Een van de twee mannen die werden ondervraagd in de zaak Jussie Smollett verscheen op 'Empire', zegt de politie

Een van de twee mannen die door de politie zijn geïnterviewd in verband met een gerapporteerde aanval op de Empire-ster Jussie Smollett is in de show verschenen, zei een woordvoerder van de Chicago Police Department donderdagavond laat.

De twee die werden ondervraagd zijn broers, aldus Anthony Guglielmi, de woordvoerder. Hij voegde er in een kort telefonisch interview aan toe dat de politie dinsdag hun huizen had doorzocht. De twee worden momenteel niet als verdachten beschouwd, zei de woordvoerder, eraan toevoegend dat de interviews vrijdag zouden worden voortgezet. Hij zei niet te weten welke rol de ene man speelde in de Fox-show.

Smollett zei: eind vorige maand dat hij was aangevallen door twee mannen die homofobe en racistische opmerkingen schreeuwden in het centrum van Chicago. Hij vertelde aan Good Morning America in een interview dat donderdagochtend werd uitgezonden dat hij pissig was door de aanval en degenen die twijfelden aan zijn verhaal, dat wordt onderzocht als een mogelijke haatmisdaad.

Uren nadat het fragment was uitgezonden, zei de politie van Chicago dat ze twee mannen ondervroegen die vermoedelijk de personen van belang waren die te zien waren in bewakingsvideobeelden die eind januari werden vrijgegeven.

Smollett uitte zijn frustratie dat zijn verhaal met twijfel werd ontvangen.

Het voelt alsof als ik had gezegd dat het een moslim was, of een Mexicaan, of iemand die zwart was, ik het gevoel had dat de twijfelaars me veel meer zouden hebben gesteund, vertelde Smollett aan Robin Roberts van ABC. Veel meer.

De acteur had eerder een verklaring vrijgegeven waarin hij zei dat hij in orde was. en sprak zijn ongenoegen uit over onjuistheden en verkeerde voorstellingen die zijn verspreid.

In het interview vertelde Smollett, die zwart en homo is, voor het eerst in het openbaar wat er die nacht is gebeurd en wat hij de politie heeft verteld.

Hij zei dat hij die avond in Chicago landde en op het vliegveld werd opgehaald door zijn creatief directeur, Frank Gatson. Toen ze bij het appartement van Smollett aankwamen, was er geen eten, zei Smollett, dus ging hij naar Walgreens, die gesloten was. Toen, zei Smollett, ging hij naar Subway om een ​​salade te halen en onderweg belde hij zijn manager, die in Australië was.

Op dat moment spraken twee mannen hem aan, zei hij. Een van hen schreeuwde Empire, en schreeuwde toen racistische opmerkingen. De aanvallers vertelden Smollett ook dat dit MAGA-land was, in een verwijzing naar de campagneslogan van president Trump.

Smollett zei dat de woordenwisseling toen fysiek werd en dat de manager van Smollett de hele tijd aan de telefoon was. Voordat de twee mannen wegrenden, zei Smollett, legden ze een touw om zijn nek en goten bleekmiddel op hem.

Het voelde als minuten, maar het was waarschijnlijk 30 seconden, zei Smollett, eraan toevoegend dat ik het je niet eerlijk kan vertellen. Ik merkte het touw om mijn nek op en begon te schreeuwen.

Voorheen was de meest concrete ontwikkeling in de zaak binnen enkele dagen na het incident, toen de politie van Chicago vrijgegeven beelden van twee mannen vastgelegd op bewakingsvideo die werden geïdentificeerd als potentiële personen van belang. Smollett zei in het ABC-interview dat hij ervan overtuigd was dat dit de twee mannen waren die hem aanvielen.

Omdat ik daar was, zei Smollett. Voor mij, toen dat werd uitgebracht, dacht ik: 'O.K., we komen ergens.' Ik twijfel er niet aan dat ze dat zijn. Nooit gedaan.

[ Lees over een concert van Smollett enkele dagen na de aanslag. ]

Eerder donderdag zei Guglielmi dat de twee mannen waren geïdentificeerd als resultaat van een nauwgezet onderzoek en een beoordeling van transportgegevens.

Afgezien van de twee mannen, is het moeilijk om aan bewijs te komen. Vorige week, een verslaggever van de New York Post vond een lege hete saus fles die naar bleek rook bij de plek waar Smollett zei dat de aanval plaatsvond. Die fles is overgedragen aan de politie, maar er is niet vastgesteld dat hij verband houdt met Smollett. Het gebrek aan getuigen, bewakingsvideo's en ander bevestigend bewijs heeft geleid tot theorieën die Smollett hebben gefrustreerd.

