'UnREAL' Seizoen 2, Aflevering 2: Iedereen manipuleert iedereen

Seizoen 2, Aflevering 2: 'Insurgent'

Quinn geeft en Quinn neemt weg.

Vorige week, in haar zoektocht om zelfmoordcijfers te geven - en Chet zo ver uit beeld te duwen dat hij in de Stille Oceaan verdrinkt - nam Quinn de productieverantwoordelijkheden terug van Rachel voor wat ze beloofde dat het maar één nacht was. Maar zodra Chet en Quinn het camerateam gaan splitsen, weten we dat Rachel de show nooit meer terugkrijgt. En Rachel weet het ook.

Een van de redenen dat UnREAL zo boeiend is, is omdat het ons nooit te lang laat meevoelen met een enkel personage. Het is hartverscheurend om Rachel langs de zijlijn te zien ijsberen en door de set kronkelend als een haai die zal sterven als hij stopt met bewegen. Maar het is ook niet verwonderlijk dat Quinn haar neersloeg en haar naar buiten stuurde. Quinn is uitstekend in lange-game machtsstrijd, maar de enige persoon die ze echt goed kan manipuleren is Rachel. Rachel's vermogen om te manipuleren (waarin ze net genoeg van de waarheid vertelt dat mensen haar geloven) is praktisch een superkracht. En het is de motor achter het succes van Everlasting.

Het is moeilijk om tegen Rachel te vechten als ze in haar element is. Natuurlijk, het is pijnlijk om te zien hoe ze de waarheid verdraait, maar zoveel mensen trappen erin dat het ook grimmig bevredigend is: we voelen ons slimmer dan de mensen die worden gespeeld. Ze gebruikt conservatieve Twitter-geluidsbytes voor vrijheid van meningsuiting om Beth Ann te lokken haar Confederate-bikini te dragen, en verdubbelt nadat Beth Ann zich realiseert dat de aanbidder haar voetbalheld is. (Rachels beste terzijde, gebracht alsof ze fysiek de woorden niet kan terugdringen: racisme is zo verwarrend, nietwaar?) Ze verzekert Ruby dat Beth Ann er alleen is om haar iemand te geven om tegen te duwen - absoluut waar, in zijn eigen weg. Ze duwt Tiffany zelfs terug op het rechte pad, met wat nonchalant cynisme naar Romeo over waarom Tiffany belangrijk is: ze is blond, mooi, rijk en wit. Als zo'n meisje jou vergeeft, vergeeft Amerika jou.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Er is dit seizoen veel gemaakt over racen op een manier die de Bachelor-franchise nooit heeft gehad. Maar je zou het deze week niet weten - Darius verdwijnt praktisch te midden van de chaos. De beats die werken - zoals Rachel's steno voor media-optica - werken alleen omdat personages beseffen dat het spel is opgetuigd. Ruby weet vooral hoe de worst wordt gemaakt; ze is zich bijna pijnlijk bewust van het verhaal van zwarte deelnemers, en haar gevecht voelt nobel maar gedoemd. (Jay ontwikkelt een zwak voor haar, wat absoluut tegen hem zal worden gebruikt, nietwaar?) Haar I Can't Breathe-shirt is zowel een opstand tegen de manipulatie van de show als iets dat ook de producers weet te raken ' handen. Soms is er geen manier om te winnen.

Dat weet Rachel ook. Haar bemanning ziet haar fundamenteel als de rommelige rechterhand van Quinn. Visueel voelt deze aflevering claustrofobisch aan - niet omdat het een luxe flesaflevering is (het camerawerk is kinetisch genoeg dat je je niet eens echt kunt oriënteren), maar omdat we er zoveel van besteden om Rachel te zien zinken. Ze heeft geen macht en geen ontsnapping. Ze woont nog steeds in de hoeken en gaten van het huis. Insurgent wordt zelfs gefilmd als een thriller, waarbij de spanning zo hoog oploopt dat Rachels verraad onvermijdelijk is. Natuurlijk gaat ze Quinn om de tuin leiden en haar zaak voorleggen aan Gary. Ze wil wat is beloofd, en het kan niemand anders iets schelen: wat zou ze anders kunnen doen?

Als er een soap-beat is, wil deze aflevering dat we onze parels vastpakken, het is de What if rond Rachel's verraad. Zeker, de dingen tussen Quinn en Rachel zullen nog giftiger worden als Quinn erachter komt. Hoewel Coleman, de nieuwe producer, glundert naar Rachel dat de krachtbeweging niet precies is verlopen zoals Rachel het had bedoeld, is dat overdreven. Gary zou nog steeds maximaal twee versies van de show hebben laten zien, geproduceerd door mensen die duidelijk niet in staat zijn om samen te werken. Hij zou nog steeds gedwongen zijn geweest om een ​​verandering in de machtsstructuur aan te brengen, en dat zou Rachel nooit bevoordelen, huisbezoek of niet. De steek in het hart hier is dat Rachel beseft dat Quinn haar enige reddingslijn is, en nu is dat ook gedoemd. Het laatste shot van de aflevering is dat ze opkijkt als iemand die water trapt in een donkere oceaan; ze heeft iemand in de kaart gespeeld en wacht gewoon op het ergste.

Terwijl 'Eeuwige' bezuinigingen op commercieel

• Vorig jaar heeft Chris Harrison, presentator van The Bachelor, geventileerd aan Variety over hoe UnREAL het geloof met de vierde muur had gebroken, en echt verschrikkelijk was. In deze aflevering is Graham - die vorig seizoen in de marge was geweest - niet voorbereid op het verschijnen van de deelnemers in bikini's, kondigt voor de camera aan dat ik in mijn eentje romantiek opnieuw heb geïntroduceerd in een door liefde uitgehongerde natie en heeft zijn feest stilgelegd. Je zult me ​​er nooit van overtuigen dat dat toeval is.

• Chet is heerlijk afschuwelijk. Craig Bierko maakt hem net charmant genoeg om te begrijpen hoe hij is gekomen waar hij is. Wie kan er nog meer lachen om een ​​topless foto? (Dat gezegd hebbende, je weet dat Chet een grens heeft overschreden terwijl zelfs Jeremy even verrast was.)

• Iedereen manipuleert iedereen. / Ja, maar ik ben de enige die het om de juiste redenen doet. Als er een netter inkapseling van Rachel is dan deze dialoog tussen haar en Romeo, laat het me dan weten. (Als we haar zien leeglopen terwijl Quinn stampt op het idee om zelfs maar een klein sociaal discours te luchten, herinnert ons eraan dat Rachels huilbuien af ​​en toe voortkomen uit gerechtvaardigde frustratie.)

• Gefeliciteerd Ricardo. Al het andere was een ramp, maar niet die twinkelende lichtjes.