Waar is moordenaar Sam Smithers nu?

Afbeelding tegoed: Fred Rosen/HuffPost

In 1996 verbrijzelde de ontdekking van twee dode lichamen in een vijver op een landgoed het dubbelleven dat Samuel Smithers leidde. Het onderzoek dat volgde, bracht een gruwelijk einde aan het licht aan de twee vrouwen die in de vijver werden gevonden. De eerste helft van Investigation Discovery’s ‘ Deadly Sins: No Forgiveness: Kill Me, Kill Me Not' richt zich op het vroege leven van Sam en hoe hij werd veroordeeld voor twee moorden. Dus laten we eens kijken wat er toen gebeurde, zullen we?

Wie is Sam Smithers?

Het verhaal van Sam Smither begon in Chattanooga, Tennessee, waar hij opgroeide in een streng en religieus gezin. Daar ontmoette hij zijn partner, Sharon, en de twee trouwden toen ze 17 was en hij 20 jaar oud. Daarna adopteerden ze een zoon en Sam werd diaken in de kerk. Uiteindelijk verhuisde het gezin naar Plant City, Florida, waar Sam werkte voor een nutsbedrijf, naast wat klusjesmannen en als diaken bij de plaatselijke kerk.

Een van zijn taken was om te zorgen voor het eigendom van Marion Whitehurst in Plant City. In de vijver rond de plaats deden de autoriteiten een gruwelijke ontdekking die Sams geheime alternatieve leven aan het licht bracht. Op 28 mei 1996 zwaaide Marion langs haar eigendom en zag Sam in de carport een bijl schoonmaken en een plas bloed zien. Hij vertelde Marion dat hij er was om boomtakken te hakken en legde uit dat het bloed van een klein dier kwam.

Nog steeds achterdochtig belde Marion de autoriteiten, die daar kort daarna arriveerden. Ze zagen sporen in het gras die naar een vijver in de buurt leidden, en binnen vonden ze het lijk van Cristy Cowan, een sekswerker. Een duikteam ontdekte toen de ontbindende overblijfselen van Denise Roach in de vijver; ze was ook een sekswerker. Een autopsie onthulde dat Cristy enkele uren voor haar ontdekking stierf en snijwonden op haar hoofd en achter haar oor had, naast handmatige wurging. Wat Denise betreft, ze had verschillende steekwonden in haar schedel, en net als Cristy werd ze met de hand gewurgd.

Uit het onderzoek bleek dat Sam Denise op 12 mei 1996 oppikte en Cristy op 28 mei 1996, waarbij ze allebei werden vermoord. In het huis vond de politie een condoomverpakking in een slaapkamer en een spermavlek op het tapijt. Hoewel Cristy werd uitgesloten als bijdrager, konden Sam en Denise niet worden uitgesloten als bijdragers aan de vlek. Denises bloed zat op het tapijt en Sams vingerafdruk lag in de keuken. Bovendien toonde bewakingsvideo van een winkel Cristy met Sam ongeveer een uur voordat hij op het terrein van Marion aankwam.

Tijdens een interview met de politie probeerde Sam zijn rol te minimaliseren en beweerde dat Denise op 7 mei in eerste instantie bij het pand verscheen. Volgens hem had ze het over toestemming om daar te zijn. Ongeveer een week later was Denise er nog steeds en weigerde te vertrekken. Sam beweerde toen dat ze hem in de arm had geslagen, waardoor hij haar in het gezicht sloeg. Er ontstond een woordenwisseling, waarbij Sam Denise tegen de muur duwde. Vervolgens beweerde hij dat er een stuk hout op haar hoofd was gevallen en dat hij haar daar bewusteloos achterliet voordat hij de volgende dag terugkeerde om haar in de vijver te leggen.

Met betrekking tot Cristy beweerde Sam dat hij haar auto aan de kant van de weg zag stoppen en besloot haar te helpen; zij was de chauffeur. Nadat hij Cristy naar een supermarkt had gebracht, beweerde Sam dat ze geld eiste en dreigde hij de politie te vertellen dat hij haar had verkracht als hij niet betaalde. Sam nam haar mee naar Marions eigendom, waar hij beweerde haar al het geld te geven dat hij had, maar ze gooide nog steeds een drankje naar hem. Op dat moment verklaarde Sam dat hij haar met een bijl had geslagen en haar naar de vijver had gesleept. Sam beweerde ook dat Cristy nog steeds geluiden maakte toen Marion arriveerde en dat hij haar op het hoofd sloeg toen Marion wegging.

Waar is Sam Smithers vandaag?

Sam Smithers stond in 1998 terecht voor de twee moorden. Tijdens de procedure gaf hij een geheel andere versie van wat er gebeurde. Sam gaf de moorden de schuld van een onbekende man en beweerde dat deze persoon hem dwong om te helpen. Volgens hem dreigde de onbekende man zijn familie te vermoorden als hij niet gehoorzaamde.

Uiteindelijk geloofde de jury het verhaal niet en vond Sam schuldig aan het vermoorden van Denise en Cristy. In juni 1999 werd hij ter dood veroordeeld. Sam zit nog steeds in de dodencel in het Union Correctional Institution in Raiford, Florida. In 2014 beschouwde de politie hem als een mogelijke verdachte in een onopgeloste moord uit 1989.