Anthony Martignetti ('Anthony!'), die naar huis racete voor spaghetti, sterft op 63-jarige leeftijd
Hij was een 12-jarige Italiaanse immigrant toen een klassieke tv-commercial voor Prince, het pastabedrijf uit Boston, hem een blijvende identiteit gaf.
Anthony Martignetti, die als 12-jarige Italiaanse immigrant televisie onsterfelijkheid vond toen hij door Boston's North End sprintte in een blijvende tv-commercial voor Prince spaghetti, een jongen spelend die wordt gewenkt door de kreet van zijn moeder, Anthony! Anthony!, stierf zondag in zijn huis in West Roxbury, Massachusetts. Hij was 63.
Zijn oudere broer Andy zei dat de oorzaak nog steeds niet is vastgesteld. Hij zei dat dhr. Martignetti wachtte op een behandeling voor ernstige slaapapneu.
In 1969 werden Anthony en enkele andere preadolescenten in Boston's Little Italy benaderd door drie mannen die op zoek waren naar Commercial Street. Zijn vrienden antwoordden grof; Anthony, engelachtig en vindingrijk, gaf aanwijzingen. De mannen waren geslagen.
Het bleken scouts te zijn van een reclamebureau dat op zoek was naar een realistische locatie om een pastacommercial te filmen en geloofwaardige non-professionals om daarin op te treden. De scouts hebben hem, met toestemming van zijn ouders, aangemeld.
De commercial toont de moeder die schreeuwt om haar zoon uit het raam van de huurkazerne van haar familie en Anthony, gehoor gevend aan haar oproep om naar huis te komen, op de vlucht door de buurt in korte broek en gympen, rennend de trap van de huurkazerne op en, hijgend maar glimlachend, thuiskomend voor een traditioneel stevig diner. Een omroeper luidt dan de onuitwisbare regel in, woensdag is Prins spaghettidag.
De advertentie werd een klassieker, bijna 14 jaar uitgezonden in New England en daarna nationaal. Voor de heer Martignetti zou het voor een groot deel zijn leven bepalen. Met zijn engelachtige gelaat dat decennialang herkenbaar bleef, werd hij een bewaker van de vlam en behield hij het authentieke, gezonde beeld dat hij en Mary Fiumara, die zijn moeder speelde, hadden gecreëerd.
Ik heb altijd begrepen dat het groter was dan ik, dat ik de verantwoordelijkheid had om te behouden wat die commercial voor mensen betekende, vertelde hij vorig jaar aan The Boston Globe. Ik wist dat als ik in de problemen zou komen, de kleine Anthony van de spaghettireclame overal in de krant zou staan.
Anthony, die nooit in de commercial sprak, incasseerde een vast bedrag van enkele honderden dollars, plus royalty's, wat neerkwam op zo'n $ 20.000, zei hij.
AfbeeldingCredit...David L Ryan/ The Boston Globe
Anthony James Martignetti werd geboren op 7 juli 1957 in Candida, Italië, als zoon van Raffaele en Carmela (D'Alelio) Martignetti. Zijn vader werkte later voor een begraafplaats in Boston en zijn moeder was naaister.
Na het bijwonen van St. Mary of the Annunciation High School in Cambridge, Massachusetts, werkte Anthony voor het Polaroid-camerabedrijf en in machinewinkels, winkels en supermarkten totdat hij meer dan tien jaar geleden een geassocieerde gerechtsdeurwaarder werd voor het Massachusetts Trial Court in Dedham, waar hij bezoekers screende.
Naast zijn broer Andy wordt hij overleefd door zijn vrouw, Ruth (Ubri) Martignetti; een zoon, Anthony Jr., uit zijn eerste huwelijk, dat eindigde in een scheiding; een andere broer, Angelo; een zus, Michelle Knorring; en zijn ouders.
De commercial van woensdag werd bedacht door het reclamebureau Jerome O'Leary uit Boston, oorspronkelijk voor een vereniging van de macaroni-industrie, met als doel de aantrekkingskracht van pasta uit te breiden tot buiten degenen die nog steeds de voorkeur gaven aan zelfgemaakte en buiten Italiaans-Amerikaanse consumenten.
De vereniging verwierp de slogan, maar deze werd al snel omarmd door een andere klant, Prince, een in Boston gevestigd bedrijf waarvan de directeur, Joseph Pellegrino, een schoenpoetser uit Brooklyn was geweest.
Toen de mannen van het reclamebureau naar het huis van Anthony gingen om de bijzonderheden uit te leggen aan zijn ouders, die destijds weinig Engels spraken, bood zijn broer Andy zich aan als tolk, een baan die hem enige literaire licentie opleverde.
Ik heb geprobeerd hem eruit te slaan, zei Andy Martignetti in een telefonisch interview. Ik zei dat ik veel meer spaghetti kan eten dan Anthony. Maar hij was gewoon zo'n schattige kleine klootzak.
Mevrouw Fiumara, die in de advertentie uit 1969 slechts twee woorden sprak - Anthony's naam twee keer schreeuwend - keerde na het filmen terug naar haar dagelijkse baan als huisvrouw. Ze stierf in 2016 op 88-jarige leeftijd.
Anthony kende mevrouw Fiumara als buurvrouw.
Ze was als mijn tweede moeder, vertelde hij na haar dood aan The New York Times. Ze keek altijd naar me uit, en elke keer dat ik haar op straat zag, zei ze: 'Hoe gaat het, Anthony, kan ik een ijsje voor je kopen?' - zelfs vóór de commercial.
Na de commercial kocht Anthony vaker wel dan niet ijs en andere lekkernijen voor zijn vrienden omdat zijn roem en kleine fortuin hem genereuzer hadden gemaakt, zei zijn broer Andy.
Het veranderde hem, zei hij, alleen in die zin dat hij meer plezier kon beleven aan het opgroeien.
Ruth Martignetti, met wie Anthony enkele jaren geleden trouwde, kwam uit de Dominicaanse Republiek en had de Prince-commercial nog nooit gezien toen deze werd uitgezonden.
Toen we voor het eerst gingen daten, zag ik vreemden in paniek raken en hem knuffelen, en ik zou zeggen: 'Waarom laat je ze dat doen? Ze kennen je niet,’ zei ze tegen The Globe. Maar Anthony zei altijd: 'Ze kennen me al heel lang.'