Norm Macdonald, 'Saturday Night Live'-komiek, sterft op 61-jarige leeftijd
Acerbisch en soms controversieel, werd hij bij miljoenen bekend als het Weekend Update-anker van de show van 1994 tot 1998.
Norm Macdonald , de bijtende, soms controversiële komiek die bij miljoenen bekend is als de Weekend Update-anker op Zaterdagavond Live van 1994 tot 1998, overleed dinsdag in Los Angeles. Hij was 61.
Zijn manager, Marc Gurvitz, bevestigde de dood. Lori Jo Hoekstra, zijn oude productiepartner, vertelde de nieuwszender Deadline dat de oorzaak kanker was, iets waar hij al een tijdje mee te maken had, maar grotendeels privé hield.
Dhr. Macdonald had een deadpan-stijl aangescherpt op het stand-up circuit, eerst in zijn geboorteland Canada en vervolgens in de Verenigde Staten. In 1990 deed hij zijn routine op Late Night With David Letterman en andere shows. Toen, in 1993, kwam zijn grote doorbraak: een interview met Lorne Michaels, een mede-Canadees, voor een baan bij Saturday Night Live.
Ik wist dat hoewel we uit hetzelfde land kwamen, we een wereld van verschil waren, schreef Mr. Macdonald in Based on a True Story: Not a Memoir (2016), een fictief werk met af en toe een vleugje biografie erin vermengd. Hij was een kosmopoliet uit Toronto, werelds, het soort man dat zich op zijn gemak zou voelen bij de koningin van Engeland zelf. Ik, ik was een klootzak, geboren op de dorre, rotsachtige grond van de Ottawa-vallei, waar de rijkste man van de stad de kapper was.
In ieder geval kreeg hij de baan en het jaar daarop zat hij in de ankerstoel voor het segment Weekend Update. In schetsen imiteerde hij Burt Reynolds en Bob Dole en speelde hij andere personages.
Michaels zei dinsdag in een telefonisch interview dat Jim Downey, destijds de hoofdschrijver van de show, de heer Macdonald voor het eerst onder zijn aandacht had gebracht.
Jim hield gewoon van de intelligentie achter de grappen, herinnerde hij zich.
En meneer Michaels zag het ook.
Er zit iets in zijn komedie - er is gewoon een taaiheid in, zei hij. Hij is ook ongelooflijk geduldig. Hij kan wachten - dat wil zeggen, wachten op een clou.
Dat, zei meneer Michaels, maakte meneer Macdonald stilistisch anders dan andere ankers van Weekend Update.
Ik denk dat het voor het publiek even wennen was, zei meneer Michaels. Het was niet meteen een hit. Maar hij groeide er gewoon op.
Begin 1998 werd de heer Macdonald echter van de ankerstoel gegooid, naar verluidt in opdracht van Don Ohlmeyer, president van NBC Entertainment, West Coast, die naar verluidt geïrriteerd was door de meedogenloze spot van de heer Macdonald met zijn vriend O.J. Simpson.
AfbeeldingCredit...Al Levine/NBCUniversal via Getty Images
Mr. Macdonald bleef nog een paar afleveringen, maar keerde niet terug voor het seizoen 1998-99. Zijn post- S.N.L. televisie-ondernemingen waren een allegaartje.
Norm (oorspronkelijk genaamd The Norm Show), een komedie over een voormalige hockeyspeler, liep van 1999 tot 2001 op ABC. Sports Show With Norm Macdonald, op Comedy Central, duurde slechts een paar maanden, in 2011.
De toegewijde fan zal twee patronen in zijn televisiewerk herkennen, schreef Dan Brooks in een artikel uit 2018 over hem in The New York Times Magazine. Het is steevast grappig, en het wordt steevast geannuleerd.
Maar de heer Macdonald zei dat hij zichzelf niet eerst als een tv-artiest zag, en dat hij zijn hele carrière als komiek bleef werken.
In mijn gedachten ben ik maar een stand-up, zei hij tegen meneer Brooks. Maar dat vinden andere mensen niet. Ze gaan, oh, de man van 'S.N.L.' doet nu stand-up.
Hoewel hij bekend staat om Weekend Update, deed dhr. Macdonald niet veel actueel materiaal in zijn eigen routines. Hij hield van grappen die in de toekomst nog steeds grappig zouden zijn.
