'Billions' Seizoen 3, Aflevering 5 Samenvatting: De familie die we kiezen

Seizoen 3, Aflevering 5: 'Flaw in the Death Star'

Deze week op Billions hangt romantiek in de lucht. Wie zou het denken, toch? Seks, seksualiteit, de beloningen en compromissen van langdurige relaties, zelfs de erotische sensatie van spectaculair professioneel succes - deze thema's zijn nooit schaars in deze show. Maar de gevoelens van verliefdheid die je ogen groter maken, je hart sneller laten kloppen en (met een beetje geluk) je kleren laten wegsmelten op de melodie van Echo and the Bunnymen? Dat is... onverwacht.

Nog onverwachter? De betrokken jonge geliefden. De casting van komiek Mike Birbiglia voegde een ongewoon zachte aanwezigheid toe aan deze gespannen, hard opladende show. Als je had voorspeld dat deze toevoeging een voorbode was van een affaire tussen Birbiglia's filantroop-personage uit Silicon Valley, Oscar Langstraat, en de zorgvuldig uitgekozen opvolger van Bobby Axelrod, het strak gewonde gender-non-binaire genie Taylor Mason, gefeliciteerd: je vermogen tot voorspellen overtreft zelfs dat van Axe zichzelf. Maar vanaf het moment dat deze twee zeer verschillende visionairs een nerd-liefdesverbinding maken ter verdediging van een vermeend Star Wars-plotgat, is het achteraf logisch dat ze zouden aansluiten. Het voelt gewoon goed. (Toegegeven, ik ben een beetje bevooroordeeld omdat ik het eens ben met hun redenering - welk materiaal zou bestand zijn tegen de hitte die door die gigantische bol wordt afgegeven? Bovendien was het versterkt met geschutskoepels! - maar slechts in geringe mate.)

Voorspeld op een reis naar San Francisco, ontworpen om de connecties tussen Oscar en Axe Capital te bevorderen, is de verhaallijn succesvol, vooral vanwege hoe opwindend het voelt om Taylor te zien, nou ja, opgewonden door iets. Azië Kate Dillon's portret van deze blauwogige brainiac is geworteld in een Spock-achtige mix van ijzersterke logica en het inzicht van een buitenstaander in de heersende cultuur. Om de blos van een oogje op Taylor's gezicht te zien, die vastberadenheid en terughoudendheid te smelten, is iets moois. De daaropvolgende seksscène tussen de twee personages is in gelijke mate lief, heet en grensverleggend. Je zou een dwaas zijn om een ​​van die drie onlosmakelijke elementen te negeren.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Een nog vreemder en veel ongelukkiger stel domineert de actie in New York. Het is een strijd tussen varken en knul bij Axe Cap, terwijl de opgewekt macho en amorele Dollar Bill Stearn botst met de compliance officer van het bedrijf, Ari Spyros - Chuck Rhoades' eenmalige frenemy bij de Securities and Exchange Commission, nu werkend voor de full-on vijand - over het soort handel met voorkennis waarmee hij vroeger als vanzelfsprekend kon wegkomen. Deze firma is niet groot genoeg voor ons beiden en er volgt een strijd die Wendy op zoek stuurt naar een stevige borrel - niet in de laatste plaats omdat ze de overeenkomsten met de oorlog tussen Chuck en Bobby herkent.

Axe en zijn luitenant Wags hebben Spyros uiteindelijk rechtgezet op de aard van zijn rol bij het bedrijf: hij is er niet om hen te stoppen vals te spelen, maar om hen te helpen tegen de limiet aan te gaan zonder te kantelen. Ze verzekeren zijn loyaliteit met een diner voor drie bij Daniel, het met een Michelinster bekroonde restaurant van chef Daniel Boulud aan de Upper East Side (en alleen voor drie — Axe koopt het hele restaurant uit); een belofte om hem als familie te behandelen; en een gedwongen openbare verontschuldiging van Dollar Bill.

Maar hebzucht betekent dat je nooit wilt zeggen dat het je spijt, en inderdaad, Bill neemt wraak door de gewaardeerde Porsche van Spyros herhaaldelijk te rammen met zijn S.U.V. Het is een welkome showcase voor de komische talenten van acteurs Stephen Kunken en Kelly AuCoin als Spyros en Dollar Bill, die allebei heerlijk onuitstaanbaar zijn. (Alleen al de ongemakkelijke manier waarop ze hun wapenstilstand de hand schudden, is een schreeuw.) Het is ook het bewijs dat Billions een Sopranos-achtig talent heeft ontwikkeld voor het creëren van op zichzelf staande zijplots voor zijn ondersteunende spelers die de wereld van de show uitdiepen en tegelijkertijd onze waardering voor zijn kernthema's.

