Als een originele Netflix-documentaire die zijn titel op alle mogelijke manieren waarmaakt, kan ‘Don’t Die: The Man Who Wants to Live Forever’ alleen maar worden omschreven als verbijsterend en intrigerend. Dat komt omdat het niet alleen archiefmateriaal bevat, maar ook exclusieve interviews om echt een licht te werpen op hoe Bryan Johnson het ouder worden probeert te trotseren in de hoop zo lang mogelijk te leven. Onder degenen die in dit origineel een rol speelden, waren niemand minder dan de ouders van Bryan, die begrijpelijkerwijs zijn leven op meer manieren hebben beïnvloed dan je je zelfs maar kunt voorstellen.
Hoewel het onduidelijk is wanneer Ellen en Richard elkaar voor het eerst ontmoetten, weten we wel dat ze vrij jong trouwden dankzij hun religie en geloofssysteem voordat ze ook een gezin stichtten. Vanwege problemen die te maken hadden met verslaving, driftbuien en nog veel meer, gingen ze echter uit elkaar toen hun middelste kind nog maar 8 jaar oud was, wat hem meer trof dan anderen. Hij was gevoelig en vriendelijk, dus hij was bereid alles te doen wat hij kon voor zijn gezin toen hij hoorde dat het financieel niet zo goed ging. Terwijl Richard al snel in de gevangenis belandde, was Ellen hertrouwd met een ondernemer van een vrachtwagenbedrijf.
Helaas was het voor de moeder van drie kinderen nog steeds moeilijk om altijd rond te komen, dus Richard sloeg vaak maaltijden over op school en kreeg als tiener zelfs klusjes om thuis bij te dragen. Vervolgens probeerde hij, volgens zijn eigen verhalen, ook zijn carrière als ondernemer een vliegende start te geven, maar zijn eerste paar ondernemingen liepen niet echt van de grond zoals hij wilde. Ja, stabiliteit was een groot goed voor hem, maar volgens zijn moeder werd hij nooit gemotiveerd door geld; hij wilde zowel het geluk van zijn gezin als de vrede, en daarom benadrukte hij nog meer.
Toen Richard worstelde met zijn identiteit en verslaving, zoals blijkt uit de bovengenoemde documentaire, was zijn middelste kind Bryan de enige die nog steeds verwachtingen van hem had, wat meer betekende dan hij zich ooit had kunnen voorstellen. In Ellens eigen woorden had niemand ooit verwacht dat Richard zou bellen als hij zei dat hij zou komen of zou komen opdagen voor geplande vergaderingen, maar Bryan deed dat wel en was vaker wel dan niet diepbedroefd. Niettemin, wanneer Richard een paar jaar later in de gevangenis belandt voor zijn daden, komt Bryan opdagen om hem te ontmoeten en biedt hij zijn oude man zelfs enkele bemoedigende woorden aan.
Richard verwachtte absoluut een uithaal of iets ernstigs, maar het enige wat zijn middelste kind zei was dat hij het kon doen en goed uit de gevangenis kon komen, wat hij ook deed. Het was gedeeltelijk hierdoor en door zijn eigen emoties dat ze een sterke relatie konden onderhouden, zelfs nadat Brayan op 34-jarige leeftijd ervoor koos de LDS-kerk te verlaten. Het kostte Ellen een tijdje om de status van haar zoon te begrijpen, maar ze onderhouden nu een hechte band. , te. In feite vormen ze, ondanks alles wat ze de afgelopen jaren hebben meegemaakt, een hechte groep die elkaar standvastig en onherroepelijk zal steunen bij elke stap in het leven.
Hoewel noch Ellen noch Richard de anti-verouderingshouding van zijn zoon in de beginperiode volledig begrepen, steunden ze hem omdat het enige dat voor hen telde zijn algemene geluk was. Ze maken zich nog steeds zorgen om hem en het proces dat hij heeft ondernomen, maar wat voor hen belangrijker is, is zijn gezondheid, vrede en geluk, die ze elke dag in zijn ogen kunnen zien en in zijn stem kunnen horen. In feite heeft Richard de afgelopen jaren ook samen met zijn zoon en kleinzoon een aantal procedures gevolgd, toen hij zich realiseerde dat er als 70-jarige vader en grootvader enkele gezondheidsproblemen begonnen te ontstaan.
Richard is er naar verluidt altijd trots op geweest dat hij een creatief en welbespraakt wezen was, dus toen hij problemen begon te krijgen op dit gebied, sprak hij met Richard en zij besloten een plasmatransfusie te doen. Hij ontving het plasma van zijn zoon Bryan, terwijl Bryan dat van zijn zoon Talmage ontving, waardoor de hele beproeving multigenerationeel, emotioneel geladen en heel, heel persoonlijk werd voor de hele Johnson-familie. Alsof dat nog niet genoeg is, heeft Richard sindsdien samen met zijn zoon in Honduras zelfs injecties met medicijnen voor omgekeerde gentherapie genomen, waarvan hij naar verluidt de effecten al begint te zien. Daarom lijkt het vandaag de dag alsof zowel Ellen als Richard, in de zeventig, gepensioneerden zijn die op dit moment hun beste leven leiden, terwijl ze tegelijkertijd omringd worden door hun dierbaren.