Kunnen we het de cirkel van het leven kwalijk nemen dat ze ons keer op keer terugbrengt naar deze klassieke animatiefilm? Het zou zelfs eerlijk zijn om te zeggen dat Disney's pogingen om soundtracks, sprookjes en personages te creëren die onze verbeelding tot leven brengen, werden belichaamd door de blockbuster-uitgave van de originele Lion King in 1994.
Hoewel de film zeker prachtig is verouderd, heeft hij ook twee sequels voortgebracht. Het zijn hartverwarmende verhalen en heel wat memorabele personages. Dus voor de fervente fans van de franchise die de functies zo nu en dan opnieuw bezoeken, hebben we een lijst samengesteld met de beste en meest populaire personages.
Simba moet bovenaan onze lijst staan! Omdat we hem in elke fase van zijn leven in The Lion King te zien krijgen, hebben we het gevoel dat we met hem opgroeien, en dat is wat zijn personage het meest herkenbare personage in de franchise maakt.
Simba heeft een onstuimige jeugd, maar hij verliest zichzelf nadat zijn liefhebbende vader is verraden en afgeslacht. Uiteindelijk leert hij echter wat het betekent en wat ervoor nodig is om koning te zijn.
Zijn karakter is prachtig geschetst en we zien hoe hij in de loop van de tijd veel vertrouwen krijgt; zo erg zelfs dat hij op het punt komt waarop hij Scar kan verslaan en zijn troon kan terugnemen.
Omdat Simba vol liefde is, vindt hij meer mensen om familie te noemen en vindt hij terecht liefde. Zijn frisse blik en verantwoordelijke persoonlijkheid maken hem tot de perfecte troonopvolger.
Deze leeuw met zwarte manen, de belangrijkste tegenstander van The Lion King, is gemakkelijk een van de best geschetste personages in de franchise. Omdat we ons allemaal bewust zijn van Scar en zijn acties, weten we hoe angstaanjagend, sluw en meedogenloos hij kan zijn.
Dat neemt echter niet weg dat hij ook buitengewoon charmant en dus manipulatief is. Scar is de perfecte weerspiegeling van waar de mensheid in is veranderd. We zeggen dat omdat zijn constante dorst naar macht al het andere in zijn leven overstijgt.
Zijn toewijding om voor niets te stoppen totdat hij op de troon zit, zet hem ertoe aan zijn eigen broer te vermoorden. Niet alleen dat, maar hij is zelfs bereid om andere dieren te laten sterven voor zijn troost.
Laten we beginnen met te zeggen dat de dood van Mufasa een van de meest trieste en meest traumatiserende gebeurtenissen in de geschiedenis van de cinema blijft. Ook al wordt dit geliefde personage vrij vroeg in de franchise vermoord, de impact die het heeft op de andere personages valt gewoon niet te ontkennen.
Mufasa, die de belichaming was van kracht, leiderschap en moed, werd altijd gezien als een inspiratie voor de jonge Simba. Hij was niet alleen een rechtvaardige en verantwoordelijke leider, maar hij was ook een zachtaardige en standvastige vader, die zijn best zou doen om zijn dierbaren te beschermen als hij voldoende uitgedaagd werd.
De reeks waarin hij Simba leert hoe een koning zou moeten zijn, is een van de gedenkwaardige in de film. Ook geeft hij een paar lessen over het beschermen en behouden van het delicate evenwicht van het ecosysteem en het bemiddelen bij problemen tussen zijn complexe wezens.
Het valt niet te ontkennen dat Nala een van de beste personages in The Lion King is. Hoewel ze een innemende band met Simba deelt sinds ze kinderen waren, herinnert hun langverwachte reünie het publiek eraan dat ze bij elkaar thuis zijn en in feite op hun best zijn in elkaars gezelschap.
Ze doet haar best om hem te laten beseffen dat hij tot het koninkrijk behoort en de rechtmatige koning is. Onnodig te zeggen dat de liefde die gestaag tussen hen evolueert, perfect is weergegeven.
