Terry Fullerton: Waar is Ayrton Senna's kartteamgenoot nu?

Beeldcredits: Accelerados/YouTube

Als er maar één manier is waarop we voormalig kartracer Terry Fullerton ooit kunnen omschrijven, dan zou dat zo snel, vaardig en volkomen onbevreesd moeten zijn, gezien alles wat hij op het circuit heeft bereikt. Wat echter misschien nog prominenter is, is de carrière van deze wereldkampioen karten uit 1973 in de branche buiten de eigenlijke circuits als coach, chauffeursmanager en ondernemer. Hoewel het, zoals ook opgetekend in Netflix’s ‘Senna’, vrij onmiskenbaar is dat hij nog steeds het best bekend is als de vriend, rivaal en teamgenoot van de overleden legendarische racer Ayrton Senna tijdens zijn kartdagen.

Terry Fullerton is zijn hele leven betrokken geweest bij racen

Geboren in Londen, Engeland, op 4 januari 1953 – slechts drie jaar na het eerste seizoen van de Formule 1 – droomde Terry er al op jonge leeftijd van om een ​​professionele racer te worden. Dit ging zelfs zo ver dat hij er zelfs bijna zodra hij kon voor begon te trainen, maar in 1964 stond de wereld van zijn hele familie op zijn kop als gevolg van een tragedie. Zijn oudere broer Alec stierf helaas bij een motorrace-ongeluk op het circuit van Mallory Park op 14 juni 1964 – een dag na zijn 21e verjaardag – en liet zijn dierbaren met een gat in hun hart achter.

Dit verdriet bracht Terry er vervolgens toe om zich te beperken tot kartracen in plaats van door te gaan met zijn aanvankelijke ambities om de wereld van de Formule 1 te veroveren als een van de beste van de beste. Hij wist niet dat het lang zou duren voordat hij zelfs in deze autosport tot bloei zou komen, niet vanwege zijn vastberadenheid of vaardigheidsniveau, maar omdat de concurrentie gewoon zo goed was. Sterker nog, hij kwalificeerde zich niet eens voor het Britse team voor het Karting Wereldkampioenschap van 1969 en moest zijn geschiktheid voor een Ierse licentie gebruiken om zowel in 1969 als in 1970 aan dit evenement deel te nemen.

Pas in 1971 slaagde Terry erin om met zijn daadwerkelijke Britse licentie deel te nemen aan het kampioenschap, om eindelijk echte grip en steun te krijgen - hij eindigde dit jaar als vierde. Als we eerlijk zijn, had niemand verwacht dat hij het zo goed zou doen, aangezien hij de twee jaar daarvoor niet veel succes had gehad, maar wat nog indrukwekkender is, is dat hij het toernooi vervolgens in 1973 won. old was eigenlijk de eerste Brit ooit die deze titel behaalde (met de hulp van Birel Karting), niet wetende dat de allerbeste jaren van zijn professionele carrière als racer nu net begonnen waren.

Terry Fullerton en Ayrton Senna streden drie seizoenen samen

Terwijl Terry jarenlang wonderen bleef doen op het circuit, veranderde de hele dynamiek voor hem, te beginnen in de winter van 1978 toen Ayrton Senna zijn teamgenoot werd onder DAP. Hij was destijds hun nummer één, maar de Braziliaanse coureur bewees vrijwel onmiddellijk zijn kwaliteiten, waardoor ze niet alleen geweldige teamgenoten en vrienden waren, maar ook de grootste rivalen. Dat ondanks het feit dat laatstgenoemden destijds niet veel Engels spraken, dus gebruikten ze in de eerste maanden van hun partnerschap meestal handgebaren of een beetje gebarentaal om te praten.

In Terry’s eigen woorden maakte het niet uit dat Ayrton een relatieve nieuwkomer was of zeven jaar jonger dan hij, omdat hij zowel op persoonlijk als op professioneel vlak charmant en indrukwekkend was. Hij heeft het ooit zelfs verteld Formule 1 , '[Ayrton] was een slimme, intelligente jongen, hij was geen langzame denker - zijn ogen bewogen vrij snel en schoten rond als je tegen hem praatte - en hij was ingeschakeld.' Hij voegde eraan toe: “In 1978 hadden we een leuke relatie waarin ik een beetje de oudste staatsman van het team was… en hij was duidelijk de nieuwkomer. Hij leerde van mij, of probeerde van mij te leren, wat prima was, daar had ik geen probleem mee, en zo gingen we verder.

Toen kwam 1979, toen zowel hun rivaliteit als hun kennis zich ontwikkelden op een manier die explosief was op het circuit en inspirerend was, waardoor ze ertoe werden aangezet altijd hun beste beentje voor te zetten. Daarom was 1980 uiteraard een stuk intenser voor hen, maar geen van beiden sleepte de trofee van het Wereldkampioenschap over deze drie jaar in de wacht; het dichtstbij kwamen ze met een P2- en P3-finish. Uiteindelijk, terwijl Terry tot 1984 in de kartsport bleef voordat hij officieel met pensioen ging als coureur, stapte Aryton in 1981 over naar de Formulekampioenschappen voordat hij in 1983 de ranglijst bereikte om de Formule 1 te bereiken. Later kwamen ze weer bij elkaar, maar ze hebben nooit echt een baan gehad. persoonlijke band.

Ondanks het feit dat Terry en Aryton elkaar niets schuldig waren en op de lange termijn technisch gezien geen vrienden waren, zei laatstgenoemde ooit dat hij de meeste voldoening kreeg tijdens het racen tegen zijn DAP-teamgenoot. “Hij had veel ervaring”, zei de trotse Braziliaanse snelheidsduivel tijdens een persconferentie tijdens de Grand Prix van Australië in 1993. “En ik vond het erg leuk om met hem te rijden omdat hij snel was, hij was consistent, hij was voor mij een zeer complete coureur. En het was puur rijden, puur racen. Toen bestond er nog geen politiek, toch? Er was ook geen geld bij betrokken, dus het was echt racen en dat heb ik als een heel goede herinnering.”

Ondanks dat hij met pensioen gaat als coureur, is Terry Fullerton nog steeds een sleutelfiguur in de kartindustrie

Omdat Terry's hele leven tot aan zijn pensionering voornamelijk draaide om auto's en kartracen, was het voor hem schijnbaar relatief eenvoudig om van coureur naar coach en manager te schakelen. Deze drievoudig Brits juniorenkampioen, achtvoudig Brits kampioen, viervoudig Europees kampioen, éénvoudig wereldkampioen en voormalig automonteur van Rolls Royce (1968-1972) begon zo potentiële talenten te coachen. Alsof dat nog niet genoeg is, heeft hij later zelfs Fullerton Racing Karts opgericht, een organisatie waarmee hij niet alleen traint, maar ook jonge racers voorziet van skelters die potentieel kampioenschappen waardig zijn.

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Terry Fullerton (@fullerton61)

Slechts enkele voormalige studenten van Terry zijn onder meer wijlen Indycar-coureur Justin Wilson, ooit Formule 1-coureur en huidige World Endurance-coureur Paul di Resta, tweevoudig winnaar van de 24 uur van Le Mans Allan McNish, en voormalig F1-coureur die commentator Anthony Davidson werd. Het is dan ook geen verrassing dat hij nu wordt beschouwd als een van ‘s werelds toonaangevende coaches van aanstormend karttalent. Met zoveel succes en de wens om na meer dan 40 jaar ervaring nog steeds deel uit te maken van de autorace-industrie, blijft de 71-jarige, gelukkig getrouwde familieman en hondenvader uit Oost-Engeland dienen als kartingcoach en -manager .