Moord op de zusters van Lyon: hoe zijn ze gestorven? Wie heeft ze vermoord?

Afbeelding tegoed: CNN

De nieuwste twee uur durende special van Investigation Discovery, 'Who Killed the Lyon Sisters?', onderzoekt een coldcaseonderzoek uit 1975, waarvan de details tot op de dag van vandaag Maryland en de Verenigde Staten van Amerika tot op de dag van vandaag door elkaar schudden. Toen de 12-jarige Sheila Lyon en haar zusje, de 10-jarige Katherine Lyon, plotseling verdwenen, vroeg hun hele gemeenschap zich af of iemand binnenin verantwoordelijk was.

De verdwijning van de Lyon-zusters zorgde er ook voor dat ouders, die ooit blij waren om hun kinderen met rust te laten, nu weigeren ze uit het zicht te laten, bang dat er iets vreselijks met hen zou gebeuren. Maar wat gebeurde er precies met de Lyon-zusters, en wie zat erachter? Dat zoeken we uit.

Hoe stierven de Lyon Sisters?

Op 25 maart 1975 liepen Sheila en Katherine, dochters van John en Mary Lyon, en inwoners van Kensington, Maryland, een halve mijl van hun huis naar het winkelcentrum Wheaton Plaza (nu Westfield Wheaton) om de paastentoonstellingen te zien die waren daar opzetten. Het was hun voorjaarsvakantie, dus ze waren van plan een dagje uit te gaan, zelfs te lunchen bij een pizzeria in het winkelcentrum genaamd de Orange Bowl. Hun moeder, die hen tussen 11.00 uur en 12.00 uur uitzwaaide, wist er alles van en droeg hen op om om 16.00 uur thuis te zijn.

Afbeelding tegoed: The Washington Post

Maar toen de klok 7 sloeg en de zussen nog steeds niet waren teruggekeerd, belde de familie Lyon de politie. De uitgebreide zoektocht en onderzoeken naar Sheila en Katherine brachten niets aan het licht over de locatie van de meisjes. Dankzij getuigenverklaringen heeft het de politie geholpen een tijdlijn op te stellen die volgens hen klopte. Om 13.00 uur zag een buurtjongen de zussen buiten de Orange Bowl praten met een onbekende man. Een uur later merkte hun oudere broer hen ook op in de pizzeria, alleen en genietend van hun maaltijd.

Een vriend van hen zag de meisjes toen tussen 14.30 en 15.00 uur in westelijke richting door een straat in de buurt van het winkelcentrum lopen, wat de directe route naar hun huis was, en dat was de laatste keer dat ze levend werden gezien. De Lyon-zusters worden verondersteld al lang dood te zijn. Omdat hun overblijfselen echter nog niet zijn ontdekt, blijft wat er met hen is gebeurd, hun doodsoorzaak en de exacte manier van overlijden een mysterie. Door dat te zeggen, zijn er echter beweringen die suggereren dat de meisjes werden verbrand nadat ze waren gedood.

Wie heeft de Lyon Sisters vermoord?

De buurtjongen die zich herinnerde dat hij Sheila en Katherine met iemand buiten de Orange Bowl had zien praten, beschreef de niet-geïdentificeerde man als ongeveer 1,80 meter lang, 50 tot 60 jaar oud, en droeg een bruin pak. Hij zei dat de man een aktetas bij zich had met een bandrecorder erin, waarmee hij een soort audiocassettespeler demonstreerde aan de tieners en kinderen die naast hem stonden, waaronder de Lyon-zusters. Er werden twee compositietekeningen van hem gemaakt en vrijgegeven voor het publiek, en verschillende andere getuigen kwamen naar voren om te verklaren dat ze hem die dag in het winkelcentrum hadden gezien.

Een meisje van ongeveer de leeftijd van Sheila en Katherine sprak vervolgens met de rechercheurs en gaf hen een geheel nieuwe mogelijke verdachte. Ze beschreef hoe de jonge meisjes een man hadden geconfronteerd die hen zo aandachtig had aangestaard dat ze zich ongemakkelijk genoeg voelden om te handelen. Deze man was blank, in zijn late tienerjaren of begin twintig, had lang haar, een door acne geteisterd gezicht en een prominent litteken op zijn linkerwang. En om het contrast met de eerste mannelijke verdachte compleet te maken, was hij ook nog eens sjofel gekleed. Er werd ook een compositietekening van hem samengesteld, maar deze werd nooit op grote schaal onder het publiek verspreid.

Maar ondanks dit alles werd de zaak al snel geplaagd door valse aanwijzingen en dubieuze verdachten, waardoor het uiteindelijk koud werd. Maar in 2013, in de buurt van de 40e verjaardag van het incident, werd een nieuwe ploeg rechercheurs aangesteld om de dossiers te heropenen. Ze hoopten dat ze iets konden vinden dat eerder over het hoofd was gezien, wat zou leiden tot een potentiële sterke verdachte. Zo kwam Lloyd Lee Welch onder de microscoop. Een week nadat Sheila en Katherine waren verdwenen, had hij ten onrechte beweerd te hebben gezien dat ze werden ontvoerd door de man van de bandrecorder, wiens beschrijving sindsdien openbaar was gemaakt.

Niet waar, want toen de onderzoekers Lloyd dwongen een leugendetectortest te doen, faalde hij. Hij bekende toen de hele zaak te hebben verzonnen, maar werd pas meer dan 38 jaar later verder ondervraagd. Tijdens het tweede onderzoek vonden de rechercheurs een oude mugshot van Lloyd uit 1977, om te ontdekken dat hij sterk leek op de andere mogelijke verdachte - degene die ongepast naar de zussen had gestaard. Vervolgens legde Lloyd een paar zelfbeschuldigende verklaringen af ​​in zijn daaropvolgende verhoren, wat ertoe leidde dat hij werd beschuldigd van de moorden op Sheila en Katherine, waaraan hij uiteindelijk schuldig pleitte.