Hoewel ze een prominent personage is in The Lion King, is Nala slechts kleine optredens te zien in respectievelijk The Lion King II: Simba's Pride, The Lion King 1½ en The Lion Guard. Ze was verloofd met Simba kort nadat ze waren geboren.
Kiara, de hoofdrolspeler in The Lion King II: Simba's Pride en een terugkerend personage in The Lion Guard, is Simba's eerste welp en daarom erfgenaam van de Pride Lands. Net zoals haar vader als welp was, wordt ze afgeschilderd als een pittige, speelse en avontuurlijke prinses.
Simba's moeilijke jeugd maakt hem echter een beetje overbezorgd. Als welp raakt Kiara bevriend met Kovu als ze in de Outlands spelen. Samen proberen ze een groep krokodillen te ontwijken.
In The Lion Guard is te zien hoe Kiara door haar ouders wordt gecoacht om de volgende heerser te worden. Haar subtiele rivaliteit tussen broers en zussen met Kion heeft ook behoorlijk wat tijd gekregen in de film. Jaren later is ze verloofd met Kovu.
Timon en Pumbaa zijn de perfecte voorbeelden van hoe gekozen gezinnen net zo belangrijk zijn als gezinnen waarin mensen worden geboren. Dit duo van stokstaartjes en gewone wrattenzwijnen is misschien hebzuchtig, maar ze zijn ook ongelooflijk gedurfd.
Het duo stuit op een gebroken Simba nadat hij door Scar is weggestuurd en volledig geïsoleerd en hopeloos is. Ze besluiten hem in huis te nemen en hem op te voeden als een van hen, en spelen daarbij uiteindelijk een grote rol in hoe zijn persoonlijkheid zich in de loop van de tijd ontwikkelt.
Later, wanneer Simba volwassen is en heeft besloten om naar de Pride Lands te gaan om tegen Scar te vechten, helpen Timon en Pumbaa hem bij het beëindigen van zijn tirannieke heerschappij. Uiteindelijk worden ze Simba's betrouwbare koninklijke adviseurs.
Kovu, wiens naam 'litteken' betekent in het Swahili, is het jongste kind van de adoptiezoon en gekozen erfgenaam van Zira en Scar. Hij wordt tijdens hun jeugd bevriend met Kiara. Hun vriendschap duurt echter niet lang, aangezien ze gescheiden zijn van hun ouders die helemaal niet met elkaar overweg kunnen.
Er moet echter worden vermeld dat Kovu's hernieuwde vriendschap met Kiara Zira uiteindelijk de kans geeft om Simba te vermoorden. Kort daarna neemt hij de verantwoordelijkheid op zich om Kovu te trainen om Simba te vermoorden en uiteindelijk zijn plaats in te nemen als de koning van Pride Rock.
Zazu is een roodsnavelneushoornvogel en majordomo van Mufasa en later Simba. Na het overlijden van de eerste wordt hij gedwongen een gevangene van Scar te worden voordat Pumbaa de bottenkooi breekt; dus hem bevrijden nadat Simba terugkeert naar de Pride Lands.
Later in het verhaal kan hij worden gezien als een verkenner en Simba adviseren over koninklijk protocol. Toen zowel Simba als Nala jong waren, speelde Zazu af en toe een babysitter en zorgde ervoor dat ze niet in de problemen kwamen of vastzaten.
Het is absoluut noodzakelijk om te vermelden dat zijn loyaliteit, harde werk en toewijding aan Mufasa en Simba hem tot een van de meest bewonderenswaardige en belangrijke personages in de hele franchise maken.
Rafiki's naam betekent 'vriend' in het Swahili en hij is een mandril met een West-Afrikaans accent en een onnatuurlijk lange staart. Een van de meest iconische momenten uit de franchise is wanneer Rafiki baby Simba vasthoudt.
Daarom zou het niet overdreven zijn om te beweren dat hij fungeert als een grootvaderachtige figuur die van alles en nog wat lijkt te weten. Hoewel hij soms een beetje onvoorspelbaar overkomt, is zijn aanwezigheid in de film redelijk gegrond.
Rafiki woont in een baobabboom in de Pride Lands en verricht sjamanistische diensten voor de leeuwen van Pride Rock. Voeg daarbij het feit dat hij een geweldige krijgskunstenaar blijkt te zijn die nauw betrokken is bij de zaken en politiek van de trots.
Zira, de vrouwelijke leeuw, was de leider van de Outsiders en de moeder van Kovu, Nuka en Vitani. Een van de meest loyale aanhangers van Scar, haar naam betekent 'haat' in het Swahili.
Aangezien haar zoon, Kovu, werd gekozen om de erfgenaam en beschermeling van Scar te zijn, zweert ze zijn dood te wreken door de Outsiders te vormen. Ze doet haar best om te profiteren van Kovu's vriendschap met Kiara als onderdeel van haar grotere plan om Simba te vermoorden.
Haar plan mislukt echter jammerlijk als de liefde van haar zoon voor Kiara zegeviert. Onnodig te zeggen dat ze geen andere keus heeft dan haar toevlucht te nemen tot een totale oorlog tegen Simba's trots.
Degenen die The Lion King hebben gezien, zijn het erover eens dat de drie gevlekte hyena's als trio moeten worden gelezen en erkend. Ze dienen als Scar's leidende handlanger en handlangers en wonen op de Elephant Graveyard.
Zodra Scar wordt gezien die hen en de rest van hun mede-hyena's eten belooft, maken ze zich klaar om hem te helpen bij het wegwerken van zijn broer Mufasa. Onnodig te vermelden dat het trio de stormloop van de wildebeesten veroorzaakt die uiteindelijk Mufasa doodt.
Niet alleen dat, ze zorgen er ook voor dat ze Simba uit de Pride Lands verjagen op bevel van Scar. Hoe slecht hun bedoelingen ook zijn, het geklets tussen het prachtige trio is op zijn zachtst gezegd verrukkelijk.
Laten we ook niet vergeten dat Eds lege blik iets toevoegt aan de karakters van de hyena's in de film.
Efficiënt geuit door Julie Kavner, is Ma toevallig de moeder van Timon. Ze is een bemoedigende en hoopvolle persoon die gelooft in de capaciteiten van haar zoon. Daarom is het niet verwonderlijk dat ze oom Max overhaalt om hem een baan als schildwacht of uitkijk te geven.
Zelfs nadat Timon zijn plicht niet nakomt, blijft ze ervan overtuigd dat hij nog steeds een plek in de kolonie kan vinden. Ze trekt haar steun echter niet in, ook niet als hij erop staat dat hij moet gaan.
Later in het verhaal kan worden gezien dat Ma zich zorgen maakt over Timon nadat ze met Rafiki heeft gesproken en naar hem gaat zoeken. De twee komen eindelijk weer bij elkaar op Pride Rock. Het is ook vermeldenswaard dat ze haar best doet om te helpen in de strijd tegen de hyena's door een lange tunnel te graven om ze in de val te lokken.
Het valt niet te ontkennen dat The Lion King enkele echt sterke en krachtige vrouwelijke personages bevat. Sarabi, wiens naam in het Swahili 'luchtspiegeling' betekent, is toevallig een van hen. Hoewel Simba's geliefde moeder niet prominent aanwezig is in de film, dwingt haar personage respect af omdat ze fungeert als de Queen of Pride Rock.
Ze blijft niet alleen een pijler van hoop en kracht voor de mensen om haar heen na de dood van Mufasa, maar ze kan zelfs worden gezien terwijl ze het opneemt tegen Scar in een van de meest adembenemende sequenties in de hele franchise.
Oom Max is vakkundig ingesproken door Jerry Stiller en is een prominent lid van de stokstaartjeskolonie en een familielid van Timon en Ma. Herkenbaar aan zijn grijze kopvacht en grote neus, is hij van nature een pessimist en erg paranoïde; zozeer zelfs dat hij gelooft dat het lot van een meerkat is om 'voedsel voor andere dieren te zijn! Door niets gevreesd en door iedereen opgegeten!' Op verzoek van Timons moeder stemt Max met tegenzin in om hem een schildwacht voor de kolonie te laten zijn en probeert hij hem goed op te leiden voor de baan.
Hij wordt echter bijna opgegeten door de hyena's als ze met volle kracht aanvallen. Ook al is hij blij Timon te zien gaan, hij gaat uiteindelijk met Ma mee om hem te zoeken.
We zien Max weer verschijnen in de richting van de finale van de film, waar hij en Ma Timon en Pumbaa tegenkomen bij Pride Rock.
Nala's moeder en Simba's schoonmoeder, Sarafina, kan voor het eerst worden gezien terwijl ze in Pride Rock slaapt met haar dochter en de rest van de trots. Ze kan later worden gezien terwijl ze Nala schoonmaakt voordat ze met Simba naar de olifantenbegraafplaats moet gaan.
In haar laatste optreden rouwt Sarafina om het verlies van Mufasa en Simba. Ze is zich echter duidelijk niet bewust van het feit dat de laatste nog leeft.
De Outsiders zijn een troep uitlopende leeuwen die in het verhaal meedogenloos loyaal zijn geweest aan Scar. Ze werden echter door Simba verbannen naar de Outlands na een mislukte overname na de dood van Scar.
In The Lion Guard probeerden de Outsiders het gebied binnen te vallen waar Jasiri's clan leeft. Later is te zien hoe ze zich verzoenen met de Pride Landers. Niet lang daarna gaan ze uit elkaar en integreren ze opnieuw met Simba's trots.
Er moet worden vermeld dat de eerste Outsider die in de franchise wordt gezien, een jonge welp is genaamd Kovu.
Nuka, wiens naam 'stank' betekent in het Swahili, is jaloers op Zira's schijnbare vriendjespolitiek voor Kovu. Dus we betrappen hem op een poging om de goedkeuring van zijn moeder te krijgen door middel van een haak of een boef.
Tijdens de hinderlaag van de Outsiders is Nuka van plan Simba te vermoorden om zijn moeder te bewijzen wat hij waard is. Helaas voor hem wordt hij verpletterd door de vallende boomstammen; iets waardoor hij eindelijk de aandacht van zijn moeder kan trekken, zij het een beetje laat.
Zira rouwt om de dood van haar zoon en geeft naar verwachting Kovu de schuld van het ongelukkige incident.
Het middelste kind en enige dochter van Zira en Kiara's schoonzus, Vitani's naam betekent ruwweg 'I Am War' of 'Demon of War' in het Swahili. Hoewel ze een prominente verschijning is in The Lion King II: Simba's Pride, is haar rol in The Lion Guard teruggebracht tot een cameo.
Als jongvolwassene handelt Vitani meestal naar de gewelddadige plannen van haar moeder en is ze haar sterkste luitenant; daarom, met als doel haar te steunen in al haar bezigheden. Zij en de Outsiders worden echter geholpen door Kovu en Kiara om zich tegen Zira te keren en zich bij de Pridelanders aan te sluiten om de vete tussen de twee gevoelens van trots vreedzaam te beslechten.
Onnodig te zeggen dat Vitani en de andere Buitenstaanders gratie krijgen van Simba en na het overlijden van Zira weer bij hun trots mogen komen.
Mole, ingesproken door Jim Cummings, doet zijn naam eer aan en werkt als mol voor Zazu als informant. In de film ziet hij Zazu waarschuwen om voorbereid te zijn wanneer de hyena's de Pride Lands binnenvallen.