Natalia Molchanova: Is ze dood? Is haar lichaam gevonden?

Als er één ding is dat absoluut niemand kan ontkennen, dan is het dat Natalia Vadimovna Molchanova echte wonderen deed in de extreme sport van vrijduiken, niet alleen als vrouw, maar ook als algehele atleet. Zo heeft ze natuurlijk voor velen als inspiratie gediend, waaronder niemand minder dan de Italiaanse kampioen Alessia Zechchini , die zelfs is onderzocht in Netflix's 'The Deepest Breath'. Maar voor nu, als je gewoon meer wilt weten over het pictogram zelf - met een specifieke focus op haar algemene achtergrond, carrièretraject en uiteindelijk lot - hebben we de details voor je.

Wie was Natalia Molchanova?

Geboren op 8 mei 1962 in Ufa, Basjkortostan, toen een deel van de Sovjet-Unie, Natalia was vrij jong toen ze verliefd werd op het water, alleen maar om het met het verstrijken van de jaren te blijven uitbreiden. Het is dan ook geen verrassing dat ze haar carrière als een natuurlijke, bekwame wedstrijdzwemmer een vliegende start gaf in haar tienerjaren voordat ze uiteindelijk besloot om uit de schijnwerpers te stappen om een ​​gezin te stichten. Naar verluidt trouwde ze begin jaren tachtig met sportliefhebber Oleg Molchanova, met wie ze al snel een dochter Oksana en een zoon Alexey verwelkomde in de wonderlijke stad Volgograd, Rusland.

De waarheid is dat Natalia vervolgens als kindersportcoach in lokale gebieden werkte, dat wil zeggen, totdat haar huwelijk helaas uiteenviel, haar kinderen opgroeiden en ze vond dat vrijduiken haar troost was. Toen kwam haar beslissing om terug te keren naar de wereld van de competitieve sporten, maar dit keer als vrijduiker - ze debuteerde op 41-jarige leeftijd in de zomer van 2003, maar ging door en brak het ene na het andere record. Deze trotse Russische atlete werd zelfs de meest gedecoreerde in haar vakgebied ooit door 41 wereldrecords, 23 kampioenschappen en een groot aantal andere plaatsingen te behalen tegen de tijd dat medio 2015 rond rolde.

In feite zijn slechts enkele van Natalia's records voor apneu met constant gewicht (zo diep mogelijk duiken met één ademhaling met een monovin), apneu door vrije onderdompeling (duiken zonder voortstuwingsapparatuur) en statische apneu (met het gezicht naar beneden drijven terwijl een enkele adem wordt vastgehouden). Bovendien moeten we vermelden dat tijdens het Wereldevenement in Slovenië in 2007 haar winnende tijd in het statische domein beter was dan die van de mannelijke gouden medaillewinnaar, plus dat ze later de eerste vrouw werd die 100 meter passeerde tijdens vrijduiken met constant gewicht en de eerste vrouw die met succes door de gevaarlijke Blue Hole-boog in Dahab, Egypte ging.

Is Natalia Molchanova dood? Is haar lichaam gevonden?

Met een recordduik van 127 meter, haar passie voor de diepe wateren, haar korte dienst als president van de Russische Free Dive Federation en haar recreatieve inspanningen, werd Natalia terecht beschouwd als 'misschien wel de grootste gratis duiker ter wereld'. Dat is eerlijk gezegd slechts een deel van de reden waarom haar plotselinge verdwijning van 2 augustus 2015 voor de kust van Spanje de hele wereld tot in de kern verbijsterd achterliet - de 53-jarige had een privéduikles gegeven in de buurt van het eiland Formentera toen het gebeurde.

Volgens rapporten wordt aangenomen dat Natalia een diepte van 40 meter had bereikt zonder enig gewicht, lang niet haar normale, toen een onverwachte stroming haar te pakken kreeg en haar wegvaagde van elk veilig punt. Omdat ze nooit boven water kwam, werd er snel een reddingsteam ingezet om haar te zoeken, maar drie dagen later werd hun operatie voorgoed stopgezet omdat er nergens sporen van de legendarische atleet waren.

Met andere woorden, Natalia wordt verondersteld dood te zijn en haar stoffelijk overschot is ook nooit teruggevonden - in feite zijn er geen directe pogingen geweest om haar te lokaliseren na de eerste zoektocht. De reden; de diepe zeeën waren haar ware liefde, dus het is nogal poëtisch dat ze er nog steeds is. Zelfs haar zoon Alexey, nu zelf een Russische kampioen vrijduiken, vertelde het De New York Times op 5 augustus 2015: “Het lijkt erop dat ze in zee zal blijven. Ik denk dat ze dat wel leuk zou vinden.”