Melanie Smith: Waar is de moordenaar van Liam en Lee-Anna Shiers nu?

Afbeelding tegoed: BBC

Onderzoek Discovery's ' Deadly Women: Cold as Ice' volgt meerdere zaken, waaronder de brandstichting gepleegd door Melanie Smith in Prestatyn, Wales. Ze ergerde zich aan haar bovenburen, Lee-Anna Shiers, en haar partner, Liam Timbrell, die hun kinderwagen in een gedeelde gang beneden achterlieten en in brand staken. Het resulteerde in een brand die het leven kostte van het paar, samen met hun zoontje, neefje en nichtje. Als u meer wilt weten over de schokkende zaak, dan is dit wat we weten.

Wie is Melanie Smith?

In 2012 woonden het liefhebbende jonge stel, Lee-Anna Shiers, 20, en haar partner, Liam Timbrell, 23, op de eerste verdieping van een flat in Prestatyn. Het is een kleine en gezellige badplaats in Denbighshire in het noordoosten van Wales. Ze voedden hun zoontje op, Charlie Timbrell, die pas 15 maanden oud was. In de aflevering werd opgemerkt dat Lee-Anna een thuisblijvende moeder was, terwijl Liam twee banen had om zijn gezin alles te geven wat ze wilden. Volgens voormalig Rhyl-dagboek verslaggever James Nield-Siddall, 'Ze waren buitengewoon gelukkig samen, weet je, als gezin.'

De show verklaarde echter dat 'hetzelfde niet gezegd kon worden' over hun 43-jarige benedenbuurman, Melanie Smit. FBI-profiler Candice Delong zei: ' Melanie had veel mentale en emotionele problemen. Ze behandelde ze met alcohol, en dat maakte alles erger.” James voegde eraan toe: 'Melanie leek een eenzaam persoon te zijn. Ze leek iedereen te hebben vervreemd die ooit in haar buurt kwam. Getuigenissen van de rechtbank verklaarden dat ze haar inwonende partner, Steve Clarkson, toen 45, niet eens vertrouwde en beschuldigde hem ervan een affaire te hebben met een vrouw genaamd Samantha Schofield.

De show schilderde Melanie af als een onzeker en onstabiel persoon, waarbij Candice zei: 'Ze dacht dat elke vrouw die ze zag een affaire had met haar vriend.' Bovendien vermoedde ze Lee-Anna als een van de vele vermeende vrouwen die Steve achter haar rug om zag. Hoewel het niet gebeurde, merkte de aflevering op hoe 'als Melanie eenmaal een idee te pakken had gekregen, ze het nooit meer losliet.' Bovendien was ze naar verluidt jaloers op de liefdesrelatie van Lee-Anna en Liam. Volgens de show raakte ze 'absoluut geobsedeerd' door haar bovenbuurman, volgde haar en zocht naar triviale dingen om boos over te zijn.

Lokale nieuwsberichten benadrukten hoe Melanie ruzie zocht over kleine problemen, zoals kinderwagens op het trappenhuis of sigarettenpeuken rond de voordeur. Ze klaagde er ook over dat het paar luidruchtig en slordig was in hun flat en dat ze vaak ruzie met hen hadden. Het liep echter uit de hand over een kinderwagen die in een gedeelde gang beneden was achtergelaten, wat vooral Melanie het meest irriteerde. Volgens gerechtelijke documenten was Melanie zwaar dronken in de nacht van 19 oktober 2012 en besloot ze wraak te nemen.

Volgens getuigenissen van de rechtbank werd de kinderwagen op 19 oktober opzettelijk in brand gestoken, wat er uiteindelijk toe leidde dat de flat van Lee-Anna en Liam in brand vloog. Aanklagers verklaarden het paar, samen met hun zoontje, haar neef Bailey Allen, 4, en nichtje Skye, 2, zaten vast in de brandende flat op de eerste verdieping. Liam belde zelfs 999 waar hij wanhopig om hulp vroeg, schreeuwen , 'help, help, iemand heeft het (het vuur) expres aangestoken, we zijn in de flat.' Hun buurman, Joe Shelley, belde ook 999 toen hij een vrouwenstem hoorde roepen: 'We kunnen er niet uit.'

Waar is Melanie Smith vandaag?

Volgens gerechtelijke documenten waagde Joe het zelfs om een ​​helpende hand te bieden bij het zien van de brandende flat en de met rook gevulde veranda. Maar tegen die tijd was het vuur niet meer onder controle en stond de wanhopige buurman hulpeloos te wachten tot de brandweer arriveerde. Bovendien lieten de opnames van 999-oproepen van Liam zien hoe hij probeerde het raam van het appartement in te slaan, maar dat mislukte. Hij beweerde later dat de elektriciteit was uitgevallen en dat het gezin in het donker was gestrand.

De brandweerlieden arriveerden en moesten op een ladder klimmen en een kleine bijl gebruiken om het raam te breken voordat ze Liam en zijn zoontje konden redden. Ze waren in kritieke toestand en zijn met spoed naar het ziekenhuis gebracht. Volgens het nieuws, hij verteld een van de buren: 'Ik hoorde een vrouw op straat roepen: 'Ik ga je huis in brand steken.' Het was Mel, ze zei dat ik het huis ging afbranden.' Hij zei herhaaldelijk tegen een paramedicus: 'Het was brandstichting, zij deed het, Mel deed het.'

Helaas stierven Lee-Anna, Skye en Bailey ter plekke, terwijl Liam en zijn zoon een paar dagen later in het ziekenhuis aan hun verwondingen bezweken. Melanie werd gearresteerd en beschuldigd van vijf moorden en één beschuldiging van het dreigen met het vernietigen of beschadigen van eigendommen door te dreigen een huis in brand te steken in september 2012. Ze pleitte niet schuldig, maar een jury veroordeelde haar in april 2013 op alle punten. Ze werd in mei 2013 veroordeeld tot vijf keer levenslang en moet minimaal 30 jaar uitzitten voordat ze in aanmerking komt voor voorwaardelijke vrijlating. Melanie is nu begin vijftig en wordt verondersteld opgesloten te zitten in een gevangenis in Denbighshire.