Terwijl dit allemaal gebeurt, bevindt Bryan Connerty zich in de niet-benijdenswaardige positie om de Spyros van de federale openbare aanklagers te worden. Een gesprek met zijn vriendin, een stewardess op het zakenvliegtuig dat ooit toebehoorde aan de in ongenade gevallen bankreus Lawrence Boyd (gespeeld door een terugkerende Eric Bogosian), brengt Bryan op het lumineuze idee om Boyd te gebruiken als achterdeur in een collusiezaak tegen Chuck. voor zijn rol in de Ice Juice-zaak. Bryan leidt hieruit af dat Boyd, die uit de gevangenis werd gesprongen op de dag dat het sap werd losgesneden, de boodschapper was die Rhoades gebruikte om Axe te tippen over de investering van hem en zijn vader in de aandelen, en zo Axe in de val lokken die hem neerhaalde.

Maar wanneer Connerty zijn vriend (en ex-vriendin) Kate Sacker om hulp vraagt, kiest ze ervoor om Boyd voor haar eigen doeleinden te gebruiken. In ruil voor zijn getuigenis tegen andere leidinggevenden van zijn voormalige bedrijf, bieden Kate en Chuck Boyd zijn in beslag genomen jacht en paspoort aan, die hij gebruikt om het hok te besturen zodra de deal rond is. Kate en haar collega Karl Allard (de vaderlijke acteur Allan Havey, vooral bekend als de overtreffende trap van de vierkante reclameman die cartoonist Lou Avery werd in Mad Men) gebruiken zelfs een oud notitieblok om achterhaald bewijsmateriaal te vervalsen om Chucks betrokkenheid bij de vrijlating van Boyd te verbergen. Bryan weet dat hij is bespeeld, maar dat en $ 2,75 zullen hem een ​​​​metrorit opleveren.

Bobby Axelrod staat voor een soortgelijk dilemma. Hij en zijn onafscheidelijke beveiligingsgoeroes met een grimmig gezicht (gespeeld met hilariteit van het gezicht door Tom Lipinski en Brian Wiles) hebben geworsteld om Dr. Gilbert, de oncoloog die Axe heeft gebruikt om de kracht te testen van het gif dat wordt gebruikt om Ice Juice te prikken, tegen te houden. van het sluiten van een deal om te getuigen.

De sleutel is een objectglaasje met een biologisch monster van Donnie Caan. Bobby's voormalige werknemer, Donnie, stierf aan kanker voordat hij gedwongen kon worden om tegen zijn baas in te gaan, grotendeels dankzij het feit dat Axe de dokter had overgehaald om een ​​experimentele kankerbehandeling niet aan te bevelen. Tijdens de hele aflevering probeert Bobby vast te stellen of Dr. Gilbert de dia volgens de instructies heeft vernietigd, een proces dat wordt weergegeven door een reeks snelvuur-flashbacks en wat-als die concurrerende versies van Gilberts acties terugspoelen en opnieuw afspelen. (Om een ​​referentie te gebruiken die Taylor en Oscar leuk zouden kunnen vinden, stel je Axelrod voor als een soort Wall Street-versie van het Dune-personage Paul Atreides, met vooruitziende visies om vervolging te voorkomen in plaats van de gemene Harkonnens te verslaan.)

Uiteindelijk stelt Axe vast dat de dokter precies moet samenwerken met de FBI omdat hij vraagt ​​om smeergeld van $ 200 miljoen. Bobby en zijn handlangers weten dat Gilbert te veel een weldoener is om persoonlijke verrijking te eisen, en het aanbod is gewoon zijn manier om tijd te winnen terwijl Chuck zijn zaak promoot. Maar net als bij Bryan, zijn weten dat hij is betrapt en er iets aan kunnen doen, twee heel verschillende dingen, althans voorlopig. De dia bevindt zich nu in de koelkast van Rhoades, vastgeplakt aan de onderkant van een plank. Er is iets rot daarbinnen, dat is zeker.