Werd Emily Dickinson misbruikt door haar vader? Hoe was haar relatie met haar vader?

'Dickinson', het Apple TV+ comedy-drama gemaakt door Alena Smith, duikt diep in het gezinsleven, persoonlijke interacties en artistieke processen van Emily Dickinson (Hailee Steinfeld), een briljante dichter uit de 19e eeuw die niet zo bekend was tijdens haar tijd. Tegen de achtergrond van de orthodoxe samenleving van Amherst, onderzoekt de show hoe Emily haar overweldigende passie voor poëzie combineert met haar dierbare persoonlijke relaties.

Emily's vader, Edward Dickinson (Toby Huss), komt naar voren als een invloedrijke kracht in haar leven. Vooral in seizoen 1 probeert Emily haar poëzie te verbergen voor haar vader, die openlijk tegen haar artistieke neigingen is. Maar al snel rijpt hun relatie en verbetert ze. Dus, werd de echte Emily mishandeld door Edward? Of hadden de twee een goede relatie? Laten we het uitzoeken. SPOILERS VOORUIT.

Werd Emily Dickinson misbruikt door haar vader?

In seizoen 1 van de show zien we dat Emily de neiging heeft om alles te vermijden wat traditionele vrouwen van haar tijd verwachten te doen, inclusief trouwen. Maar zelfs als haar moeder zich zorgen maakt over haar oude vrijster, zegt haar vader, Edward, dat Emily wat mij betreft met niemand hoeft te trouwen. Dus, hoe was de echte Edward?

Afbeelding tegoed: Houghton Library, Harvard University (portret door O.A. Bullard. 1840)

Edward Dickinson, geboren in 1803, was een alumnus van de Yale University en vestigde zijn advocatenpraktijk in Amherst in 1826. Hij was een gerespecteerd lid van het stadje en werkte hard om zijn taken als advocaat, politicus en burger te vervullen. Emily, geboren in 1830, vond haar vader nogal streng en gehoorzaamde hem als kind gedwee. Als lid van de conservatieve politieke partij Whig leidde de Dickinson-patriarch het soort gedisciplineerd leven dat werd verwacht van een gewaardeerde man - uit de hogere regionen van de samenleving - van zijn tijd.

De show gaat ook in op hoe Emily's huiselijke leven wordt gecontroleerd door haar vader. Als Edward ontdekt dat zijn dochter haar gedicht in de plaatselijke universiteitskrant heeft laten publiceren, verliest hij zijn geduld. Heb ik wel of niet duidelijk gemaakt dat ik een vrouw die een literaire reputatie wil opbouwen, niet goedkeur, Emily? schreeuwt hij tegen haar, bonkt op de tafel en doet haar ineenkrimpen. Hij gaat verder met te zeggen dat ze haar te veel vrijheid hebben gegeven en dat ze misbruik heeft gemaakt van hun vriendelijkheid. Zo krijgen we de indruk dat Edward streng is en de identiteit van zijn dochter als dichter niet respecteert.

Maar al snel krijgen we Edwards vriendelijkere kant te zien. Beloof me gewoon dat je niet gaat trouwen en weggaat, zegt Edward tegen Emily, terwijl hij naar haar kamer komt om zich bij haar te verontschuldigen voor zijn eerdere uitbarsting zonder de woorden echt te zeggen; hij valt dan in slaap in haar bed. Later slaagt Emily er zelfs in haar vader te overtuigen om een ​​dienstmeisje, Maggie, te krijgen, zodat ze huishoudelijke taken kan vermijden en zich op haar poëzie kan concentreren.

De meeste geleerden zijn het erover eens dat Emily als kind haar vader gehoorzaamde, begon te... rebel als jongere tegen hem, en uiteindelijk deelde hij een gevoel van wederzijds respect met hem. Van mannen in de 19e eeuw werd immers verwacht dat ze hard, onbuigzaam en discriminerend waren tegenover vrouwen. Er is echter een kleine groep geleerden die gelooft dat Emily's gevoelens voor Edward verder gaan dan het bereik van een dochter die simpelweg wordt geïntimideerd door haar ouderwetse, carrièrebewuste en status-quo-bevredigende vader.

In het controversiële boek 'The Rape And Recovery Of Emily Dickinson', dichter en auteur Marne Carmean beweringen dat Emily mogelijk seksueel is misbruikt door haar vader en dat haar trauma zich manifesteert in haar poëzie. Carmean beweert dat Emily's teruggetrokken gedrag het gevolg was van het seksuele opportunisme en gebruik van haar vader Checklist voor nawerkingen van incestoverlevenden om haar argumenten te ondersteunen.

Omdat er niet veel niet-indirect bewijs is om de beschuldigingen van Carmean te ondersteunen, zullen we misschien nooit de waarheid over Emily en Edward weten. Literaire critici waarschuwen er vaak voor om niet alle werken van een kunstenaar als autobiografisch te lezen. Anderen wijzen er echter op dat kunstenaars - vooral vrouwen - uit lang vervlogen tijden hun verschrikkelijke realiteit en opstandige opvattingen in hun werken hebben gecodeerd, om de waarheid te spreken, maar ook om de potentieel rampzalige gevolgen ervan te vermijden. Totdat er concreet bewijs is met betrekking tot de beweringen van Carmean, is het onmogelijk om met vertrouwen te stellen dat Edward zijn dochter heeft misbruikt.

