Met hun Apollo Gauntlet Remasters / reboot, Adult Swim behoudt de titel van de grootste speler in de animatieserie - zowel met zijn grote budgetproducties als groene lichten voor indie-passieprojecten. Dit is geen nieuw stukje nieuws, aangezien Adult Swim altijd een vrijwel onbetwist terrein heeft gehad bij het hebben van de best-geanimeerde komedies voor volwassenen met stilistische eigenaardigheden en charmante animatie- en kunststijlen als we de klassieke relikwieën van de gouden eeuw - Comedy Central's South Park en Fox's The Simpsons (die beide op de een of andere manier nog steeds drijven als respectvol geschreven shows met een constante kwaliteit gedurende een enorm aantal afleveringen).
Met ‘Tarantula’ verhoogt TBS echt de ante - door een geanimeerde sitcom te lanceren, die een gerespecteerde maar niet-gecertificeerde tattoo-artiest volgt, die rare maar introspectieve monologen geeft over de verschillende tegenslagen van de bewoners van het Tierra Chula Resident Hotel. Het eerste seizoen van de show werd redelijk goed ontvangen. Nu rijst de vraag: komt er een Tarantula-seizoen 2? We zullen die vraag uitdiepen, maar laten we eerst snel de details van de serie bekijken.
Omdat Tarantula voorheen een webserie was die voorheen uitsluitend door Carson Mell werd ingesproken (op zijn YouTube-kanaal dat nog steeds behoorlijk actief is), was het het meest logisch om hem aan boord te halen als hoofdstemacteur in TBS 'tv-bewerking van de show. Het was tenslotte Carsons stem in het Echo-mondstuk waar de fans van YouTube bekend mee waren. Kan een meer ervaren stemacteur - misschien Joe Pera zelf - zorgen voor een show die symbolischer is voor de hoge productiewaarde van TBS? Mogelijk.
Maar zelfs als iemand het beter zou kunnen doen, zouden ze het anders doen, en zouden ze nooit precies de charme kunnen evenaren van Carson Mells opzettelijk getimede staccato van kalme, gecontroleerde spraak.
Terwijl Carson zijn oorspronkelijke hoofdrol opnieuw vertolkt als Echo Johnson in de show, doen ook een groot aantal co-sterren mee als vaste klanten van de serie. En dit zijn gerenommeerde namen die allemaal individueel het waard zouden zijn om een hoofdrol te spelen in een TBS-drama. Dan Bakkedahl, rechtstreeks uit zijn CBS-sitcom Het leven in stukken roem, vertegenwoordigt Lucas in Tarantula, terwijl Laurence Weedman (vooral bekend van haar rol in HBO-drama Looking, en het vervolg / filmaanpassing) Bess speelt.
De andere twee castleden zijn relatieve nieuwkomers; echter, zowel Jacob Vargas (Paja) als Steve Jones (Dominic) blijken capabele stemacteurs te zijn die de steraanwezigheid van Dan Bakkedahl waarmaken.
Hoewel geen van deze acteurs bekende namen of zelfs doorgewinterde strips zijn, geleren ze zo goed dat de chemie in hun collectieve stemacteurs verbazingwekkend goed is.
Tarantula en Apollo Gauntlet hebben geen gedeeld DNA, maar ze hebben wel een handvol dingen gemeen. Om te beginnen begonnen ze allebei als eenmans-passieprojecten die onafhankelijk op YouTube werden geüpload als webseries en werden overgenomen door grote netwerken. Maar daar houden de overeenkomsten meestal op.
In tegenstelling tot de meer mock-middeleeuwse esthetiek en digitale penseelkunst van Apollo Gauntlet, neemt Tarantula een veel meer gepolijste benadering met de technische details.
De opzettelijk vreselijke kunst van Apollo Gauntlet maakte deel uit van zijn lopende grappen, zijn status als een pastiche van He-man en zijn stijl van humor. Tarantula's kunst is duidelijker: het is een strak omlijnd personage / reeks personages geanimeerd tegen een levensechte foto - iets dat Carson Mell direct in de kaart speelt. Dit komt omdat de show meestal statisch van aard is, en de gebruikelijke verdoving bestaat uit fixeren op gespreksvriendelijke over de schouder en close-up shots; dat wil zeggen, de personages spreken in de show zonder een spoor van naar body comedy te gaan.
Sterker nog, na een tijdje worden de monotone tirades van Echo Johnson meer waardige ASMR-vervangers met een lage stem waar je op kunt slapen. Elke komische waarde in de show zal moeten worden gevonden door diep te duiken, aangezien de komedie erg subtiel is.
Het uitgangspunt vormt een aanvulling op het simplistische (en zelfs minimalistische) karakter: de show volgt de hoofdrolspeler Echo Johnson, een niet-gecertificeerde maar gerespecteerde tattoo-artiest. De show gaat niet zozeer over zijn tegenslagen in het Tierra Chula Resident Hotel, of zelfs over Echo Johnson & zijn vrienden die een leuke tijd hebben, dan wel over Echo's lange enjambments van introspectieve monologen. Deze contemplatieve, vegetatieve aard is een direct contrapunt van de hedendaagse geanimeerde komedie van het hoogste niveau - Rick en Morty staande op zijn cynisme met een misantropische houding.
De creatie van Mell wordt in plaats daarvan onderschreven door een gezondere sfeer en een sfeer die kennelijk niet is aangepast aan sitcoms: een sfeer waarin mensen oprecht aardig tegen elkaar zijn.
Tarantula Seizoen 1 ging in première op TBS op 4 december 2017, twee weken voor Kerstmis in 2017, en zelfs tijdens de feestdagen, worstelde het om het gemiddelde van vijf miljoen te halen met de kijkers van de tv-run en de TBS-app gecombineerd. TBS begreep natuurlijk dat Tarantula geen show was met een mainstream aantrekkingskracht, en zeker niet een show die goed bij de doelgroep past.
Daarom werd de show uiteindelijk stopgezet op 19 maart 2018, na het debuutseizoen (twee afleveringen niet uitgezonden op tv). Met ‘Tarantula’ had TBS zeker potentie, als ze niet hadden besloten de bal op de show te laten vallen, zelfs niet nadat het eerste seizoen zijn mannetje stond. Dat is, nogmaals, jammer, want de show had mogelijk veel verder kunnen gaan dan de gemiddelde geanimeerde komedie voor volwassenen - aangezien de vertelling van Echo Johnson in zijn show het een kruising maakte tussen de comfortabele sfeer van Joe Pera's talksessies en de indie unplugged esthetiek van Apollo Gauntlet die de show een meer uitgesproken charme gaf.
Carson Mell is echter nog steeds actief op YouTube en vult Tarantula aan met regelmatig nieuwe hapklare brokken - dus de show leeft nog steeds voort in zijn oorspronkelijke vorm als een webserie. Maar wat het vonnis voor de eigenlijke TBS-serie betreft, ‘Tarantula’ seizoen 2 staat afgelast.
Je kunt de officiële trailer voor Tarantula seizoen 1 hieronder bekijken: