'The Electric State' van Netflix brengt het publiek naar een alternatieve tijdlijn waar de jaren 1990 worden bepaald door de oorlog tussen robots en mensen. In deze wereld, vanwege de inspanningen van Walt Disney, werden robots al in de jaren 50 in het huishouden van mensen geïntroduceerd, en al snel namen ze al het arbeidswerk van mensen over. Jarenlang functioneerden ze heel goed, maar op een dag besloten ze dat ze klaar waren met de uitbuiting van hun soort en de straat op gingen. Hun protesten vielen op dove oren en uiteindelijk volgde een oorlog. Eerst leden de mensen zware verliezen, maar toen werd een nieuwe technologie genaamd Neurocaster voortgebracht door een technische mogul genaamd Ethan Skate, die de hele game veranderde.
Met Neurocaster wonnen de mensen de oorlog binnen drie weken, wat het einde was voor robots. Of zo leek het. Een paar jaar later ontdekt een tiener genaamd Michelle dat haar broer, Chris, die al jaren geleden bij een auto -ongeluk zou moeten zijn gestorven, eigenlijk leeft. Hij wordt ergens gevangen gehouden, en hoewel hij de plaats niet fysiek kan ontsnappen, is zijn bewustzijn erin geslaagd om weg te sluipen door hun toevlucht te nemen in een Kid Cosmo -robot. De missie om haar broer te redden en hem terug te krijgen, brandt Michelle, dus is ze klaar om te vechten tegen de machtigste man ter wereld. De overwinning kost echter een kosten en Michelle moet een zware prijs betalen voor het redden van de wereld. Spoilers vooruit.
In haar zoektocht om Chris te vinden, ontdekt Michelle dat haar broer de reden is achter het triomfantelijke succes van de almachtige neurocaster. Het is zijn geest die het mainframe heeft aangedreven, waardoor het apparaat op volle capaciteit kan functioneren. In de loop der jaren zijn Chris en de machine echter symbiotisch geworden, wat betekent dat als ze van elkaar worden losgekoppeld, geen van beide zal overleven. Dit brengt haar in een onmogelijke situatie. Als ze Chris loskoppelt, zal de neurocaster falen, zal skate worden blootgesteld en zal de wereld een betere plek zijn. Maar als ze het niet doet, zal ze Chris nooit kunnen bevrijden, en hij zal in een eeuwige staat van Limbo worden achtergelaten waar hij noch levend noch dood is, maar gewoon een hulpmiddel voor skate om te exploiteren om de neurocaster te laten functioneren.
Chris vertelt haar dat hij klaar is om verder te gaan om het dilemma van Michelle te verlichten. Hij kan zich niet voorstellen dat hij een andere dag in deze staat doorbrengt, en hij weet dat als er nu niets aan wordt gedaan, hij gedwongen zal zijn om zo honderd jaar zo te leven. Hij heeft al te veel tijd als deze doorgebracht om het een eeuwigheid te verdragen. Hij verzekert zijn zus dat hij het geluk heeft gehad om de wereld naast haar te lopen en het te zien voor al zijn lelijkheid en schoonheid. Dit is een andere reden waarom hij niet in deze vorm kan blijven zitten en moet kunnen sterven. Ondanks dat hij niet in staat is om de gedachte te accepteren om haar broer helemaal opnieuw te verliezen, moet Michelle accepteren dat dit de beste en de enige weg vooruit is. Anders zou alle dood en opoffering, vooral door de robots die voor haar hebben gevochten en stierven, niets zijn.
Dus, Michelle loskoppelt Chris uit de machine, en met zijn levenssteun verdwenen, gaat hij door van het sterfelijke rijk. Of zo lijkt het. In de laatste scène van de film vinden we de Kid Cosmo -robot in een woestenij gegooid. In het begin lijkt het dood te zijn. Maar dan, als een hond water drinkt, zien we de reflectie van de robot erin, wat suggereert dat er nog steeds leven in zit. Gezien het feit dat de robot de hersenen van Chris al die tijd had gehuisvest, is er een kans dat een vonk van elektriciteit achterblijft. Eerder in de film vertelt Chris Michelle over twee lichamen die in contact komen met elkaar en tot het einde der tijden verbonden blijven omdat hun elektriciteit met elkaar is overgestoken.
Dan is er ook het feit dat zijn hersenen anders waren dan die van elke mens. De scène waarin hij in minuten een probleem oplost, waardoor Einstein drie dagen duurde om te begrijpen, laat zien hoe zeldzaam een brein hij heeft. Het is zo krachtig dat het een apparaat aandrijft dat alle neurocasters in leven houdt. Wanneer een deel van zijn bewustzijn ontsnapt met de Kid Cosmo -robot, beginnen de neurocasters te storingen en vereisen dat alle Chris op volle capaciteit werkt. Zou het kunnen dat terwijl Chris stierf, hij een deel van zijn bewustzijn in de robot achterliet om het te laten functioneren terwijl zijn lichaam mocht sterven? Was tenslotte niet de functie van de neurocaster, om het bewustzijn van een persoon tegelijkertijd op twee plaatsen te laten zijn? Hoewel andere mensen het niet konden doen zonder de machine, waren Chris 'brein krachtiger dan dat, en hij vond een manier om zichzelf in leven te houden in de robot, wat betekent dat hij nu voorgoed met Michelle kan herenigen.
Wanneer Michelle begint aan haar reis om Chris te vinden, zoekt ze hulp van een smokkelaar genaamd Keats en zijn robot, Herm. Het duo neemt hem mee naar de uitsluitingszone en volgt haar later in de strijd op het hoofdkantoor van Sentre in Seattle. Terwijl ze het gebouw binnensluipt, vechten ze de strijd buiten en houden de slechteriken lang genoeg bezig om haar werk te doen. Dingen worden behoorlijk ruw voor hen omdat veel robots sterven tijdens de strijd. Herm neemt ook zwaar vuur en uiteindelijk wordt zijn systeem afgesloten. In zijn laatste woorden vertelt hij Keats dat hij gaat slapen, wat de mens ertoe brengt zijn gevoelens weg te gieten en zijn liefde voor de robot te belijden.
Het verliezen van Herm zou echt hartverscheurend zijn, maar dan blijkt dat, net als Chris, Herm ook een paar kaarten in zijn mouw heeft. Hij was het soort robot dat in vele maten kwam. Wanneer hij de strijd aangaat, is hij als een Russische pop. Wanneer zijn buitenste vorm wordt vernietigd, komt de innerlijke vorm naar voren en vecht. Wanneer dat wordt vernietigd, kruipt een andere vorm uit en vecht, enzovoort. Hoewel Keats er van wist, wist hij niet waar deze vormen eindigden. Hij dacht dat de vorm die Herm bij hem had de laatste was. Maar wanneer de strijd eindigt, ontdekt hij een andere vorm erin, die veel kleiner is, maar niet minder geestig en lief.
Alle robots die ooit wilden, was hun recht om een waardig leven te hebben. Mensen zagen ze als niets meer dan machines gebouwd om ze te dienen. Hoe meer kunstmatige intelligentie zich ontwikkelde, hoe meer robots zich realiseerden dat ze als slaven werden behandeld, en dat wilden ze niet. Het was de weigering van mensen om hen hun rechten te geven die tot de oorlog hebben geleid, die robots zouden hebben gewonnen als het niet voor Chris en zijn superkrachtige hersenen was. De oorlog veranderde de robots in schurken, als ze nog niet als zodanig werden gezien, en mensen zoals Ethan Skate werden de redders van de mensheid door de oorlog te helpen winnen.
Tegen het einde komt het ware gezicht van Skate echter aan het licht en het wordt duidelijk dat hij ook niet om mensen geeft. Als hij dat deed, zou hij Chris niet zo hebben uitgebuit. Hij zou ook geen andere mensen hebben toegestaan om te worden gedood voor zijn winst, maar dat deed hij wel. Het duurt enige tijd voordat de wereld het ziet, maar ze zien het uiteindelijk wel. We zien deze verschuiving in perspectief met de plotselinge verandering van hart van de slager, waar hij Mr. Pinda niet doodt in de hitte van de strijd en skate erger noemt dan robots. Wanneer Michelle Chris loskoppelt, worden alle neurocasters afgesloten, waardoor de robots naar een gelijk speelveld worden gebracht en hen het voordeel geven dat ze altijd nodig hadden.
Wanneer de heer Peanut skate confronteert, doodt hij de man niet in zijn eentje verantwoordelijk voor de dood van duizenden van zijn mensen. Hij gebruikt de nieuwe kwetsbaarheid van de mens als het hulpmiddel om een nieuw verdrag te laten ondertekenen tussen robots en mensen, die beide partijen op gelijke gronden plaatst en robots de respijt geeft die ze zo hard nodig hebben en verdienen. Dan komt de video van Michelle, waar ze de waarheid over skate onthult en hoe hij Chris gebruikte. Dit vraagt de wet om skate verantwoordelijk te houden voor zijn misdaden. Hij gaat naar de gevangenis en de wereld is vrij van Neurocaster. Michelle moedigt mensen aan om uit te gaan en verbindingen met elkaar te vormen, omdat dat hen menselijk maakt. Wat de robots betreft, ze hebben de kans om het leven te leiden dat ze willen op hun voorwaarden. Hoewel het een lange en bochtige weg voor je is, vooral als het gaat om het vinden van een permanente gemeenschappelijke grond met de mensen, is er eindelijk hoop voor hen.