Samuel Joaquín Flores: Wie was hij? Hoe is hij gestorven?

HBO's 'Unveiled: Surviving La Luz Del Mundo' duikt in de schokkende beschuldigingen van seksueel misbruik tegen de leiders van La Luz Del Mundo, een Mexicaans-christelijke megakerk. Omdat bijna alle slachtoffers minderjarig waren, kwam de familie die de organisatie oprichtte en leidde in de schijnwerpers omdat ze de daders van het misbruik waren.

Dit omvat Naasón Joaquín García, de minister AKA de Apostel, die uiteindelijk werd aangehouden en veroordeeld voor talloze gevallen van seksueel misbruik, verkrachting en mensenhandel. Afgezien van hem, bevat de docuserie zijn vader, Samuel Joaquín Flores, die de kerk leidde tot aan zijn dood en met soortgelijke beschuldigingen te maken kreeg. Als je nu meer wilt weten over het leven van Samuel en hoe hij stierf, hebben we je gedekt!

Wie was Samuel Joaquin Flores?

Samuel Joaquín Flores, geboren op 14 februari 1937, was de jongste van acht broers en zussen. Zijn vader, Aaron Joaquin Gonzalez, richtte La Luz Del Mundo op in 1926. Het is een niet-trinitarische christelijke organisatie, wat zich vertaalt naar Kerk van de Levende God. Samuel diende als predikant in de kerk, terwijl zijn vader de gemeente leidde als apostel. Toen Aaron in juni 1964 stierf, nam zijn 27-jarige zoon het bestuur van de organisatie over en werd de tweede apostel.

In 1962 trouwde Samuel met Eva García López, en het paar kreeg acht kinderen, waaronder zijn opvolger, Naasón. Onder de dynamische leiding van Samuel groeide La Luz Del Mundo exponentieel en bereikte in 1972 ongeveer 72.000 leden en in 1993 bijna 4 miljoen. Hij hield zich bezig met vele filantropische activiteiten en sociale diensten, waaronder de bouw van onderwijsinstellingen en ziekenhuizen en culturele en sociale projecten. Dit versterkte het geloof van de gemeente in de kerk en vermenigvuldigde hun respect en liefde voor hun apostel.

Niet alleen dat, de kerk begon al snel uit te breiden naar andere landen buiten Mexico, en tegen het einde van Samuels ambtstermijn in 2014 waren er verschillende volgelingen in vijftig landen. De zaken namen echter een schokkende wending in de jaren 90, toen de 31-jarige Amparo Aguilar, een voormalig gemeentelid, zogenaamd dat Samuel haar in de jaren 70 had verkracht toen ze minderjarig was. Samen met drie andere aanklagers, allemaal ex-leden van de organisatie, benaderde Amparo rond 1997 de staats- en federale autoriteiten en diende een klacht in.

Later kwamen twee andere voormalige aanhangers van La Luz Del Mundo, Moisés Padilla en Fernando Flores, ook naar buiten met hun beschuldigingen van seksueel misbruik tegen Samuel. Verrassend genoeg ontving het parket de klacht van Amparo, maar werd er geen formele actie ondernomen, naar verluidt omdat er bijna twee decennia waren verstreken sinds het vermeende misbruik plaatsvond. Niettemin ontkende Samuel schaamteloos alle beschuldigingen tegen hem, en de hele zaak werd begraven.

Hoe stierf Samuel Joaquin Flores?

Samuel Joaquín Flores stierf op 77-jarige leeftijd op 8 december 2014 in zijn huis in Hermosa Provincia, Guadalajara. Hoewel de oorzaak van zijn dood niet werd gedeeld, is hij naar verluidt vredig ingeslapen, omringd door zijn familie en dierbaren. Sinds Guadalajara het internationale hoofdkwartier van La Luz Del Mundo herbergt, woonden talloze volgelingen van over de hele wereld de begrafenis van Samuel bij, een grootschalig openbaar evenement. Duizenden gemeenteleden rouwden om zijn dood, en zelfs de gouverneur van de staat en de gemeentepresident kwamen hun respect betuigen.

De zoon van Samuel, Naasón Joaquín García, die hem opvolgde als de derde apostel van de kerk, werd in 2019 schokkend gearresteerd na verschillende beschuldigingen van seksueel misbruik, verkrachting en mensenhandel. In februari 2020 klaagde voormalig La Luz Del Mundo-lid Sochil Martin ook de kerk en haar leiders aan wegens seksueel misbruik van haar gedurende 22 jaar. Zij beweerde ze werd als minderjarige gedwongen om Samuel tot aan zijn dood vele jaren als seksuele bediende te dienen. Ze beweerde verder dat zijn zoon dit voorbeeld volgde en haar bleef misbruiken.

Interessant is dat Alondra Ocampo, die samen met Naasón werd gearresteerd en werd beschuldigd van seksueel misbruik van minderjarigen en het verzorgen van hen om door hem te worden misbruikt, een explosieve bewering deed in haar getuigenis. Zij zogenaamd dat Samuel haar had verkracht toen ze acht was, waarmee hij uitdrukte hoe het haar leven had getraumatiseerd en haar deed geloven dat misbruik normaal was. Hoewel Naasón in 2022 werd veroordeeld voor zijn misdaden, blijven alle beschuldigingen tegen Samuel helaas onbeantwoord, gezien het gebrek aan bewijs vanwege zijn dood.