Betere dagen voor 'betere dingen' met de verantwoordelijke vrouwen
Seizoen 3 van Better Things, dat op 28 februari op FX begint, voelt als de langverwachte terugkeer van een oude bekende vriend.
Sam (Pamela Adlon, een van de makers) blijft omgaan met veroudering; Sams oudste dochter, Max (Mikey Madison), heeft jongensproblemen; Frankie (Hannah Alligood) en Duke (Olivia Edward) kibbelen en gaan over de puberteit. Sams moeder, Phyllis (Celia Imrie), negeert haar gestaag afnemende geestelijke gezondheid.
De show, een semi-autobiografische weergave van Adlons leven, is nog steeds dwaas, ontroerend, absurdistisch, verkwikkend. De pop/rock-throwbacks uit de jaren '60 en '70 kunnen nog steeds op het juiste moment een gut punch inpakken. (De eerste aflevering eindigt met Sam en Frankie die samen A Raisin in the Sun voorlezen bij Rod Stewart's Mandoline Wind .)
Maar deze afleveringen kwamen bijna niet voor: tegen het einde van seizoen 2, in 2017, profileerde een artikel in de New York Times verschillende vrouwen die Louis C.K. , Adlon's oude schrijfpartner en de mede-maker van Better Things, van seksueel wangedrag.
CK gaf later toe dat de beschuldigingen waar waren en werd als producer uit de show verwijderd. Better Things was al voor een derde seizoen verlengd voordat de beschuldigingen aan het licht kwamen, maar Adlon vertelde John Landgraf, de CEO van FX, aanvankelijk dat ze niet zeker wist of ze door wilde gaan: mijn hart zat er niet in, zei ze onlangs .
Hij zei tegen me: 'Nou, ik ga je niet dwingen om iets te doen, maar ik wil dat je je show doet. Ik wil dat je dat doet.' En hij duwde nooit, ging ze verder.
Adlon koos ervoor om door te gaan, hoewel niet zonder enige angst om de enige persoon te zijn die de leiding had over de show nadat hij die taken met C.K.
Het was eng, en ik was nog nooit in een schrijverskamer geweest, laat staan dat ik er een had gerund, zei ze.
De dingen waarvan ik niet dacht dat ze zouden gebeuren, zijn: ik heb het overleefd, ik heb 12 concepten voor televisie geschreven, ik heb 12 afleveringen van televisie opgenomen en nu ben ik klaar met de post [productie] ervan.
AfbeeldingCredit...Suzanne Tenner / FX
In een recent telefonisch interview, Adlon en de actrices die haar dochters spelen - Madison, 19; Alligood, 15; en Edward, 12 - dachten na over de voordelen van het werken aan een set vol vrouwen en hun relaties met elkaar, zowel op het scherm als daarbuiten.
Toen de meisjes het gesprek hadden verlaten, sprak Adlon over het onderwerp waar iedereen naar vraagt, wat toevallig ook het onderwerp is dat ze het minst graag bespreekt: Louis C.K. Dit zijn bewerkte fragmenten uit het gesprek.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
- ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.
Hoe is je dynamiek op de set veranderd sinds het eerste seizoen?
MIKEY MADISON Er was altijd een gevoel van vrijheid, creatief, op deze specifieke set, en naarmate de tijd vorderde, voelde ik dat nog meer. We zijn in staat om met ideeën te komen en vrijheden te nemen.
HANNAH ALLIGOOD Als je eenmaal zoveel tijd met je cast en crew hebt doorgebracht, word je een soort familie.
PAMELA ADLON Toen we seizoen 1 afrondden en we [de laatste scène toen we aan het rijden waren] op de snelweg aan het doen waren - toen we klaar waren, weet je nog wat er gebeurde?
OLIVIA EDWARD We waren allemaal aan het huilen.
MADISON Het was erg emotioneel. Ik heb sommigen van hen ontmoet toen ik 15 was en in maart wordt ik 20. Ik heb het gevoel dat ik iedereen al zo lang ken, en alleen dat eerste seizoen werd ik elke ochtend zo opgewonden om naar de set te gaan. Ik nog steeds.
ADLON Het heeft me vermoord. Ik werd elke keer emotioneel als we de snelweg weer op gingen, als Mikey het nummer Only Women Bleed ging spelen. We luisterden ernaar en zongen mee, wat je ervaring natuurlijk verhoogt. Ik moest steeds met mijn handen mijn mond bedekken, want ik zat te snikken. Oh, God, het was zo intens.
Toen we ons realiseerden dat het een wrap was, stonden we daar allemaal op een hoop te huilen. En Mikey en Hannah waren ontroostbaar.
AfbeeldingCredit...Suzanne Tenner / FX
Een van de thema's waar je altijd mee te maken hebt gehad in de show, maar vooral in seizoen 3, is veroudering en hoe het het verleden kan oproepen. Denk je dat een natuurlijk onderdeel van ouder worden is om emotioneel om te gaan met dingen die onafgemaakt aanvoelen?
ADLON Je weet hoe ze zeggen, vlak voordat je sterft, flitst je hele leven voor je ogen? Je reflecteert op je leven, als je het geluk hebt om de tijd te nemen en te vertragen en op dat soort plek te zijn. Ik ben op een plek waar ik mijn moeder veel vragen over het verleden stel, omdat ik niet wil dat ze het vergeet, weet je? Ik wil de informatie nu. Je bent herinneringen en ervaringen aan het uitpakken, en ik heb de geweldige kans om veel daarvan in mijn show te stoppen.
