'Billions' Seizoen 2, Aflevering 8: Nieuw geld, oude regels

Seizoen 2, Aflevering 8: 'The Kingmaker'

Je kunt de jongen uit Yonkers halen, maar je kunt Yonkers niet uit de jongen halen.

Gedurende miljarden jaren zijn we getuige geweest van Bobby Axelrod, een angstaanjagende hedgefonds-miljardair, die probeerde zijn weg te vinden naar de machtige elite van New York, maar met slechts beperkt succes. Niets maakt hem gelukkiger dan een oudgeldfamilie van hun terrein te pesten, zoals hij deed toen hij in het eerste seizoen de naamrechten op een gebouw voor podiumkunsten verwierf . Maar vaker maken diezelfde agressie en lust naar macht en geloofwaardigheid hem een ​​gauche, een nouveau riche sleaze die misschien weet hoe hij de hoeken op Wall Street moet bewerken, maar die de taal van de high society niet spreekt. Ondanks al zijn duivelse genialiteit komt hij vaak over als een Beverly Hillbilly in designerbroeken.

De aflevering van deze week, getiteld The Kingmaker, vergelijkt de onstuimigheid van Axe met de patricische kalmte van Jack Foley (David Strathairn), een man die het verschil illustreert tussen rijk en rijk zijn. (Chris Rock) definieerde de termen memorabel , hoewel om een ​​punt te maken over ras.) In de machinepolitiek van Albany heeft Foley beide handen aan de hendels, door kandidaten te kiezen door gunsten en oude garde relaties en door politiek manoeuvreren via achterpoortjes. Als Chucks vader Chuck berispt omdat hij Foley niet trouw is gebleven door zijn kleindochter geen stage te bezorgen, zegt Chuck: We hebben geen koningen, pap. We leven in een democratie. Maar we kunnen zien, terwijl de aflevering zich ontvouwt, dat Chuck dat nu niet echt gelooft, als hij dat ooit deed. Zijn profiel als advocaat in de Verenigde Staten kan zijn politieke vooruitzichten een boost geven, maar in de Democratische politiek in New York kom je nergens zonder de zegen van Foley. En Chuck heeft het geluk om in die elitekring te opereren.

Wat Axe ook doet, hij zal altijd van buiten naar binnen kijken. Zelfs als hij geïnteresseerd zou zijn om mensen zijn wortels in de arbeidersklasse te laten vergeten, kan de manier waarop hij zijn miljardairstatus verdiende - en blijft behouden - niet worden vergeten. Tot op zekere hoogte weet Axe dit al, daarom vindt hij het heerlijk om een ​​zwaar metalen T-shirt te dragen bij formele gelegenheden, waarbij hij met zijn neus op de royalty's van New York City drukt. Maar geen enkele hoeveelheid geld is genoeg voor hem om Foley's schrootleverancier uit te kopen, die alles wat hij vooraf wint, zal verliezen aan boetes, boetes en eindeloze intimidatie door de overheid. En terwijl Axe's gok om een ​​eer voor dierenbescherming te regelen om aan Foley te presenteren hem een ​​ontmoeting oplevert, maakt Foley van de gelegenheid gebruik om duidelijk te maken dat bepaalde wegen naar macht niet voor hem beschikbaar zijn. Leuk geprobeerd, maar doe geen moeite, vertelt Foley hem effectief. Er is hier niets voor jou.

Terwijl Axe in het eerste seizoen veel fouten maakte - hij brak uiteindelijk zijn eigen kantoor tot op de grond - een van de sterke punten van het tweede seizoen is dat het bereid is zijn zwakke plekken en feilbaarheid bloot te leggen. Hij kan zich een weg uit veel lastige situaties bedenken of kopen, en hij lijkt andere hedge-funders en Wall Street-haaien altijd een stap voor te zijn. Maar hij is ook impulsief en ego-gedreven, en zijn hete temperament krijgt soms de overhand. In deze aflevering, zelfs Wags - kwispelt! – adviseert hem om wat af te koelen en niet langer geobsedeerd te raken door Foley’s tussenkomst in de Sandicot-deal. Wanneer de man die zich lustig overgeeft aan vaportini's en een krachtig cabaret dat het vrouwelijke ideaal (d.w.z. lapdances) viert, je vertelt om je rol te vertragen, is het misschien het beste om te luisteren.