Hoe was Emily's relatie met haar vader?

In 'Dickinson' zijn feitelijke historische feiten met betrekking tot Emily en Edward verweven in de dialogen en scènes. In seizoen 1 tegen Benjamin Newton zegt Emily: Mijn vader koopt boeken voor me en smeekt me om ze niet te lezen. Hij is bang dat ze de geest verwisselen. Dit is waar - Emily zei net zoveel in haar brief aan Thomas Wentworth Higginson in 1862. Edward zou zijn dochter boeken kopen over sociale etiquette en fatsoen, zoals 'Letters on Practical Subjects to a Daughter' van William B. Sprague en 'A Vaders erfenis aan zijn dochter' door John Gregory.

We weten dat Edward Emily in 1849 een hond uit Newfoundland schonk - de hond werd al snel haar naaste metgezel. We zien deze hond, genaamd Carlo, ook in de laatste scènes van de show. Er wordt aangenomen dat Edward Emily een hond heeft gegeven zodat ze van zijn gezelschap kon genieten tijdens haar lange wandelingen in de bossen van Amherst. Hij gaf dus beslist om het welzijn van zijn dochter.

Aan het begin van de show vertelt Emily haar vader dat ze een dichteres is en dat hij niets kan doen om haar ervan te weerhouden poëzie te schrijven. Hierop glimlacht haar vader en zegt: Ja, Emily. Ik weet. Zo zien we Edward opwarmen voor Emily's passie voor poëzie. In seizoen 2, nadat Emily's gedicht in de krant is gepubliceerd, zegt haar vader: Weet je wat? Het valt wel mee. Misschien maakt ze deze familie toch trots.

Edwards vrouwenhatende kant - hij is tenslotte een product van zijn tijd - duikt weer op seizoen 3 wanneer hij Emily tot executeur van zijn testament maakt, maar al zijn bezittingen aan Austin nalaat. Naar wie zou het anders gaan? Jullie vrouwen? zegt hij geamuseerd. Vrouwen kunnen geen eigendom bezitten. Nee, Em, het heeft te maken met hoe emotioneel ze zijn. Ze kunnen gewoon niet worden vertrouwd om hun eigen beslissingen te nemen. Bovendien wijst hij erop dat zijn beslissing in overeenstemming is met de eigendomswetten van Massachusetts.

Ziedend - en beseffend dat haar broer gelijk had om afstand te nemen van hun vader - antwoordt Emily: Je hebt geen fantasie. En om die reden zal niemand ooit weten of het kan schelen wie je was. Emily is vooral gekwetst omdat haar relatie met haar vader onlangs volwassener en vreugdevol was geworden; ze heeft het gevoel dat ze een vreselijke fout heeft gemaakt door in hem te geloven en zijn kant te verkiezen boven die van haar broer.

Later begint Edward echter te accepteren dat de tijden veranderen en probeert hij radicaal nieuwe ideeën te omarmen. Hij begint ermee in te stemmen om Austin te vergezellen in zijn juridische zoektocht om de namen te zuiveren van een paar zwarte mannen die zijn gearresteerd terwijl ze probeerden hun zus, Angeline Palmer, te redden van de verkoop als slaaf. Het is duidelijk geworden dat Edward, ondanks zijn orthodoxe opvattingen, oprecht om zijn kinderen geeft.

De echte Edward was zevenendertig jaar penningmeester van Amherst College, werd voor één termijn gekozen in het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten en faciliteerde de aanleg van de plaatselijke spoorlijn. Nadat hij zijn eigen vader met financiële moeilijkheden had zien worstelen, besloot Edward om nauw met zijn geld om te gaan. De patriarch van Dickinson moest Emily vaak meenemen voor medische controles, vooral wanneer ze op school zat en problemen kreeg met consumptie. Uit de brieven van de dichter wordt grotendeels aangenomen dat haar vader liefdevol maar rigide was. Hij maakte zich vaak grote zorgen over de gezondheid van zijn kinderen; tijdens zijn lange werkreizen tijdens hun jeugd schreef hij vaak naar hen en benadrukte dat ze voor zichzelf zorgen.

Het lijkt alsof Emily haar vader zowel vreesde als bewonderde. In haar brieven noemde ze hem de oudste en de vreemdste soort buitenlander. Ze wees erop dat hij op zondag eenzame en strenge boeken zou lezen en beschouwde hem als een eenzame man. Eens vertelde Edward zijn dochter dat zijn leven in een wildernis of op een eiland was doorgebracht. Emily vond ook dat haar vader te veel in zijn carrière opging; in haar brief aan Higginson zei ze dat Edward het te druk heeft met zijn Briefs. Emily noemde haar vader zelden rechtstreeks in haar gedichten, maar sprak vaak over hem in haar brieven.

Emily bracht het grootste deel van haar leven door in de Dickinson Homestead (het huis van haar vader); ze stierf daar, in 1886, ook. Edward stierf vele jaren voor zijn dochter, in 1874. Hij stierf in een pension in Boston, weg van zijn familie, kort nadat hij tijdens zijn toespraak bij de staatswetgever in elkaar zakte. Tijdens de middag van zijn begrafenis ging de hele stad Amherst dicht. Hoewel we de details van hun relatie niet kennen, geeft de show, met behulp van stukjes en beetjes historische feiten, ons hartverwarmende versies van Emily en Edward die van op gespannen voet met elkaar staan ​​naar wederzijds respectvol zijn.