In één scène dit seizoen praat Sam met een oudere man over zijn overleden vrouw terwijl hij op de set een zombiefilm opneemt.
ADLON Oh, God, ik vind het geweldig dat je die scène ter sprake bracht, Aisha. Het is een van die scènes die, wanneer we tot de draad komen en we tijd verliezen, het is als: Nou, duwt dit het verhaal echt vooruit? Omdat we maar een paar dagen hadden om te filmen in Pomona en ik dacht: ik moet deze scène opnemen. Dit gesprek was zo belangrijk en mooi, om deze man gewoon te zien nadenken over zijn leven. Je hebt een heel leven aan herinneringen, en hij zegt: Nou, het voelt een beetje kort om iets heel te zijn. Maar dat is wat het leven is.
Er is ook hoe je je #MeToo-reactie hebt genoemd, wanneer Sam besluit te praten over de gevaarlijke werkomstandigheden in de film. Heb je met elkaar gesproken over #MeToo en wat het betekent om vrouw of jonge meid te zijn in deze branche?
ALLIGOOD Omdat ik nog minderjarig ben, heb ik nog een ouder op de set. En onze set is sowieso heel, heel veilig, en ik voel me daar zo op mijn gemak, dat ik me echt helemaal niet onveilig heb gevoeld. En ik hou van onze cast en onze crew; het is gewoon een hele goede omgeving.
MADISON Voordat we dit seizoen begonnen met filmen, was er een bijeenkomst voor alle volwassenen, en ik was erbij omdat ik 18 was. We hadden een groot seminar met de hele crew voordat we begonnen —
ADLON Het was een HR-vergadering van twee uur.
MADISON Het was interessant en ook een beetje triest, omdat ze dingen zeiden als: Dit is ongepast en je kunt dit een collega niet aandoen door voorbeelden te geven. Het is zo hartverscheurend dat dit mensen op de set overkomt. Pamela, jouw show was de eerste set waar ik vrijwel ooit ben geweest, en de show gaat over vrouwen, voor vrouwen, met ongelooflijk ondersteunende mensen om me heen. Ik heb me tijdens deze hele ervaring altijd erg geliefd en beschermd gevoeld.
AfbeeldingCredit...Suzanne Tenner / FX
ADLON De meisjes hebben nu meer geluk, want het is een tijd waarin iedereen in de gaten wordt gehouden en iedereen scherp is. Ze moeten bij de les zijn. Weet je, ik had niet zoveel geluk. Ik begon toen ik jong was, lang geleden, en mensen begonnen nog steeds dingen te verzinnen. Dus dat is waarom ik dit dit seizoen in de show kon plaatsen, om de productie op de proef te stellen omdat ze misbruik maakten van de tijd van mensen en ze mogelijk kwetsen.
Zijn er momenten uit dit seizoen die jouw favoriet zijn? Olivia, je mag een heleboel krachttermen in één aflevering gooien.
EDWARD Ik hou van elke keer dat iemand dit ter sprake brengt, omdat het iets was dat ik nooit zou kunnen doen. Het was een grappig tafereel en ik moest heel mijn best doen om niet in lachen uit te barsten. Ik zal zeggen: ik heb mijn regels van tevoren uit het hoofd geleerd.
ADLON Oh, ze was zo klaar.
ALLIGOOD Hoeveel heb je geoefend?
EDWARD Ik heb eigenlijk niet geoefend. Ik denk dat ik het net uit mijn hoofd heb geleerd, en ik herinner me dat ik de hele tijd lachte tijdens het lezen. Toen ik eenmaal bij die scène was, begon ik op de grond te lachen, omdat het zo grappig was.
Seizoen 3 van Better Things werd aangekondigd vlak voor de Louis C.K. onthullingen kwamen naar buiten. Pamela, wat was je visie voor het seizoen in het begin, en veranderde het toen je wist dat hij er geen deel meer van zou uitmaken?
ADLON Toen ik seizoen 2 aan het filmen was, kreeg ik ideeën. Ik zou zeggen: als we een seizoen 3 krijgen, moet ik dit of dat doen. Dus ik ben altijd aan het krabbelen en heb gedachten over plaatsen waar dat verhaal heen zou kunnen gaan. Maar toen het artikel uitkwam, werd mijn White Rock-aflevering dezelfde avond uitgezonden, wat echt [expletief] was. Omdat dat een mooie aflevering was, en het ging gewoon een beetje verloren. En toen werd de volgende week de prachtige aflevering van Graduation uitgezonden.
Mijn hoofd viel uit elkaar, omdat het een soort catastrofale situatie was. Dus voor mij ging het over wederopbouw, mijn hoofd er weer op zetten. Hij kan geen producer zijn in de show, je kunt deze show niet met hem schrijven, maar zijn naam staat nog steeds in de show als co-creator.
Ik moest met alles opnieuw beginnen. Ik heb een advocaat; Ik heb er nog nooit een gehad. Ik heb nu een zaakvoerder; Ik moest van accountant veranderen. Ik moest nadenken over het maken van een schrijverskamer.
Dus, waar wilde ik heen met dit seizoen? Wat ik echt wilde doen, was zeggen: Sam is een puinhoop. Max is een puinhoop. Phil is een puinhoop. Frankie is een puinhoop. Duke is een puinhoop. Sunny is een puinhoop. Ik wilde deze vrouwen zien ontrafelen. Ik wilde dat [het thema van het seizoen zou gaan over] de veranderingen in je leven, en dat eren. Dat is heel erg een vintage Better Things-ding.