Een hectische 911-oproep over een niet-reagerende man die op zijn oprit lag, leidde de politie naar het huis van Marie Strickland in Tellico Plains, Tennessee. Haar man, Michael, was het slachtoffer, en een radeloze Marie had geen idee wat er gebeurde. Maar terwijl de autoriteiten dieper groeven, kwamen ze erachter dat er een complex web van persoonlijke relaties bestond dat betekende dat meerdere mensen een motief hadden om Michael te vermoorden. Onderzoek Discovery's 'American Monster: Double Cross vertelt hoe de politie Marie als verdachte op het spoor kwam. Dus laten we eens kijken wat er toen met haar is gebeurd, zullen we?
Anita Marie Strickland werd geboren in 1972 en woonde haar leven in Tellico Plains. Marie werd beschreven als een extraverte vrouw met een geweldige reeks vrienden. Ze trouwde niet lang na hun middelbare schooldiploma met Ben Hatchett en binnen een jaar kregen ze samen een dochter. Marie's beste vriendin, Katrina, werd verliefd op Michael Strickland en trouwde uiteindelijk met hem in 1992. De koppels leken gelukkig tijd samen door te brengen, maar naarmate de jaren verstreken, brokkelden hun relaties af.
In 2005 waren beide koppels gescheiden en probeerden ze verder te gaan met hun leven. Maar dan, in een complex Door de gebeurtenissen begon Marie met Michael te daten en ze trouwden in 2007. Het echtpaar woonde in een huis met een garage ernaast waar Michael aan voertuigen werkte. Hij bezat ook een paar schoolbussen die in gebruik waren. Marie is toen ook parttime gaan werken op het postkantoor. Maar het noodlot sloeg toe op 11 oktober 2013, toen een noodlijdende Marie ergens rond 12:45 uur 112 belde.
De politie arriveerde en vond Michael op zijn gezicht met veel bloed om hem heen. Het leek alsof hij uit de garage strompelde waar hij vermoedelijk aan het werk was. De 41-jarige werd gedood door een schotwond aan de rechterkant van zijn nek, waarbij de kogel zijn halsader doorboorde. Marie vertelde de politie dat ze thuis was gekomen nadat ze een paar boodschappen had gedaan om Michael op de oprit te vinden. Ze ontkende iets met zijn dood te maken te hebben en beweerde dat ze een geweldige relatie hadden.
De politie sprak echter met de zoon van Michael, Jacob, die hen vertelde dat Marie en Michael de hele tijd ruzie hadden. Bovendien kwamen ze er ook achter dat ze allebei waren geweest ontrouw tijdens hun huwelijk en bespraken de scheiding in de maanden voorafgaand aan de moord. Toen Marie's gsm-gegevens werden bekeken, vonden ze verwijderde gesprekken met haar broer, Chris Smallin, op de dag van de moord.
Toen de autoriteiten Chris ondervroegen, verklaarde hij dat Marie hem om een pistool had gevraagd voor bescherming omdat ze was geweest bang van Michaël. Op de dag van de moord vroeg ze Chris hoe ze kon controleren of het pistool geladen was. Marie nam het pistool vervolgens mee naar Chris, die in de plaatselijke bibliotheek werkte. Toen ze met dit bewijs werd geconfronteerd, gaf Marie toe Mike te hebben neergeschoten, maar... beweerde dat hij jarenlang fysiek geweld tegen haar en haar dochter had gehad. Marie voegde eraan toe dat haar herinnering aan die dag wazig was, maar ze herinnerde zich dat ze op Michael had geschoten terwijl ze van hem wegrende.
Uit analyse van het kogeltraject bleek echter dat haar verhaal niet strookte met hoe de schietpartij had plaatsgevonden. Uiteindelijk besloot Marie een pleidooiovereenkomst te sluiten. In juni 2015 pleitte de 42-jarige schuldig aan moord met voorbedachten rade. Het wapen waarmee Michael werd vermoord, is nooit gevonden. Chris verklaarde dat hij gegooid het in een rivier. Hij pleitte schuldig aan medeplichtigheid na het feit en kreeg een voorwaardelijke gevangenisstraf van twee jaar. Marie werd veroordeeld tot 21 jaar. Volgens de gevangenisgegevens blijft ze opgesloten in de West Tennessee State Penitentiary in Henning, Lauderdale County. Marie's straf eindigt in oktober 2031.