Louise Joy Brown: waar is de eerste IVF-baby nu?
Netflix's historische dramafilm ‘Vreugde’ beschrijft de inspanningen van drie pioniers om de in-vitrofertilisatie uit te vinden (IVF)-procedure die de weg vrijmaakt voor de geboorte van Louise Joy Brown. Zoals de film laat zien, werden Robert Edwards, Jean Purdy en Patrick Steptoe geconfronteerd met verschillende uitdagingen bij het uitvoeren van IVF-experimenten, wat hielp Lesley en John Brown Na een lange wachttijd van negen jaar een baby krijgen. Louise werd vervolgens wereldwijd gevierd als het gezicht van IVF. Haar foto's vulden de voorpagina's van kranten en tijdschriften in verschillende landen en inspireerden miljoenen om te vertrouwen op de procedure om een kind groot te brengen!
Louise Joy Brown groeide op in Bristol met haar gezin
De eerste jaren van het bestaan van Louise Joy Brown waren alleen maar hectisch. Ze toerde de wereld rond met Lesley en John Brown, haar ouders. Tijdens haar bezoeken aan verschillende landen, zoals Japan en de Verenigde Staten, werd ze verwelkomd als een ‘speciale baby’. Op vierjarige leeftijd bekeek ze de videoband van haar geboorte en luisterde naar haar ouders die vertelden hoe ze werd geboren met de hulp van Robert Edwards en Patrick Steptoe. Hoewel Louise destijds niet kon begrijpen wat de IVF-procedure inhield, hielpen interviews en mediaproducties haar uiteindelijk de waarheid achter haar conceptie te begrijpen.
Bekijk dit bericht op Instagram
De aandacht die Louise als kind kreeg, eindigde toen ze naar school ging. Lesley en John wilden haar een gewone jeugd bezorgen, weg van de schijnwerpers. Het gezin maakte deel uit van een hechte gemeenschap in South Bristol, Engeland, waardoor ze als kind ook een vredig leven kon leiden. Toen Louise opgroeide, kreeg ze te maken met ‘heel weinig pesterijen of scheldpartijen’, wat haar leven gemakkelijker maakte. Hoewel ze in veel opzichten bijzonder was, was deze gewone opvoeding een integraal onderdeel van het jarenlang leiden van een geaard, kalm leven. Toen ze vier was, verwelkomde ze haar zus , Natalie, naar de wereld als de 40 e IVF-baby.
Natalie verlichtte de last die op Louise’s schouders rustte wat de schijnwerpers betrof. De twee zussen speelden en groeiden samen in het comfort van hun huis, keken naar de klassieke soap ‘Home and Away’ en gingen af en toe winkelen. Ze nam afscheid van haar vader , John, in december 2006. Hij stierf op vierenzestigjarige leeftijd aan longkanker. Ruim vijf jaar later, in juni 2012, Louise’s moeder , Lesley, overleed nadat hij last had van complicaties die ontstonden als gevolg van een galblaasinfectie. Ook al zijn haar ouders die geschiedenis schrijven niet meer bij haar, ze blijft hun bijdrage aan de uitvinding van IVF vieren.
Louise Joy Brown is vandaag een trotse moeder van twee kinderen
Louise Brown deelt haar leven met haar man, Wesley Mullinder, en hun twee kinderen, Cameron en Aiden Mullinder. De man en vrouw ontmoetten elkaar voor het eerst in 2002, terwijl de eerste werkte als portier in een nachtclub. Het kostte hem een paar maanden voordat hij erachter kwam dat zij de eerste IVF-baby ter wereld was. Interessant genoeg had Wesley ook een verrassing te delen met Louise. Hij vertelde haar dat hij aan de overkant van het familiehuis van de Browns woonde. Als achtjarige maakte hij zelfs deel uit van de grote menigte die haar voor het eerst bij haar thuis zag aankomen na haar bevalling in een ziekenhuis in Oldham.
Louise en Wesley trouwden in 2004. Twee jaar later verwelkomden ze hun eerste zoon, Cameron, na een natuurlijke conceptie. In 2013 beviel ze van hun tweede zoon, Aiden, die eveneens op natuurlijke wijze werd verwekt. Sinds Louise via IVF werd geboren, was haar vermogen om op natuurlijke wijze zwanger te worden altijd een vraag geweest die velen over de hele wereld hadden gesteld voordat ze Cameron ter wereld bracht. Er werd haar zelfs gevraagd of ze op IVF zou vertrouwen als ze niet zelf een kind kon krijgen, en ze hoefde er nooit lang over na te denken. “Ik heb er toen uiteraard niet over nagedacht, maar ja, dat zou ik absoluut wel gedaan hebben,” vertelde Louise De Telegraaf .
