Niemand heeft de Oscars gehost. En ze hebben er prima werk van gemaakt.
En de Oscar voor beste Academy Awards-presentator gaat naar … niemand!
[Bijwerken: De Oscars van 2020 hebben geen gastheer .]
Het oorspronkelijke plan was natuurlijk dat de komiek Kevin Hart de prijzen van zondagavond zou voorzitten, totdat hij werd gedropt vanwege zijn geschiedenis van homofobe tweets. Dus in plaats van een komiek die een monoloog afleverde, was er een mini-medley van Queen - wiens oorspronkelijke zanger, Freddie Mercury, werd gevierd in Bohemian Rhapsody met als frontman de voormalige American Idol-deelnemer Adam Lambert.
Zo begon deze gastheerloze, haastige Oscars, zelf een oude instelling die vooruitgaat en een show opvoert zonder het publieke gezicht waarmee het begon.
En het bleek dat Hart - of wie hem ook zou hebben vervangen - nauwelijks werd gemist.
Het was een verrassing dat de Oscars erin slaagden een kijkbare show te zien, laat staan de levendige, onderhoudende die we kregen. Maandenlang strompelde de Academie over een rode loper vol met harken en stapte ze behendig op elke hark. Naast het Hart-fiasco kondigde het een nieuwe categorie voor de beste populaire foto aan en trok het deze vervolgens in. Het heeft vier onderscheidingen naar de reclameblokken gerangeerd en vervolgens ongedaan gemaakt.
De prijsuitreiking was tot op het laatste moment zo in beweging dat, toen Tina Fey, Amy Poehler en Maya Rudolph het podium betreden - dat om de een of andere reden de vorm had van de dwarsdoorsnede van een gebakken alaska - het leek alsof de Oscars hebben een mantel-en-dolk prestatie geleverd door een trojka van verrassingsgastheren in te huren.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
- ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .
We zijn je gastheren niet, grapte Fey, maar we blijven hier iets te lang staan, zodat de mensen die morgen USA Today krijgen, denken dat we gehost hebben.
Niemand mocht ergens te lang staan bij deze Oscars, waarvan de productie Marie Kondo de show deed om het voor de verandering binnen de toegewezen drie uur te houden. (Het duurde nog een smidgen lang.)
Deze Oscars marcheerden in dubbele tijd en haastten zich van het ene segment naar het andere. Het was alsof je van een lopende band at: sommige heerlijke momenten gingen snel voorbij, maar als de volgende hap niet naar je zin was, zou er snel een andere hap komen.
AfbeeldingCredit...Noel West voor The New York Times
Een goede gastheer van de Oscars - zeg maar Chris Rock - kan de bubbel van zelffelicitatie van rijke mensen doorboren. Maar de behoefte aan een gastheer om de show te leiden, kan worden overschat. De meeste jaren verdwijnen de gastheren voor lange tijd na de monoloog, en de uitvoering voelt als een stand-up interruptus.
In plaats daarvan bleef de uitzending vaart houden met een reeks mini-hosts: Keegan-Michael Key, zwevend uit de hemel met een paraplu om Bette Midler te introduceren die een nummer van Mary Poppins Returns vertolkte; de in Zuid-Afrika geboren Daily Show-presentator, Trevor Noah, verwijst naar Black Panther door herinneringen op te halen over het opgroeien als jonge jongen in Wakanda.
Een duet tussen Lady Gaga en Bradley Cooper op Shallow from A Star Is Born — herinnerend aan een van de meest memorabele scènes van 2018 — had helemaal geen introductie, alleen het duo dat vanaf hun stoelen naar het podium liep en de camera rondcirkelde voor een close-up.
Misschien is het geheim van een prijsuitreiking niet het schrijven van grappen of pizza-en-selfies-stunts, maar geloof: vertrouwen op de momenten die voortkomen uit serendipiteit en emotie - dat wil zeggen, meestal, van prijzen. De enige manier om die momenten te krijgen, is door uit de weg te gaan en te hopen.
Zondagavond kwamen ze van winnaars van minder gepubliceerde prijzen, zoals toen Hannah Beachler, de winnaar van het productieontwerp voor Black Panther, haar toespraak bevend voorlas vanaf haar telefoon, en toen Rayka Zehtabchi, de regisseur van de korte documentaire Periode. Einde van de zin, riep uit, ik huil niet omdat ik ongesteld ben ... Ik kan niet geloven dat een film over menstruatie zojuist een Oscar heeft gewonnen!
Ze kwamen van niet-kunstenaars, zoals congreslid John Lewis, die zich emotioneel de afranselingen van burgerrechtenactivisten zoals hijzelf herinnerde toen hij Green Book introduceerde.
[ Bekijk de volledige lijst met winnaars .]
Ze kwamen van grotere namen, zoals Olivia Colman, die de framboos aan de regie van Please wrap up gaf, en Spike Lee, die bij het winnen van zijn eerste competitieve Oscar voor de BlacKkKlansman aangepaste scenario, in de armen sprong van Samuel L. Jackson en de geschiedenis van slavernij in zijn aanvaarding: Voor de wereld vanavond prijs ik onze voorouders die hebben geholpen dit land op te bouwen.
Afgezien van het gastdrama en het shell-spel met de prijscategorieën, worstelden de Oscars van dit jaar met een wortelprobleem: waarvoor en voor wie zijn de Academy Awards? Zijn ze voor filmliefhebbers of casual kijkers? Moeten ze proberen om voor elk wat wils te bieden? Is dat überhaupt mogelijk in dit genichificeerde tijdperk?
Deze ceremonie heeft misschien niet elk probleem met de prijsuitreiking opgelost (en de kijkcijfers kunnen al dan niet verbeteren). Maar door zich aan de basis te houden, slaagde het erin om al zijn kiesdistricten redelijk te bedienen. Behalve misschien de steeds kleiner wordende groep komieken die allebei beroemd genoeg zijn om de Oscars te hosten en nog steeds bereid zijn om het te doen.
[ Glenn Close verliest bij de Oscars. Nog een keer .]