Rae de Leon: Waar is de onderzoeksjournalist nu?

Als een documentaire die in wezen een licht werpt op de mogelijke duistere kant van ons rechtssysteem, kan Netflix's 'Victim/Suspect' alleen worden omschreven als gelijke delen verbijsterend, meeslepend en beklijvend. Dat komt omdat het diep ingaat op het verontrustende patroon van hoe jonge individuen niet alleen vaak worden genegeerd, maar ook ronduit worden beschuldigd van liegen door autoriteiten bij het melden van hun aanranding. En aan het hoofd van dit alles staat onderzoeksjournalist Rachel 'Rae' de Leon - dus nu, als je gewoon meer wilt weten over haar, haar carrière en haar huidige status, hebben we de details voor je.

Wie is Rae de Leon?

Het was schijnbaar toen Rae een jong meisje was dat ze voor het eerst een grote interesse ontwikkelde in nieuwsverslaggeving en haar elke arm, alleen om het in de loop van de jaren niet verder uit te breiden. Dus wist ze natuurlijk al vrij vroeg dat ze haar professionele leven binnen hetzelfde veld wilde opbouwen, wat haar ertoe aanzette om kleine posities bij lokale mediastations / kanalen te bemachtigen terwijl ze nog op de middelbare school zat. Ze had dus al wat ervaring achter de hand toen ze zich aanmeldde voor een bachelor in journalistiek aan de California State University-Northridge voordat ze haar master behaalde aan UC Berkeley.

'Mijn eerste onderzoeksstuk [als bijdragende verslaggever] was het onderzoeken van een kuil en waarom het nooit werd gerepareerd', onthulde Rae openhartig in de productie. “Eigenlijk, nadat ik het had gepubliceerd, werd het opgelost, en dat voelde heel goed. Maar… de inzet was erg laag.” Dit zette haar er echter toe aan meer te doen, wat ertoe leidde dat ze een jaar lang Public Affairs/Video-stagiair werd bij NASA Dryden Flight Research Center, een jaar lang productieassistent bij Current TV en 3½ jaar captionist bij het National Center on Deafness. jaar. Vervolgens voltooide ze in 2014 haar eerste korte documentaire ‘Cab City’ voor haar masterscriptie om een ​​licht te werpen op de realiteit van het openbaar vervoer, gevolgd door het in Kentucky gevestigde ‘The Dead Unknown’ in 2015.

Hoewel de waarheid is dat Rae op dat moment al een plekje had verankerd bij de non-profit nieuwsorganisatie Center for Investigative Reporting, wat haar het vertrouwen gaf om deze onderwerpen in de eerste plaats te benaderen. 'Als aspirant-journalist', zei ze in de originele film, 'was het mijn droom om te werken bij het Center for Investigative Reporting net buiten Oakland. Ik had zoiets van, dat is de meest serieuze plek waar je heen kunt. Weet je, het is zo en '60 Minutes' of zoiets. Ik wist dat het deze geweldige organisatie was waar de beste journalisten werken. Na een paar pogingen kreeg ik in 2013 een baan op instapniveau als productieassistent.

Rae bekleedde deze functie eigenlijk twee jaar voordat ze evolueerde naar een Associate Producer in 2015 en een Coordinating Producer in 2016, waarna ze elk een Emmy won voor haar werk aan 'The Dead Unknown' webseries en PBS' 'Deadly Oil Velden segment. Alsof dat nog niet genoeg is, maakte ze in 2017 deel uit van CIR's Glassbreaker Films-initiatief, waarbij ze haar hielp bij het produceren van vijf documentaires plus meer dan 20 online minidocumentaires begeleid door vrouwelijke filmmakers. Het feit dat ze toen twee jaar lang de titel van videoproducent droeg, heeft ook een belangrijke rol gespeeld in haar ervaringen, maar haar eerste soloverhaal als verslaggever, ‘Van Slachtoffer naar Verdachte’, was degene die haar in de schijnwerpers zette.

Waar is Rae de Leon nu?

'Ik werkte [jarenlang] aan de verhalen van anderen', gaf Rae op een gegeven moment ongegeneerd toe in de documentaire. 'Dus ik wilde echt iets vinden dat ik kon bezitten, waarover ik kon rapporteren.' Het was toen, begin 2017, dat haar nauwgezette onderzoek haar naar de trend leidde dat ambtenaren de beweringen van vermeende verkrachtingsslachtoffers verdraaiden voordat ze hen arresteerden wegens valse beschuldigingen, iets wat ze eenvoudigweg niet kon doorgronden en waarin ze zich moest verdiepen. Dit is hoe ze de afgelopen tien jaar bijna 200 gevallen van valse aanranding uit het hele land oppikte, alleen om aan het licht te komen dat niet alles is wat het lijkt vanwege meer dan één reden - ze publiceerde haar geschreven stuk eigenlijk in maart 2023.

Ik ben zo dankbaar @EVAWintl voor de Media Excellence Award dit jaar. Ze hebben me geholpen door deze moeilijke en pijnlijke rapportageruimte te navigeren met hun ongeëvenaarde kennis en buitenmaatse harten. pic.twitter.com/dNZa8N6h73

— Rachel de Leon (@raeoflion) 12 april 2023

Wat betreft de huidige status van Rae, ze blijft met trots dienen als fulltime verslaggever en producent voor Reveal van The Center for Investigative Reporting in Emeryville, Californië. Met andere woorden, de bekroonde journalist is nog steeds toegewijd aan het naar voren brengen van keiharde onderzoeksstukken rond politieverantwoordelijkheid, geweld tegen vrouwen en gemarginaliseerde individuen.

Dit Reveal CIR Guild-lid wordt tegenwoordig zeker beschouwd als een expert in videojournalistiek vanwege haar tien jaar lange ervaring, maar de waarheid is dat ze vastbesloten is om haar vleugels verder uit te breiden, dus we kunnen niet wachten om te zien wat ze hierna behandelt. Als we het hebben over de persoonlijke zaken van Rae, nou, we weten er eerlijk gezegd niet veel van, aangezien ze ervoor heeft gezorgd dat details over hetzelfde ver weg van de schijnwerpers blijven.