Roxanne Paltauf: Wat is er met haar gebeurd? Is ze dood of levend?

Beeldcredits: Rosa Paltauf/KVUE

Toen Roxanne Paltauf in 2006 een motel in Texas verliet, verdween ze zonder haar bezittingen. Shell is geschokt en bezorgd over haar welzijn en werkt samen met de autoriteiten aan een uitgebreide zoektocht naar de vermiste 18-jarige tiener in de omgeving. De verdwijningszaak van Roxanne komt aan bod in de vijfde aflevering van Investigation Discovery’s ‘Disappeared’ seizoen 3, getiteld ‘Gone on the Fourth of July’, die ook interviews bevat met naasten en de functionarissen die direct bij de zaak betrokken waren.

Roxanne Paltauf stormde een motelkamer uit en verdween op 18-jarige leeftijd

Elizabeth Harris verwelkomde Roxanne Elizabeth Paltauf op 3 januari 1988 in Austin, Texas. Haar vier broers en zussen, waaronder drie zussen – Ronica, Rosalynn en Rubi Paltauf – keken naar haar op omdat zij hun beschermende voogd was, als een tweede moeder. Ronica sprak over haar met KVUE en erkende de positieve impact die Roxanne op hun leven had. Zij gezegd , “Ze nam de rol van moeder op zich, hielp ons met huiswerk, zorgde ervoor dat we elke avond aten en dat de was werd gedaan.” Ze kreeg haar opleiding van Kealing Junior High School en McCallum High School.

Terwijl ze studeerde voor haar GED en werkte aan haar droom om modeontwerpster te worden, stopte ze in haar eerste jaar met de middelbare school en volgde ze een Goodwill-baantrainingsprogramma. In de zomer van 2004 begon Roxanne te daten met een toen 28-jarige man genaamd Louis Walls, die zelf twee kinderen had. Even terzijde: Louis had een strafblad uit 1995, omdat een paar van zijn ex-vriendinnen beschermingsbevelen tegen hem hadden. Bovendien had een van Roxanne’s vrienden ook beweerd dat hij haar ook had geslagen, waardoor haar neus behoorlijk gewond was geraakt. Hun enorme leeftijdsverschil was de voornaamste reden waarom de moeder en vrienden van de 18-jarige hun relatie niet goedkeurden.

Zo brachten ze samen tijd door in verschillende motels. Op 7 juli 2007 checkte het echtpaar rond 20.30 uur 's avonds in in een Budget Inn-hotel, gelegen nabij de Interstate Highway 35 en Rundberg in Austin, Texas. Diezelfde avond kregen Roxanne en Louis naar verluidt een verhitte discussie en stormden het motel uit, waarbij ze al haar bezittingen achterlieten, behalve haar identiteitsbewijs. Nadat ze hem had gezegd haar met rust te laten, volgde Louis haar volgens hem niet. Maar na ongeveer twintig minuten ging hij naar verluidt op zoek naar haar, maar kon hij haar nergens vinden. Toen belde hij haar moeder en vroeg of ze bij haar was.

In paniek en bezorgdheid verzamelde hij al haar bezittingen, checkte uit bij het motel en reed regelrecht naar het huis van zijn zus. Toen Roxanne de volgende ochtend niet bij het huis van haar moeder verscheen om te gaan winkelen, zoals ze had beloofd, gaf haar moeder haar op 8 juli 2006 als vermist op. In eerste instantie beschouwden de onderzoekers de zaak van Roxanne als een eenvoudige zaak van vermiste personen, omdat ze dachten dat ze Misschien is hij gewoon verdwenen om bij Louis weg te komen. Maar tegen de tijd dat de autoriteiten van mening waren dat er iets sinisters had kunnen gebeuren, werden de mogelijkheden voor het vinden van bewijsmateriaal in en rond het hotel kleiner omdat de kamer opnieuw door anderen was bezet.

Gezien zijn vermeende geschiedenis van misbruik tegen haar en het feit dat Louis de laatste persoon was die Roxanne zag, was hij een verdachte van de plotselinge verdwijning van zijn vriendin. Enkele dagen nadat ze verdween, overhandigde Louis haar bezittingen, inclusief haar telefoon, aan haar familie. In de periode tussen haar verdwijning en het moment dat hij haar telefoon teruggaf, zijn er naar verluidt meer dan 300 telefoontjes gepleegd, waarvan de meeste naar zijn ex-vriendin in New Mexico. Uit rapporten blijkt dat hij haar zelfs vertelde dat hij in de problemen zat. De rechercheurs vonden het identiteitsbewijs van Roxanne ook in het bezit van een man genaamd Geoffrey Moore, die op dat moment in een ander hotel in de buurt verbleef. Volgens hem heeft ze het in zijn auto laten vallen terwijl hij Louis en Roxanne een lift gaf. In de dagen die volgden ontving haar familie enkele tips die erop wezen dat ze rond de tijd dat ze verdween in de omgeving van Amarillo was gesignaleerd.

De familie van Roxanne Paltauf heeft de hoop verloren haar levend terug te vinden

Een paar jaar gingen voorbij en er was nog steeds geen spoor van Roxanne Paltauf. Toch gaf haar familie, vooral haar zussen, niet op toen ze alle telefoongegevens van Roxanne opvroegen via haar mobiele netwerk: T-Mobile. Toen ze de gegevens in handen kregen, hebben Ronica, Rosa en Rubi Paltauf ze meerdere keren doorgenomen, waarbij ze zich concentreerden op de gegevens van 7 juli 2006 en datums in de buurt, op zoek naar enkele aanwijzingen. Op 28 augustus 2011 zette de familie hun zoektocht naar de vermiste 18-jarige voort door een Facebook-pagina te maken met de naam Missing Roxanne Elizabeth Paltauf om het bewustzijn over de zaak te vergroten.

In mei 2019, bijna dertien jaar na de verdwijning van Roxanne, merkten de zussen iets vreemds op in de telefoonrekeningen van de noodlottige nacht: roamingkosten voor verschillende gesprekken. Volgens rapporten vermeldde de rekening extra kosten voor 12 oproepen tussen 18.44 uur en 20.42 uur, rond de tijd dat Roxanne het hotel verliet, volgens de beweringen van Louis. In een gesprek met KVUE gaf Rosa Paltauf haar mening en zei: “Ze liep de hotelkamer niet uit. Dat weten we allebei. Als jullie ruzie hadden, waarom zou je dan je waardevolle spullen afdoen, je mobiele telefoon achterlaten en dan gewoon naar buiten stormen?

Na deze onthulling hebben de autoriteiten de zaak opnieuw bekeken en een huiszoekingsbevel ingediend voor Roxanne’s mobiele telefoongegevens. Volgens Rosalynn kunnen de rechercheurs de zaak misschien tot op de bodem uitzoeken, maar aangezien er enkele jaren zijn verstreken na de verdwijning van haar zus, heeft ze geen hoop haar vermiste zus levend terug te zien. Rosalynn vertelde hetzelfde terwijl ze met Fox 7 Austin sprak: 'We willen Roxanne vinden en haar naar huis brengen, en haar bij ons thuis hebben, en haar te ruste leggen, en een plek hebben om naartoe te gaan en te rouwen en te rouwen, en eigenlijk door dat rouwproces gaan.”