de Smileys – Elaine, Gabriel, William, River en hun schattige hond Mango – van Beacon, New York, naar Lusaka, Zambia, om hun leven opnieuw te beginnen. Nadat Gabriel een baan had gevonden bij de Lusaka International Community School als universiteits- en loopbaanadviseur en de kinderen zich snel naar school hadden gestuurd, vestigde het gezin zich in een mooi huis in de buitenwijken en begon aan een nieuw avontuur. Uiteraard bracht de verhuizing enkele problemen met zich mee, vooral voor Elaine, die onvermoeibaar op zoek moest naar een baan in een geheel nieuwe stad.
Bekijk dit bericht op Instagram
Bovendien kon Elaine niet anders dan klagen over haar moeder, de nieuwe afwezigheid van Marjorie Baynes in haar leven vanwege de onwil van laatstgenoemde om per vliegtuig te reizen. Niettemin waren de Smileys in staat om al deze problemen met de tijd op te lossen en een leven voor zichzelf op te bouwen in het Afrikaanse land. Tijdens de eerste maanden van hun verhuizing documenteerde het gezin hun reis zelfs via hun YouTube-kanaal, The Smileys in Zambia. Tegenwoordig wonen Elaine, Gabriel en hun kinderen nog steeds in Lusaka, waar ze een geweldig leven voor zichzelf hebben gecreëerd. Zelfs nadat ze drie jaar in Lusaka hebben gewoond, blijft het gezin nieuwe wonderen en avonturen ontdekken.
Bekijk dit bericht op Instagram
In oktober 2023 toerde de Smileys door het Kafue National Park in Zambia via de Mukambi Safari Lodge. De reis werd onvergetelijk gemaakt door het spotten van een wild luipaard, gecamoufleerd in zijn natuurlijke habitat. Kort daarna ondernam het gezin nog een vakantie en bezocht in december Kenia, waar ze Nairobi gingen bekijken. Ook dit jaar was het niet anders voor de avontuurlijke familie die in april 2024 Tanzania bezocht om te genieten van Nungwi Beach op Zanzibar. Uiteindelijk lijkt de verhuizing van de Smileys naar Zambia de perfecte keuze te zijn geweest voor het gezin, dat voortdurend floreert in hun nieuwe leven!
Elaine reist graag de wereld rond
Terug in de Verenigde Staten werkte Elaine Smiley in de gezondheidszorg, waar ze zich specialiseerde als servicespecialist voor orgaantransplantaties. Nadat ze naar Zambia was verhuisd, kreeg ze aanvankelijk echter te maken met enkele problemen bij het zoeken naar een baan vanwege de aard van haar beroep en de doorgaans moeilijk te vinden vacatures in het gebied. Gedurende deze tijd bleef ze de CEO van haar persoonlijke bedrijf, Smiley Industries LTD, dat zich bezighoudt met onroerend goed, microfinanciering en e-commerce. Bovendien bleef Elaine freelance werken als zelfstandig logistiek consultant in marketing. Momenteel streeft ze dezelfde professionele ondernemingen na.
Bekijk dit bericht op Instagram
Dankzij het flexibele werkschema van Elaine kan ze zich overgeven aan haar ware passie: reizen. De logistiek adviseur geniet van jetsetting over de hele wereld, zowel voor gezinsvakanties als voor solo-reizen. Daarom ondernam Elaine, na in april te hebben genoten van een strandvakantie met het gezin, in mei een reis en reisde in haar eentje naar New York. Tijdens dit bezoek sprak ze met haar Amerikaanse vrienden en familie, inclusief haar broers en zussen. Van Brooklyn tot Troy, Elaine had een geweldige tijd bij de hereniging met enkele van de meest nabije mensen in haar leven.
Bekijk dit bericht op Instagram
Eenmaal thuis bij Gabriel en de kinderen, planden Elaine en haar familie opnieuw een reis, dit keer naar de Filippijnen. Het detail dat deze reis onderscheidde van alle andere was de moeder van Elaine, Marjorie, die haar 41 jaar durende vliegangst overwon en met haar dochter meeging op een heerlijke vakantie. Met de schilderachtige bergen van Bohol als achtergrond en tal van leuke activiteiten om aan deel te nemen, zoals parasailen, haalde de familie Smiley het meeste uit hun tijd op de Filippijnen.
Gabriel is de oprichter van Zambridgian Leather Company
Terwijl Gabriel Smiley in de onderwijssector blijft werken, heeft zijn verhuizing naar Zambia hem geholpen een nieuwe professionele passie te vinden. Al vroeg tijdens zijn verhuizing naar Lusaka bracht een bezoek aan de lokale markt hem op het idee om leren reistassen te combineren met traditionele Chitenge-stof om hoogwaardige lederen producten te creëren die volledig in Zambia zijn gemaakt. Als zodanig werd Zambridgian geboren, dankzij het harde werk en de inspanningen van Gabriel en zijn vrouw Elaine. Het echtpaar runt samen het bedrijf en schenkt een deel van de winst die ze maken aan een weeshuis in Luska, de Living Hope Foundation.
Bekijk dit bericht op Instagram
Zambridgian huurt ook lokale Zambiaanse arbeiders in tegen eerlijke lonen om hun unieke en authentieke vakmanschap te verwezenlijken. Het merk is gespecialiseerd in tassen, waaronder een verscheidenheid aan producten, van plunjezakken tot crossbodytassen in hun assortiment. Bovendien verkopen ze ook merchandise-kleding en handgemaakte huishoudelijke artikelen op hun website, waardoor ze een breed scala aan selecties voor hun klanten kunnen aanbieden. Onlangs maakte het bedrijf ook toekomstplannen bekend voor accessoires, zoals portemonnees, schouderbanden en meer. Omdat Gabriel er de voorkeur aan geeft zelf niet aanwezig te zijn op sociale media, kunnen fans op de hoogte blijven van zijn professionele en persoonlijke leven via de Instagram-accounts van Elaine of Zambridgian.