De rol van Patricia Clarkson in 'Sharp Objects' gaat diep

Dit interview bevat spoilers voor Sharp Objects.

Niemand houdt van je zoals je moeder. Tegen het einde van Sharp Objects, de sinistere HBO-beperkte serie die zondagavond eindigde, is dat oude sentiment gefilterd door een zeer verwrongen algoritme.

In acht afleveringen wordt onthuld dat Adora Crellin, de matriarch gespeeld door Patricia Clarkson, meer is dan alleen de vervreemde ouder van Camille Preaker (Amy Adams), een verslaggever die terugkeert naar haar geboorteplaats in Missouri om de moorden op tienermeisjes daar te onderzoeken. Mevrouw Clarkson navigeert huiveringwekkend door Adora's tegenstrijdige kanten: de door verdriet getroffen moeder van een dood kind en een ander met een geschiedenis van zelfverminking en alcoholisme; de de facto heerser van een kleine stad met een verontrustende geschiedenis; en, zo blijkt, de vrouw die lijdt aan een geestesziekte die bekend staat als Munchausen by proxy, waarbij ze een kind ziek maakt om aandacht van anderen te krijgen en het kind afhankelijk van haar te maken.

Telefonisch bereikbaar in haar appartement in New York City, legde mevrouw Clarkson de uitdagingen uit van het spelen van een personage met zoveel lagen als Adora. Dit zijn bewerkte fragmenten uit het interview.

Was je indruk van Adora aan het einde van het filmen anders dan toen je haar op papier zag?

Ik begon met zoveel gratie, en licht, en standvastigheid en rechtschapenheid als ik voor haar kon opbrengen, omdat ik denk dat dat belangrijk was voor het personage, voor het schrijven, om Gillian [Flynn, die de roman schreef waarop de serie was gebaseerd] op en is een uitvoerend producent] trots. Ik nam dit deel omdat ik wist dat ik op een heel andere plaats zou eindigen dan ik was begonnen. En ik deed.

Ik was vijf maanden in Los Angeles [op de set] en misschien zegt dit alles: ik had wat vrije tijd, maar ik zou nooit meer als Adora naar New York kunnen terugkeren. Om de een of andere reden kon ik niet als Adora thuis zijn in mijn appartement in New York. Iets nam me over. Ik wil niet klinken als een pretentieuze acteur, maar dit personage infiltreerde me op een manier die heel moeilijk was - tegen aflevering 5 kon ik mezelf niet bevrijden van de pure brutaliteit, en toch verdriet en ondraaglijke pijn, die ik soms voelde fysiek. Ik moest die nagels eraf halen, ik moest mezelf opnieuw uitlijnen. Ik moest mijn organen verplaatsen. [Lacht.] Ik moest gewoon loslaten en terugkomen naar Patricia hier in New York City, wat een ander leven is dan Adora in Wind Gap.

Had je die ervaring met een personage al eerder gehad?

Ik heb ze soms, maar ze zijn er maar heel weinig. Ik zou zeggen dat de laatste keer dat het zo ging - natuurlijk Blanche spelen [DuBois, van A Streetcar Named Desire in 2004], want je herstelt nooit van het spelen van Blanche. Ik denk niet dat het iets zeldzaams of speciaals is; het is precies wat er in ons leven als acteurs gebeurt. Maar Adora, het was episodisch, dus van scène tot scène, van aflevering tot aflevering, kwamen er onweerswolken samen. En ik had een poncho nodig. [Lacht.]

Als we haar leren kennen, wordt het duidelijk dat ze eigenlijk maar een open wond is - er is zoveel trauma in haar leven. Wat ik me kan voorstellen is een moeilijk iets om voor een lange periode te belichamen.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Het is. Ik heb het geluk dat ik uit een heel goede familie kom, heel goede ouders, heel middenklasse, heel Amerikaans. Ik had onvoorwaardelijke liefde, iets waarvan ik me niet kan voorstellen zonder te leven. Dus dat is waar ik begon met Adora, een vrouw van wie ik denk dat ze nooit echte, echte liefde heeft gehad, en die dit generatiegeweld had, en trauma en misbruik dat haar al zo lang heeft. Het was letterlijk adembenemend om haar te spelen. De lucht gaat soms met Adora de kamer uit, en dat moet ook. Het wordt een claustrofobische, insulaire wereld waar je denkt dat niemand zal ontsnappen.

De scène waarin ze Camille vertelt dat ze nooit van haar heeft gehouden, is een van de meest verwoestende, omdat het ook de mooiste is die Adora tot dan toe voor Camille is geweest.

Dat is Adora. Ik denk dat ze soms toondoof is en geen gevoel heeft, en geen echt begrip heeft van wat echte liefde is. Echt moederinstinct heeft ze niet, want dat heeft ze nooit gekregen. Het is een vorm van stomp trauma, wanneer je als kind wordt misbruikt.

Die verwonding strekt zich uit tot de stad - iedereen is beschadigd en seksueel geweld is in wezen een kernonderdeel van de identiteit van de stad. Heb je dit gefilmd na de eerste Weinstein-onthullingen of de eerste #MeToo-onthullingen? Had dat invloed op de dynamiek op de set?

