Is Tetris gebaseerd op een waargebeurd verhaal?
Geregisseerd door Jon S. Baird, Apple TV+ periode film ‘Tetris’ draait om Henk Rogers, een in Japan gevestigde softwarezakenman die eigenaar is van Bullet-Proof Software. Henk ontdekt 'Tetris', een Russisch spel, en koopt de rechten om hetzelfde in Japan te publiceren. De zakenman werkt samen met Nintendo, een van de grootste videogamebedrijven ter wereld, om de beschikbaarheid van de game waar hij van houdt uit te breiden. Wanneer Nintendo 'Game Boy' ontwikkelt, belooft Henk hen de handheld-rechten op 'Tetris' en belandt in Sovjet-Rusland om hetzelfde te vergaren. Aangezien 'Tetris' een van de meest populaire spellen aller tijden is, moeten de kijkers graag willen weten of de film een waar verslag is van de geschiedenis van het spel. Hier is alles wat u moet weten over hetzelfde!
Is Tetris een waargebeurd verhaal?
Ja, ‘Tetris’ is gebaseerd op een waargebeurd verhaal. Scenarist Noah Pink schreef de film op basis van de praktijkervaringen van Henk Rogers bij het verwerven van de rechten op 'Tetris', gemaakt door Alexey Pajitnov , die later zijn vriend en zakenpartner werd. Eind jaren tachtig ontdekte Henk 'Tetris' op een expo in Las Vegas. Het spel werd getoond door Spectrum Holobyte, een softwarebedrijf dat eigendom is van Robrecht en Maxwell Communications Corporation van Kevin Maxwell. Henk, gefascineerd door het spel, kocht de rechten erop om het uit te geven in Japan, waar zijn bedrijf Bullet-Proof Software was gevestigd. Vervolgens sloot hij een deal met Nintendo om het spel op te nemen in de videogameconsole Nintendo Famicom van het bedrijf.
Toen Nintendo hun ontwikkeling van 'Game Boy' aan Henk onthulde, zag de zakenman een kans die hij niet kon missen. Hij liet de functionarissen van het bedrijf weten dat hij hen de handheld-rechten op 'Tetris' zou geven, zodat ze de Game Boy met de game kunnen uitbrengen. Dat was toen Henk contact opnam met Robert Stein, de man die 'Tetris' naar het Westen bracht. Toen hij besefte dat Stein niet over de handheld-rechten voor het spel beschikte, ging Henk naar Moskou om hetzelfde te kopen. Hij ontmoette Nikolai Belikov, de president van Elektronorgtechnica AKA ELORG, die het spel van de maker Pajitnov had overgenomen. Stein en Kevin Maxwell arriveerden ook in ELORG voor dezelfde rechten en naar verluidt waren ze alle drie niet op de hoogte van de pogingen van de andere twee concurrenten om de rechten te verwerven.
Terwijl Henk in Moskou was, raakte hij bevriend met Pajitnov vanwege hun interesse in games. Belikov beperkte vervolgens de rechten van Stein op de game met een bijgewerkt contract, waardoor Nintendo de licenties van de game voor zowel thuis- als handheld-consoles kon verwerven. Henk haastte zich vervolgens naar de Verenigde Staten om Minoru Arakawa, de oprichter van Nintendo of America, te ontmoeten. Arakawa tekende een contract met ELORG met de hulp van Henk voor het verwerven van de videogameconsolerechten van 'Tetris'. Toen Nintendo hetzelfde verwierf, werden de consolerechten van Robert en Kevin Maxwell op de game beëindigd. Volgens 'La Saga des Jeux Vidéo' van Daniel Ichbiah nam Robert Maxwell zelfs contact op met de leider van de Sovjet-Unie, Michail Gorbatsjov, om het contract van ELORG en Nintendo op te zeggen, maar uiteindelijk lachten Henk en het Japanse bedrijf het laatst.
Scenarioschrijver Noah Pink wilde ‘Tetris’ als een thriller in plaats van een typische biografische film. Er zijn geen rapporten die suggereren dat een leider van de Sovjet-communistische partij, Valentin Trifonov genaamd, betrokken was bij Henks onderhandelingen met Belikov of dat KGB-agenten Henk en Nintendo-medewerkers achtervolgden omdat ze hun contracten hadden weggekaapt. Pink moet Trifonov en zijn verhaallijn bedacht hebben om de spanning van een spionagethriller aan het verhaal toe te voegen. “We doen deze documentaire versie van [het Tetris-verhaal] niet. […] weet je, om er een twee uur durende versie van te maken, moet je het verhaal een beetje Hollywood-achtig maken, als dat een woord is, 'vertelde regisseur Jon S. Baird Veelhoek over de creatieve licenties die hij en Pink namen om de film te bedenken.
Pajitnov, de maker van 'Tetris', keurde deze creatieve vrijheden goed, aangezien hij vanaf het begin betrokken was bij het scenarioschrijven. “Wij [Pajitnov en Henk] hebben ons steentje bijgedragen om het zo waarheidsgetrouw mogelijk te maken, maar we hebben altijd begrepen dat we op verschillende punten een compromis moesten sluiten. Aan het eind van de dag hebben we ons leven in de zeer korte film van twee uur geperst, en op dat moment is enige overdrijving nogal natuurlijk. Maar ik wil zeggen dat het, spiritueel en emotioneel, een heel juist en heel waarheidsgetrouw verhaal is dat vanaf het scherm wordt verteld, 'vertelde de Russische videogame-maker aan Polygon in hetzelfde interview.
Bekijk dit bericht op Instagram
Ook de echte Henk Rogers had de aanpak van Pajitnov. 'We hebben niets gedaan zonder medeweten van [Henk en Pajitnov]... En Henk zei: 'Kijk, alles wat je hebt is 100% trouw aan de emotionele reis die ik en Alexey hebben gemaakt.' Ik vond het een mooie manier van te zeggen: 'Ja, ga door en neem artistieke vrijheid', voegde Baird eraan toe. In plaats van feitelijke nauwkeurigheid, streefden Baird en Pink naar het uitbeelden van de emotionele uitdagingen waarmee Henk en Pajitnov werden geconfronteerd om 'Tetris' naar het Westen te brengen. “De filmmakers hebben echt het sombere gevoel van de Sovjet-Unie vastgelegd en de angst die zowel Alexey als ik in die tijd voelden. Ik heb gehuild toen ik de film voor het eerst zag. Ik heb het nu vier keer gezien en ik kijk er naar uit om het nog een keer te zien”, vertelde Henk Forbes .
Uiteindelijk is 'Tetris' een verhaal dat laat zien hoe Henk en Pajitnov, twee individuen met zeer verschillende achtergronden, vrienden worden. Zoals de film laat zien, verhuisde Pajitnov uiteindelijk naar de Verenigde Staten en sloeg hij de handen ineen met Henk om eigenaar te worden van de Tetris Company, die de rechten op het spel op alle platforms beheerde. Het blinde vertrouwen dat Pajitnov in de film in Henk heeft, is ook niet fictief. Toen hem na de première van de film in South by Southwest in een paneldiscussie ongeveer hetzelfde werd gevraagd, antwoordde de maker van de videogame: 'Omdat dat is wat er in werkelijkheid is gebeurd - dat is wat er werkelijk is gebeurd. Allereerst waren we echt vervreemd. Maar later realiseerden we ons dat we allebei hetzelfde doen, dat we collega's zijn, dat we van games houden. We hebben de game ontworpen, we zijn vrienden geworden en we zijn nog steeds vrienden.”