‘Mushishi Zoku Shou’, beter bekend als ‘Mushishi’, is een Japans manga-serie geschreven en geïllustreerd door Yuki Urushibara. Het is een buitengewoon goed ontvangen en populaire anime die Yuki verschillende prijzen heeft gewonnen, waaronder de beroemde ‘Excellence Prize for Manga’ op het Japan Media Arts Festival 2003. De serie begon voor het eerst te circuleren op 'Afternoon Seasons Zōkan' in het jaar 1999, waarna het werd verschoven naar 'Monthly Afternoon' in december 2002. Het liep tot augustus 2008 en produceerde in totaal 10 tankōbon-volumes, die zijn samengesteld door Kodansha. Deze werden uiteindelijk uitgebracht in Noord-Amerika door Del Ray, vanaf januari 2007.
Een anime-serie is aangepast door Artland, dat in oktober 2005 begon met uitzenden op Fuji Television. Het duurde tot juni 2006 en produceerde in totaal 26 afleveringen. Het wordt geregisseerd door Hiroshi Nagahama, die een individueel team heeft samengesteld, het ‘Mushishi Production Committee’, uitsluitend voor het werken aan dit project. Deze commissie bevatte opmerkelijke productiehuizen in de industrie zoals Avex Entertainment en Marvelous Entertainment. Als resultaat van zijn harde werk en toewijding werd de anime buitengewoon goed ontvangen door zowel critici als fans en blijft hij nog steeds een van de hoogtepunten van zijn carrière.
Marvelous Entertainment en Avex Entertainment brachten het volledige eerste seizoen van de anime uit in dvd-formaat en maakten het beschikbaar voor fans met zowel volledige aankoop- als huuropties. De huuroptie biedt het hele seizoen in negen afzonderlijke dvd's, terwijl het in slechts vijf beschikbaar is wanneer men het volledig koopt. Vanwege de populariteit van de anime brachten ze ook een dvd-boxset-collectie uit met alle afleveringen van het eerste seizoen op 28 maart 2008 en een Blu-ray-versie daarvan op 27 maart van het volgende jaar. De Blu-ray-editie ontving ook een speciale kerstverzamelaarsboxset in beperkte oplage die werd geleverd met alternatief artwork en verschillende andere incentives voor hardcore-enthousiastelingen.
Funimation gaf de anime een licentie in Noord-Amerika en ging door met het op de markt brengen ervan, wetende dat het potentieel had. Dit ging door tot heel laat in de serie toen ze een promotie-evenement hielden op de Anime Expo van 2007 die Nagahama organiseerde van 29 juni tot 2 juli 2007, terwijl de eerste aflevering eerder in januari van hetzelfde jaar werd uitgezonden. Niet alleen dat, maar Funimation besloot ook om de eerste vier afleveringen van de anime te exposeren in ImaginAsian Theatre, Studio Movie Grill en Alamo Drafthouse, allemaal gesitueerd op opmerkelijke locaties zoals New York en Texas later in juli van hetzelfde jaar.
De agressieve marketingtactieken hadden een enorme impact en de serie groeide uit tot een van de best ontvangen anime van het seizoen. Funimation, die zijn populariteit herkende, streamde de anime op een aantal populaire streamingportals zoals Hulu, Anime News Network, Crackle en Joost, naast het overdragen van de rechten ervan aan Comcast om uit te zenden op hun kabelnetwerken. Het hele eerste seizoen is beschikbaar op zes dvd's die afzonderlijk kunnen worden gekocht of op vier boxsetcollecties met extra merchandise. Bijna alle dvd's en boxsetcollecties zijn opgenomen in de top 20 van best verkochte hitlijsten van Oricon.
In 2013 werd in Japan een speciale aflevering uitgezonden op Tokyo MX, Gunma TV, Tochigi TV en BS11, genaamd 'Mushishi Tokubetsu-hen: Hihamukage' (of 'The Shadow That Devours the Sun' in het Engels), die is gebaseerd op de twee -part manga zijverhaal. Aanvankelijk gestreamd op Niconico, werd op 23 april 2014 een speciale dvd- en blu-rayeditie uitgebracht door Aniplex. Naast het plagen van een nieuw seizoen voor de anime, legde het ook de basis voor hetzelfde en zorgde ervoor dat fans goed worden ingehaald met het eerste seizoen en goed voorbereid op het volgende.
Mushishi seizoen 2, getiteld ‘Mushishi: Zoku-Shō’, werd uitgezonden op 5 april 2014 op het populaire Tokyo MX-kanaal, terwijl andere netwerken het later oppikten. Het wordt ook geproduceerd door Artland en geregisseerd door Hiroshi Nagahama, die besloot dat ze de originele cast van seizoen 1 wilden behouden om de integriteit van de anime en zijn personages te behouden. Als gevolg hiervan konden fans onmiddellijk contact maken met hun favoriete personages en de TRP voor de show zweefde boven de daken.
