'S.N.L.' had een live publiek. Het ging naar huis met loonstrookjes.

Heropeningsrichtlijnen die zijn geïmplementeerd door de staat New York verbieden het publiek om live televisieshows bij te wonen - tenzij de show zijn publiek betaalt zoals castleden.

Voor de uitbraak van het coronavirus, tickets om toe te treden tot het studiopubliek van Zaterdagavond Live waren een kostbaar goed - gratis aangeboden door NBC, maar zo moeilijk te verkrijgen dat sommige comedyfans bereid waren er geld voor te betalen.

Maar nu hebben de kaartjes voor deze langlopende sketchshow - nog steeds gratis en nog steeds schaars - een extra bonus: leden van het studiopubliek zijn betaald om aanwezig te zijn.

De betalingen zijn het resultaat van nieuwe richtlijnen die zijn geïmplementeerd door de staat New York, die de heropening van bedrijven en industrieën tijdens de pandemie heeft geregeld.

Maandagavond bevestigde de gezondheidsafdeling van de staat dat S.N.L. had de heropeningsrichtlijnen gevolgd door leden van het live publiek te casten voor de seizoenspremière op zaterdag - de eerste live-aflevering van de show sinds 7 maart - en ze betalen voor hun tijd. (Het is niet duidelijk hoeveel toeschouwers betaalde gasten waren.)

Sean Ludwig, die de S.N.L. seizoenspremière in het weekend , zei dat hij en zeven vrienden die met hem waren meegegaan ieder kreeg een cheque voor $ 150 van Universal Television, een divisie van het moederbedrijf van NBC, toen de show voorbij was.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

We hadden geen idee dat we betaald zouden worden voordat we cheques kregen, zei Ludwig. We waren allemaal zeer aangenaam verrast.

Ludwig, een freelance schrijver die een barbecuewebsite en een nieuwsbrief beheert, zei dat hij en zijn vrienden de kaartjes hadden verkregen via een website genaamd 1iota dat het publiek screent op talkshows en andere evenementen. Ludwig zei dat ze een snelle virustest hadden ondergaan en gevraagd werden om gezondheidsformulieren te ondertekenen waaruit bleek dat ze geen Covid-19 of symptomen van de ziekte hadden en dat ze niet in contact waren gekomen met iemand die het had voordat ze de show mochten bijwonen .

In de dagen voorafgaand aan de S.N.L. seizoenpremière, was het onduidelijk of de show zijn studiopubliek van het grote publiek zou kunnen trekken, zoals in de afgelopen jaren, vanwege de staatsbeperkingen rond heropening tijdens de pandemie. In een eerdere verklaring zei de gezondheidsafdeling van de staat dat evenementen met kaartjes sinds 16 maart verboden waren en dat de beperking niet was veranderd.

Maar S.N.L. had leden van het live publiek al gevraagd om zich te registreren via de 1iota-pagina, die sindsdien is verwijderd. De show had aanvragers gevraagd om tussen de zeven en negen tickets aan te vragen voor mensen die zij beschouwden als onderdeel van hun sociale bubbel en had de coronavirusgerelateerde voorzorgsmaatregelen uiteengezet die de show zou nemen.

(De president van 1iota Productions, Ben Biscotti, weigerde commentaar te geven op de rol van het bedrijf met betrekking tot het live publiek van de show en reageerde niet onmiddellijk op een vraag waarom de S.N.L.-pagina werd verwijderd.)

Gebaseerd op de richtlijnen rond mediaproductie uit het pandemietijdperk die zijn vrijgegeven door de staat, mogen televisieshows geen live publiek hosten, tenzij ze bestaan ​​uit betaalde medewerkers, cast en crew. En als de show besluit om een ​​publiek te creëren uit zijn werknemers, kan het publiek slechts 25 procent van zijn normale grootte zijn - en niet meer dan 100 mensen.

Dat liet S.N.L. een optie waarmee ze leden van het publiek in hun live publiek kunnen opnemen terwijl ze in overeenstemming zijn met de regels van de staat: betaal die publieksleden als werknemers.

Een woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid, Jonah Bruno, zei maandagavond in een verklaring dat S.N.L. had aan hen bevestigd dat het de heropeningsrichtlijnen van de staat had gevolgd door leden van het publiek te selecteren via een screening- en castingproces van derden en door hen te compenseren voor hun tijd.

Er is geen bewijs van niet-naleving, zei hij, maar als er iets wordt ontdekt, zullen we dat doorverwijzen naar de lokale autoriteiten voor follow-up.

Een woordvoerster van Saturday Night Live zei in een e-mail dat de show nauw samenwerkte met het ministerie van Volksgezondheid en al hun richtlijnen volgde. Hoeveel leden van de S.N.L. publiek werd betaald.

S.N.L., dat wordt uitgezonden vanuit Studio 8H in het hoofdkantoor van NBC op Rockefeller Plaza, moest zijn live-afleveringen in maart stopzetten tijdens de verspreiding van de pandemie. Het sloot het vorige seizoen af ​​met drie op afstand geproduceerde afleveringen, bestaande uit schetsen die de castleden vanuit hun huis hadden gefilmd.

Vorige maand, NBC aangekondigd dat S.N.L. zou terugkeren naar zijn traditionele live-formaat, te beginnen met de première van het seizoen op 3 oktober, die werd georganiseerd door Chris Rock. De show zal naar verwachting tot het einde van de maand nog minstens vier live-afleveringen uitzenden.

Een inmiddels ter ziele gegane registratiepagina voor S.N.L. op de 1iota-website schetste het coronavirusprotocol voor zijn gastpublieksleden. Alle gasten moeten bij aankomst een nasale antigeentest ondergaan, waarvan de resultaten vóór aanvang van de show beschikbaar zijn. Ze zouden te allen tijde een gezichtsbedekking moeten dragen in het gebouw en er zouden een reeks vragen worden gesteld over hun mogelijke blootstelling aan het coronavirus. En ze zouden bij aankomst hun temperatuur moeten laten controleren; iedereen met een temperatuur van 100,4 graden of hoger zou worden gevraagd om te vertrekken (samen met alle anderen in de groep van die persoon).

Een deel van de kaartjes voor de show was gereserveerd voor gezondheidswerkers, die bij de start van de show van zaterdag een humoristische shout-out kregen. In zijn openingsmonoloog , sprak Rock het voorste gedeelte van het publiek toe, die hij identificeerde als eerstehulpverleners, en grapte: Ze zijn zo goed, we laten mensen vanavond sterven zodat ze een goede show kunnen zien.