Uiteindelijk komt Axe tot op de bodem uit waarom de casinolicentie is verplaatst, maar de Yale Club binnenvallen om de Rhoadeses te confronteren, is een daad van zwakte die zich voordoet als een blijk van kracht. Hoewel Chuck last heeft van het gehannes van zijn vader achter de schermen namens hem, zien beide mannen kansen in Axe's alfahond-geslaagd. Axe is van plan Sandicot uit te persen totdat hij zijn investering met rente terugkrijgt, maar dat geeft Chuck alleen de kans om zich aan te sluiten bij de kiezers in de staat en de opiniepeilingen te versterken waar hij het zwakst is. Uithalen is iets wat Axe heel Yonkers doet, en het wordt hier als strategisch dubieus ontmaskerd.

Nog verfrissender, de aflevering stelt Wendy in staat om ook gebreken in haar karakter te onthullen. We zijn zo gewend om Wendy te zien als het kalme, volwassen middelpunt van een gevecht tussen twee onstuimige mannen dat het gezond is om te erkennen dat ze niet voldoet aan haar eigen standaard. Als Chuck toegeeft een vrouw uit zijn jiujitsu-klas te zoenen terwijl hun huwelijk op de klippen liep, kan Wendy er niet toe komen haar one-night-stand met het Elon Musk-type in de hotelkamer bekend te maken. Haar schaamte over haar corrupte geest slaat over in advies voor Taylor, die worstelt om integriteit en een gevoel van eigenwaarde te behouden in de onzekere bedrijfscultuur van Axe Capital. Als je merkt dat je je niet voelt, zegt Wendy, doe dan wat je eerder deed en kom naar me toe. Voordat het voor ons allebei te laat is.

Axe en Wendy zijn al jaren zakenpartners, maar Wendy begint het gevoel te krijgen dat ze een deel van zichzelf is verloren tijdens de reis. Ze ziet een jongere versie van zichzelf in Taylor en ze schrikt ervan, omdat ze zich realiseert dat ze een glibberige helling is afgegaan en nooit meer omhoog kan komen. Dit gebeurde vorige week ook met Danzig, die stopte vanwege de bezuinigingsmaatregelen van Axe Capital in Sandicot, deels omdat Wendy weigerde hem uit zijn gewetensbezwaren te coachen. Ze kan de smet van fouten uit het verleden niet wegpoetsen, dus het beste wat ze kan doen is anderen adviseren om ze ook niet te maken.

Stieren en beren:

• Soms is een sigaar gewoon een sigaar. En soms komt een Cubaan uit 1998, die tot de hoogste complexiteit is gerijpt, in de plaats van een zoon die een politieke kans moet grijpen voordat zijn ambities, zoals de sigaar, eendimensionaal worden.

• Goed om te zien dat Gus een hiernamaals heeft als prestatiecoach na zijn ontslag zonder pardon bij Axe. Zijn seminar, Kamikaze: An All-Out Attack on Success, klinkt op ongeveer hetzelfde niveau als het verhaal van Tom Cruise over mannenrechten in Magnolia. Connerty en Sacker kunnen het maar een halve seconde verdragen voordat ze in afgrijzen terugdeinzen: we kunnen hier wachten tot ze klaar zijn.

• Soms is een witte truffel gewoon een witte truffel. En soms is het analoog aan de vuile zaak van politiek en macht, wanneer de dingen die we het meest waarderen, de dingen die we het duurst betalen om in te nemen, op de bodem van een stapel uitwerpselen liggen.

• Het is mogelijk dat de showrunners ver genoeg vooruit keken om Chuck te noemen in afwachting van zijn politieke slogan. Het is waarschijnlijker dat ze er gewoon geluk in hebben gehad. Hoe dan ook, de Back to the Future-referentie in Ik heb de toekomst gezien en waar we naartoe gaan, hebben we Rhoades nodig, dat is een keuze.

• Het blijkt dat Ben Folds beschikbaar is voor feesten en bar mitswa's.