Ik hou er niet van om feit en fictie door elkaar te halen. Dat was zo'n ernstige situatie met Harvey, en ik weet niet of we ooit aan deze zeer ernstige beschuldigingen van verkrachting en misbruik hebben gedacht. Ik weet niet of ik een parallel had getrokken. Er is een bepaald niveau van seksuele agressie [in de stad], maar ik denk niet dat ik het zou vergelijken met wat er in onze branche is gebeurd.

Denk je dat Adora weet dat ze Marian heeft vermoord?

Dit is mij gevraagd. Dat blijft bij mij - het is iets dat ik heel privé houd. Ik weet wat er is gebeurd, ik weet wat het is, maar het is slechts een privédeel van dit personage waar ik nog nooit over heb gesproken.

Zelfs met mevrouw Flynn en de makers?

Ik had er een gesprek met Gillian over, en dat was het dan ook. We besloten dat het mijn beslissing zou zijn.

Was u vóór deze ervaring bekend met Munchausen by proxy?

Oh, ik ben al lang gefascineerd. Ik was me goed bewust. Ik heb zelfs iemand ontmoet die hier last van had.

Een moeder?

[Pauze] Een persoon. Er is zoveel over. Er zijn documentaires geweest, boeken. Het kent vele vormen en vormen, maar uiteindelijk gaat het uiteindelijk om controle en macht. Adora is zeer privé van Munchausen, dus ze werd bijna een iets ander persoon. Een personage binnen een personage. Het wordt voor een moment een ander persoon en geloven dat je goed doet en goed doet om je kind ertoe te brengen voor je te bezwijken. Om je nodig te hebben, om van je te houden, en het belangrijkste is volledige afhankelijkheid van jou.

Hoe was je in staat om de ervaring van het leren over de toestand van deze persoon in evenwicht te brengen met het proberen erachter te komen hoe je het personage zou vormen? Was dat een ingewikkelde onderhandeling?

Het was een heel eenvoudige ontmoeting. Het was zeer informatief en ik heb eruit gehaald wat ik kon. Maar het was niet de basislijn van dit personage. Het waren slechts enkele feiten en gevoelens waarmee ik wegliep. Het speelde geen rol bij het creëren van Adora voor mij.

Die scènes in de laatste aflevering waarin ze Amma en Camille vergiftigt, zijn misselijkmakend om te zien, omdat het een andere Adora is - een liefdevolle en tedere versie die deze mensen in feite vernietigt.

Dat is de enige vorm van liefde die ze kent. Wat vaak bij Munchausen by proxy is, het is hun idee van ware liefde. [Adora] is niet één streng. Als ze verschuift, als de ziekte het overneemt, ziet ze zichzelf in een heel specifiek licht. Het is een wanhopige behoefte, een bijna obsessieve behoefte om het leven van deze persoon over te nemen. En het waren enkele van de moeilijkste scènes die ik ooit heb gespeeld.

Als je dat niveau van onderzoek deed, heb je dan ouders ontmoet van kinderen die zichzelf verminken?

Ja. Dit is moeilijk om over te praten, omdat ik denk dat het niet juist is. Want nogmaals, het is [vermenging] van een feit en een fictie. Ik deed wat ik kon: eenvoudige gesprekken. En Amy en ik bespraken het - haar patronen, haar denkproces ten opzichte van deze specifieke ziekte.

Wat vind je van Adora's relatie met Alan? Voor het grootste deel is hij volledig eerbiedig voor haar, maar in een scène aan het einde van aflevering 4 verschijnt hij als een bedreigende aanwezigheid in haar slaapkamer. En daar wordt dan nooit meer iets over gezegd.

Ik denk dat hij veel zit. Ik denk niet dat dit een verstandshuwelijk was; Ik denk dat het er een is geworden. Ze had een heel slecht eerste huwelijk, en ik denk dat Alan in haar gedachten een goede man was, het soort man met wie ze altijd al getrouwd wilde zijn. Ik denk dat hij de leegte opvulde en de gleuf perfect vulde. En ik denk niet dat ze zo onverschillig voor hem is als mensen me op die manier lezen. Ik denk dat ze hem nodig heeft en op hem vertrouwt, en ik denk dat dat moment in de slaapkamer in [Aflevering] 4 een zeldzaam moment is. Ik denk niet dat het een normaal verschijnsel is, maar ik denk dat het eerder is gebeurd.

Bijna als een patroon?

Op een gegeven moment - ik denk dat het wordt verwacht. Ik denk dat ze letterlijk en figuurlijk met elkaar dansen. En, zeker, met haar ziekten, leren we daar meer over. Ik denk dat hij veel heeft gezien.

Het lijkt erop dat hij aan het einde van de serie tot een soort besef is gekomen dat hij de waarheid voor zichzelf verborg.

Of zelfs enigszins medeplichtig is. Niets is zwart-wit in deze serie. Veel grijze zones en veel gemengde gevoelens. En ik denk dat ze altijd veranderen. Het is verbazingwekkend: op straat moet iedereen me vertellen wat ze denken dat er gebeurt, en toch heeft niemand het goed gedaan.

Je wordt aangehouden in New York en mensen hebben hun theorieën?

Oh God. Oh God. Oh God. Oh God. Oh God. Oh God. Het is een hele tijd geweest.