Louise blijft met haar gezin in Bristol wonen. Als trotse moeder stuurde ze haar jongste, Aiden, in september 2024 naar een nieuwe school. Ook al blijft ze tot op de dag van vandaag een gezicht van IVF, moederschap is voor haar een prioriteit. “Ik heb het geluk dat ik op natuurlijke wijze zwanger kon worden, en ik kan me niet voorstellen hoe het leven zou zijn zonder mijn twee jongens”, vertelde ze. Bristol Oud Vic . Als ze geen tijd doorbrengt met haar dierbaren, werkt Louise doordeweeks in een bakkerij.
Louise Joy Brown kampioen IVF over de hele wereld
Hoewel er sinds haar geboorte bijna vijf decennia zijn verstreken, is Louise Brown een van de meest prominente figuren als het om IVF gaat. Als ambassadeur vertegenwoordigt zij Bourn Hall, ‘s werelds eerste IVF-kliniek opgericht door Patrick Steptoe en Robert Edwards. Ze is ook ambassadeur van Joys & Beginnings, een vruchtbaarheidsinitiatief geïntroduceerd door Apollo Hospitals, India. Ze is een spreker die ook IVF en vruchtbaarheid over de hele wereld bespreekt. Louise heeft onlangs talloze landen bezocht om IVF te promoten en te bepleiten, waaronder Duitsland en Tsjechië. Ze heeft andere persoonlijkheden ontmoet die zijn verwekt door in-vitrofertilisatie, waaronder Elizabeth Carr, om over hun ervaringen te praten.
Bekijk dit bericht op Instagram
Louise is in verschillende mediaproducties verschenen om haar ervaringen en de betekenis van IVF te bespreken. Ze is ook de gevierde auteur achter de boeken 'Louise Brown: My Life As the World's First Test-Tube Baby' en 'Louise Brown: 40 Years of IVF.' Naast Netflix's 'Joy' werd haar levenssaga tot leven gebracht door Gareth Farr en Matthew Dunster in het toneelstuk 'A Child of Science.' Bristol Old Vic, het oudste continu werkende theater in Engeland, produceerde het drama in samenwerking met Louise. Ze blijft zich inzetten om haar verhaal met de wereld te delen om het stigma en de vooroordelen die verband houden met IVF-procedures, die zelfs vandaag de dag nog steeds bestaan, aan te vechten.
Louise Joy Brown bleef tot hun dood in contact met Robert Edwards en Patrick Steptoe
‘Joy’ van Netflix is een enorm persoonlijk project voor Louise Brown, omdat het drie mensen viert die haar geboorte mogelijk hebben gemaakt. Terwijl ze opgroeide, bleef ze contact houden met Robert Edwards en Patrick Steptoe, die als ‘grootvaders’ voor haar waren. Hoewel laatstgenoemde stierf toen ze nog heel jong was, kon ze tijd met hem doorbrengen en samen in de Britse talkshow ‘Wogan’ verschijnen. Aan de andere kant maakte Edwards tientallen jaren deel uit van haar leven. “Bob Edwards heb ik als volwassene leren kennen. Hij kwam naar mijn bruiloft en was na mijn ouders de eerste persoon die ik belde toen ik zwanger raakte. Ik kende hem en zijn familie als vrienden”, voegde ze eraan toe in het Bristol Old Vic-interview.
Bekijk dit bericht op Instagram
Louise noemde haar tweede zoon “Aiden Patrick Robert Mullinder” om de betekenis van Steptoe en Edwards in haar leven te eren. Omdat Jean Purdy stierf voordat ze zeven werd, kon ze haar niet goed leren kennen. Omdat ‘Joy’ de inspanningen en opofferingen van deze persoonlijkheden beschrijft, is de film speciaal voor haar. Ze woonde de wereldpremière van de film bij op het BFI London Film Festival in oktober 2024, samen met de sterren en crewleden van het project. Na het bekijken ervan omschreef Louise de film als 'emotioneel' en briljant.
De ervaring van het bijwonen van de première van de film was een buitengewone ervaring voor Louise. “Ik ben meestal een heel normaal mens, dus ik loop over de rode loper, ontmoet beroemdheden en bekijk mijn geboorte op het scherm. Surrealistisch”, voegde ze eraan toe aan The Telegraph. Ze had gewacht op de Netflix-release om hem samen met haar man en kinderen opnieuw te bekijken. Terwijl ‘Joy’ de relevantie en betekenis erkent van drie pioniers op het gebied van wetenschap en fysiologie, blijft Louise zich inzetten voor het bepleiten van hun uitvinding die niet alleen de levens van haar familie, maar ook van miljoenen anderen over de hele wereld heeft veranderd.