Het tweede seizoen is verdeeld in twee ‘helften’, gedeeld door een speciale aflevering ertussen, genaamd ' Mushishi Tokubetsu-hen: Odoro no Michi ’(of‘ Mushishi: Path of Thorns ’in het Engels). De eerste helft van het seizoen met de eerste 10 afleveringen werd uitgezonden tussen 5 april en 21 juni en de special werd uitgezonden op 20 augustus 2015. Zoals gepland werd de tweede helft van 'Mushishi: Zoku-Shō' uitgezonden. op 19 oktober en eindigde op 21 december 2015, met nog eens 10 afleveringen. Een anime-film die als vervolg dient, werd uitgebracht op 16 mei 2015, getiteld ' Mushishi Zoku-Shō: Suzu no Shizuku ’, of‘ Mushishi: Bell Droplets ’in het Engels.
Omdat het een van de beste anime van het decennium is, zoals door sommige fans is uitgeroepen, is er altijd een kans dat we gezegend worden met een nieuw seizoen van ‘Mushishi’. Sinds de afgelopen 5 jaar hebben we echter de release van het originele bronmateriaal niet meer gezien; dus het zal lang wachten Toch zijn we er zeker van dat het gaat gebeuren, gezien de populariteit en het succes van de eerste twee seizoenen. Onze beste gok is dat de releasedatum van Mushishi seizoen 3 ergens in 2020 of 2021 zou kunnen vallen. We zullen deze sectie bijwerken zodra we meer horen.
De Engels dub want de anime is een van de beste vertalingen die er zijn, met Travis Willingham in de rol van Ginko. Het is momenteel gelicentieerd door Aniplex of America en Crunchyroll met online streamingdiensten die ook door laatstgenoemde worden geleverd.
De plot speelt zich af in een denkbeeldige versie van Japan tussen het Edo- en het Meiji-tijdperk en draait om Ginko en zijn confrontaties met etherische primitieve wezens die de ‘musi’ worden genoemd. Deze wezens zijn primitiever dan de andere dieren. Ze bewonen het land en kunnen daarom door de meeste mensen niet worden waargenomen. Vanwege hun bovennatuurlijk natuur, kunnen hun acties worden gevoeld en rimpelingen creëren door ons bestaansniveau. Daarom, zelfs als mensen de musi niet met hun eigen ogen kunnen zien, kunnen ze zeker hun effecten op hun directe omgeving voelen. Hier maken we kennis met een speciale groep mensen die ze kunnen zien en waarnemen en daardoor de rest van de bevolking beschermen tegen hun schadelijke effecten. Ginko, die buitengewoon begaafd is in de kunst, noemt zichzelf de 'Mushi-meester' of 'Mushi-shi' en reist van plaats naar plaats om onderzoek naar hen te doen, hun capaciteiten te begrijpen en andere mensen te beschermen die lijden aan hen.
Ginko: Vanwege het episodische karakter van de serie met de centrale focus op Ginko, zijn er niet veel terugkerende personages in de anime behalve Ginko zelf en de wezens die hem aanvallen. Ginko, of ‘mushi-shi’, is een zelfbenoemde meester van de musi, vreemde, bovennatuurlijke wezens die door hun etherische aard niet door normale mensen kunnen worden waargenomen. Gezegend zijn met een groen oog dat hem helpt om te kunnen zien en uiteindelijk strijd deze wezens, besluit hij om van locatie naar locatie te reizen met behulp van zijn kennis over de monsters om verder onderzoek naar ze uit te voeren en ze te verwijderen. Op deze manier is hij in staat mensen om hem heen te helpen die de musi niet kunnen waarnemen, maar vanwege hen problemen ondervinden.
Hoewel hij over het algemeen een relaxte persoonlijkheid heeft, kan Ginko zeker serieus worden als de situatie hem vereist en omdat hij buitengewoon begaafd is in zijn kunst, is hij in staat om wonderbaarlijke overwinningen te behalen. Hij benadrukt constant het feit dat de musi eigenlijk onschadelijke wezens zijn die net als iedereen proberen te bestaan en te overleven in de wereld, zonder de gevolgen ervan te begrijpen. Als gevolg hiervan probeert hij altijd de niet-gewelddadige route te kiezen en alleen zijn toevlucht te nemen tot gewelddadig tactiek wanneer dit absoluut noodzakelijk is.
Lees meer in Anime Preview: Drifters Seizoen 2 | Assassination Classroom Seizoen 3