Ik heb gehoord dat het een mislukte date was, wat ik zo'n hekel aan dat verhaal vind, zei Smollett. Ik ga niet naar buiten om een ​​broodje tonijn en een salade te halen om iemand te ontmoeten. Dat is belachelijk en het is beledigend.

Smollett is bekritiseerd omdat hij zijn volledige telefoongegevens niet aan de autoriteiten heeft verstrekt. Deze week overhandigde Smollett wat de politie van Chicago zwaar geredigeerde records noemde. Een woordvoerder van de afdeling zegt niet te voldoen aan de last van een strafrechtelijk onderzoek. Op ABC verdedigde Smollett zijn onwil om meer op te geven, daarbij verwijzend naar bezorgdheid over de privacy.

Begrijp het proces van Jussie Smollett

---

Kaart 1 van 5

Een geënsceneerde haatmisdaad? In 2019 vertelde Jussie Smollett, een acteur uit de show Empire, aan de politie dat hij het slachtoffer was van... een racistische en homofobe aanval in het centrum van Chicago. De politie concludeerde dat Mr. Smollett had twee kennissen betaald om de aanval in scène te zetten .

Anderen betrokken. Twee broers, Abimbola Osundairo en Olabinjo Osundairo, vertelden de politie dat Smollett, die zwart en homoseksueel is, hen $ 3.500 had betaald om de aanval te orkestreren, en hen opdroeg racistische en homofobe scheldwoorden naar hem te schreeuwen en een strop om zijn nek te leggen.

Het bewijs. Een sms tussen Smollett en Abimsola Osundairo vier dagen voor de aanval is een belangrijk bewijsstuk geworden. Daarin besprak Smollett dat hij hulp nodig had en dat hij op een laag pitje stond. Op beelden van beveiligingscamera's is te zien hoe de zwarte Mercedes van meneer Smollett die middag in een steegje achter een van de huizen van de broers stopt.

Kosten gedaald. Een maand na de aanval viel het Openbaar Ministerie van Cook County neer alle aanklachten tegen Meneer Smollett. Het kantoor had ingestemd met een plan waarbij de heer Smollett een taakstraf zou verrichten en de borg van $ 10.000 die voor zijn vrijlating was betaald verbeurd zou verklaren, in ruil voor het laten vallen van de aanklacht door het kantoor, zonder schuldbekentenis.

De zaak wordt nieuw leven ingeblazen. Later, een rechter beval dat een speciale aanklager bekijken hoe de procureur van de Cook County State de zaak heeft afgehandeld. Op 11 februari 2020 kondigde de speciale aanklager, Dan K. Webb, aan dat een grand jury de zaak nieuw leven had ingeblazen met een nieuwe aanklacht, en hij bekritiseerde de eerdere beslissing om de zaak te laten vallen.

Ik heb privéfoto's en video's en nummers, zei Smollett. Het nummer van mijn partner. Het nummer van mijn familie. De nummers van mijn castmates. Nummers van mijn vrienden. Mijn privé e-mail. Mijn privé liedjes. Mijn privé spraakmemo's.

Wetshandhavers blijven publiekelijk zeggen dat er tot nu toe geen reden is om aan het verhaal van Smollett te twijfelen.

Het incident heeft een lawine van nationale aandacht gekregen. Zelfs de heer Trump woog en zei in het Oval Office dat de aanval afschuwelijk was en dat het niet erger wordt.

Over de afweging van de president zei Smollett: ik heb het gezien. Ik weet niet wat ik daarop moet zeggen. Weet je, ik waardeer het dat hij er niet overheen wrijft.

Smollett richtte zich ook op een dreigbrief die vóór de aanval naar Fox-studio's in Chicago was gestuurd, die de F.B.I. heeft het voortouw genomen bij het onderzoek. De acteur zei dat hij dacht dat het incident en de brief met elkaar te maken hadden en dat op het afzenderadres MAGA stond.

Op de brief stond een stokfiguur die aan een boom hing met een pistool erop gericht met de woorden: Smollett Jussie, je zult sterven, zei Smollett, eraan toevoegend dat er een racistisch smet was.

Het retouradres stond in grote rode hoofdletters, zei Smollett. Heb ik dat ook verzonnen?

Smollett zei dat de motivaties van zijn aanvallers duidelijk waren, gebaseerd op wat hij hen hoorde zeggen.

Ik zal nooit de man zijn bij wie dit niet is gebeurd, zei Smollett. Ik ben voor altijd veranderd.