Een van zijn beroemdste is er een die hij in 2009 in The Tonight Show With Conan O'Brien vertelde over een mot die naar een podotherapeut gaat. Na een minutenlange opstelling waarin de mot allerlei emotionele problemen uitstort, vraagt de podotherapeut het insect waarom het naar een podotherapeut is gekomen in plaats van naar een psychiater. De clou van meneer Macdonald: En toen zei de mot: 'Omdat het licht aan was.'
Het gevoel voor humor van meneer Macdonald bracht hem soms in het nauw. In 2018 bijvoorbeeld hij kreeg kritiek voor opmerkingen die de komiek Louis C.K. leken te verdedigen, die was beschuldigd van seksueel wangedrag, en Roseanne Barr, die onder vuur lag voor een racistische Twitter-post. (Louis CK had het voorwoord geschreven voor het boek van dhr. Macdonald uit 2016, en mevr. Barr had hem ingehuurd als schrijver voor haar sitcom uit de jaren 90, Roseanne.) Om zich te verontschuldigen voor die opmerkingen maakte dhr. Macdonald een opmerking die spot met mensen met het syndroom van Down .
Misstappen terzijde, meneer Macdonald was altijd goed voor een paar onvoorspelbare minuten, of meer, in een late night talkshow.
Ik interview Norm al 18 jaar en hij heeft consequent elke regel in talkshows overtreden, vertelde meneer O'Brien in 2011 aan The Times. Hij vertelt anekdotes die overduidelijk onjuist zijn. Zijn verhalen zijn altijd herbestemde boerendochterroutines geweest waarvan hij zweert dat hem zijn overkomen.
De heer O'Brien voegde eraan toe: Als Norm achter het gordijn vandaan komt, weet ik eerlijk gezegd niet wat er gaat gebeuren, en die elektrische lading komt door de televisie.
AfbeeldingCredit...Robert Stemmen/ABC
Norman Gene Macdonald werd geboren op 17 oktober 1959 in Quebec City, volgens IMDB.
In 1998 vertelde zijn broer Neil aan The Record of Ontario dat Norm als jonge man geflirt had met de krantenwereld, maar dat hij met opzet een sollicitatiegesprek had verprutst voor een baan als copyboy omdat hij het vak niet zo serieus nam.
Hij zei ooit dat hij geïnteresseerd was in het ontdekken van de waarheid, maar hij hoopte dat die op loopafstand zou zijn, vertelde Neil Macdonald aan de krant.
Hij herinnerde zich ook dat hij zijn broer hyperventileerde in de wasruimte van Yuk Yuk's, een comedyclub in Ottawa, voordat hij het podium betrad voor zijn eerste stand-up optreden. Maar hij kreeg het voor elkaar en, zoals komieken zeggen, vermoord.
In 1984 was dhr. Macdonald bekwaam genoeg om vier maanden lang op te treden voor de komiek Sam Kinison.
Uiteindelijk begaf hij zich naar Los Angeles en in 1992 werd hij aangenomen als schrijver voor The Dennis Miller Show en vervolgens voor Roseanne.
Ik wilde helemaal geen roem, ik wilde gewoon stand-up doen, he vertelde The Ottawa Citizen in 2010. Toen ik naar Los Angeles kwam om meer stand-up comedy te doen, ontdekte ik dat mensen wilden dat ik andere dingen deed, wat ik echt niet wilde.
Stand-up, voegde hij eraan toe, is een vreemd soort baan waarbij, als je er goed in bent, ze denken dat je goed zult zijn in andere dingen in de showbusiness, wat meestal niet het geval is.
Mr. Macdonald schreef de film Dirty Work uit 1998, waarin hij speelde met: Don Rickles , Chevy Chase en anderen. Onder zijn andere kredieten waren de Dr. Dolittle-films, waarin hij de stem van een hond met de naam Lucky gaf.
Zijn overlevenden zijn zijn moeder, een zoon en twee broers, zei zijn manager.
Hij was een origineel, zei meneer Michaels, en hij sloot geen compromissen in een bedrijf dat gebaseerd is op compromissen - showbusiness.
Dave Itzkoff droeg bij aan rapportage.