Review: ‘The Crown’ seizoen 2 brengt de koningin van crisis naar crisis
Seizoen 2 van The Crown begint met de Suez-crisis en eindigt met de Profumo-affaire, waarin koningin Elizabeth II en haar land van een vernederend toevluchtsoord op het slagveld naar een vernederend seksschandaal bij de overheid worden gebracht.
Gedurende het grootste deel van het seizoen van 10 afleveringen op Netflix - de tweede aflevering in een voorgestelde serie van 60 afleveringen die Elizabeth's lange regeerperiode omvat - zijn de vernederingen echter dichter bij huis.
For The Crown gebruikt de geschiedenis in dienst van dat meest eerbiedwaardige televisiegenres, de familiesoap. Het is Dynasty met betere manieren, Downton Abbey met meer kastelen.
‘The Crown’: wat je moet onthouden voordat je seizoen 2 gaat kijken
Hier is een blik op alle problemen die de koninklijke geest in seizoen 2 wegen.
In seizoen 2, Elizabeth ( Claire Foy ) verstijft haar bovenlip en, terwijl de rol van de Britse monarchie in de late jaren vijftig en vroege jaren zestig in het geding komt, behandelt ze de ene na de andere van haar teleurstellende koninklijke familieleden: haar ongepaste zus, Margaret (Vanessa Kirby); haar nazi-sympathiserende oom, de voormalige Edward VIII (Alex Jennings); en, eindeloos, haar zeurende, kinderachtige echtgenoot, Philip (Matt Smith), die vroeg in het seizoen een weg baant naar de titel van prins.
Net als in seizoen 1 is het een soap die wordt gepresenteerd met intelligentie, smaak en hoge productiewaarden, en het is een genot om naar te kijken, hoewel het plezier misschien meer rustgevend is dan opwindend of echt ontroerend. Een lezer die klaagde toen ik het eerste seizoen van The Crown uit mijn jaareinde liet? Top 10 lijst van internationale shows, beschreef het gewoon als onberispelijk. Dat is precies zijn verdienste - elk detail aanwezig, elk idee verantwoord.
Die deugd vloeit voort uit de maker van de show, Peter Morgan, die het grootste deel van het schrijven doet. In zijn scenario's voor de films The Queen (2006) en Frost/Nixon (2008) toonde hij een superieur vermogen om de geschiedenis op slimme, interessante en geloofwaardige manieren te fictionaliseren, en dat gaat verder in The Crown.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
- ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .
Hij is echter niet de meest dynamische toneelschrijver, en wat die films speciaal maakte, was de casting - Helen Mirren en Michael Sheen in The Queen, Mr. Sheen en Frank Langella in Frost/Nixon. Hij heeft grote acteurs nodig om zijn woorden in beweging te brengen, om de emoties die ten grondslag liggen aan de geschiedenis te leveren.
In het eerste seizoen van The Crown had hij een geweldige acteur, John Lithgow, die de zaken aanzienlijk verlevendigde met zijn verpletterende, torenhoge aanwezigheid als Winston Churchill (zelfs als hij waarschijnlijk niet helemaal geschikt was voor de rol). Seizoen 2 mist Mr. Lithgow, evenals Jared Harris, die de vader van Elizabeth, George VI, speelde.
Dat legt de focus meer dan ooit op mevrouw Foy. En hoewel ze heel capabel is, zijn haar sterke punten die van onberispelijkheid: elke gedachte, elk idee is duidelijk omlijnd in haar gezicht en houding. Ze zorgt ervoor dat we niets missen, en ze is boeiend, maar ze pakt niet zo'n emotionele klap uit.
Je zou kunnen stellen dat dat het punt is: een van de thema's van Mr. Morgan is de repressie en zelfverloochening die bij de kroon horen. Maar repressie spelen betekent niet dat je emoties achterhoudt, zoals mevrouw Mirren liet zien in The Queen. (Mevrouw Mirren heeft trouwens gezegd dat ze... zal niet opnieuw beginnen haar vertolking van Elizabeth voor The Crown; Olivia Colman neemt de rol over in seizoen 3.)
AfbeeldingCredit...Alex Bailey/Netflix
Seizoen 2 heeft zijn ontroerende en opwindende momenten, bereikt met de hulp van capabele regisseurs als Philippa Lowthorpe en Benjamin Caron. Een ingewikkelde sequentie waarin de louche-fotograaf Antony Armstrong-Jones (Matthew Goode) een portret schiet van een zwijmelende Margaret, zijn toekomstige vrouw, terwijl Elizabeth en Philip zich terugtrekken in aparte bedden, wordt slim aangepakt. Mevr. Lowthorpe ensceneert op wonderbaarlijke wijze een episode-afsluitingsshot van Elizabeth en de koningin-moeder (Victoria Hamilton) die glimlachen en een ontvangstlijn van gewone mensen binnengaan, voor het eerst uitgenodigd in Buckingham Palace.
En omdat het een Britse prestigeproductie is, is The Crown bezaaid met geweldige ondersteunende uitvoeringen. Jeremy Northam vindt humor in het zelfvoldane zelfrespect van Anthony Eden, de premier die Churchill opvolgt. Mr. Goode is geboren om de verleidelijke Armstrong-Jones te spelen en Greg Wise is goed als Philip's oom, Dickie Mountbatten. In een kleine rol als de ongelukkige vrouw van Philip's privésecretaris, brengt Chloe Pirrie (een levendige Emily Brontë in To Walk Invisible) moeiteloos de woede en frustratie over waarvan je vermoedt dat Elizabeth ook moet voelen.
Niet alles wat Mr. Morgan probeert, werkt - een aflevering met Elizabeth's gecompliceerde gevoelens jegens Jacqueline Kennedy, en een complot waarin Philip nauwer verbonden is met het Profumo-schandaal dan de geschiedenis zou suggereren, komt niet uit. Maar de geneugten van eersteklas melodrama zijn altijd aanwezig, evenals het geruststellende idee - steeds moeilijker te geloven - dat onze leiders medelevend, intelligent en buitengewoon goed gedragen kunnen zijn.