Little Wing: Is Jaan Vari geïnspireerd door een echt persoon?

Bij het volgen van de avonturen van tiener Kaitlyn in de wereld van de duivensport, ‘ Kleine vleugel ’, een dramafilm, begeeft zich naar het rijk van sportieve verhalen en brengt een verhaal in kaart over vriendschappen die ontstaan ​​tijdens ontberingen. Jaan Vari, de bekende oudere duivenracer, komt op onconventionele wijze in het verhaal van Kaitlyn terecht nadat deze zijn gewaardeerde Granger-duif heeft gestolen, geprezen om zijn snelle vaardigheden. Het resultaat is dat een met tegenzin Jaan in de greep van de angstige Kaityln terechtkomt, terwijl het duo een onwaarschijnlijke band vormt terwijl ze de missie ondernemen om Granger te redden en de duif naar huis te brengen. Onderweg helpen de oudere man en het jonge meisje elkaar op onverwachte manieren.

Gezien de focus van de film op de duivensport als een sport en de aanwezigheid van Jaan Vari daarin als gelauwerd postduiveneigenaar, wekt het verhaal uiteraard nieuwsgierigheid naar de nichebelangstelling. Om dezelfde reden kunnen kijkers zich afvragen of de bezetting van Jaan Vari binnen de duivensport voortkomt uit realiteit of fictie. SPOILERS VOORUIT!

Jaan Vari en Matt Moceri

Net als de film zelf heeft Jaan Vari, het personage van Brian Cox in ‘Little Wing’, genuanceerde wortels in de werkelijkheid. Hoewel het personage niet het regelrechte biografische portret van iemand is, is hij geïnspireerd door de echte duivenmelker, Matt Moceri. Buiten de kringen van duivenliefhebbers wordt Moceri het best herkend door het New Yorker-artikel uit 2006 van Susan Orlean, getiteld ‘Little Wing: When homing pigeons leave home’, dat diende als de echte inspiratie achter de film. Het artikel beschrijft de ervaringen van Sedona Murphy, een dertienjarig meisje dat deelneemt aan lokale duivensportevenementen.

Bij het verkennen van de duivensport en de hechte cultuur eromheen sprak Orlean met enkele andere racers, waaronder Moceri, destijds de wedstrijdsecretaris van de Greater Boston Concourse. De man was al sinds 1982 met duiven bezig en bracht op elk moment minstens zestig stuks groot. Hij maakt deel uit van verschillende duivenclubs, waaronder de Central New England Pigeon Club en de Malden Veterans Homing Pigeon Club, waarbij zijn Harborview Loft als thuisbasis dient voor zijn vliegduiven.

Bovendien is Moceri een tweemaal geregistreerd Elitekampioen, een monument voor zijn vaardigheid en die van zijn duiven binnen de sport. Als gevolg hiervan woonde hij ook het grootste deel van zijn leven in hetzelfde huis in Gloucester in Massachusetts om tegemoet te komen aan de hardnekkige gewoonte van zijn duiven om terug te keren naar het hok op zijn dak dat de vogels als hun eeuwige thuis beschouwden.

Niettemin stond Moceri’s vrouw Joan, in tegenstelling tot de duiven, minder positief tegenover het idee om haar hele leven in Gloucester door te brengen. Hoewel Moceri het gedeeltelijk met zijn partner eens was en naar Tampa, Florida, wilde verhuizen om aan de koude winters van Gloucester te ontsnappen – vooral na zijn kanker diagnose - hij vond het moeilijk om te vertrekken vanwege zijn huisdierenduiven. In tegenstelling tot mensen staan ​​duiven immers bekend om hun neiging om te verhuizen. Om dezelfde reden had Moceri zijn eigen bedenkingen tegen verhuizen: “[Maar] ik kan het niet doen met de vogels”, zei de man in het artikel van Orlean. ‘Ze horen bij dit huis.’

De overeenkomsten tussen Moceri en Cox’ personage op het scherm in ‘Little Wing’, Jaan Vari, blijven dus duidelijk. In feite is de basis van Jaan in Moceri bijna een uitgemaakte zaak, gezien het feit dat de film het werk van Orlean gebruikt als basisinspiratie voor het verhaal. Niettemin blijft er één belangrijk onderscheid bestaan ​​tussen de twee individuen. In tegenstelling tot Jaan ontwikkelde Moceri nooit een hechte vriendschap met Kaitlyns echte tegenhanger, Sedona Murphy, geboren uit een bizar vogeldiefstalplan.

Toen hem naar Murphy werd gevraagd, deelde Moceri slechts in een korte interactie zijn herinnering aan de ontmoeting met de jonge duivenmelker op een veiling. Hoewel de connectie van Moceri met Jaan blijft bestaan, kunnen we dus ook concluderen dat de verhaallijn van laatstgenoemde, over zijn mentorschap van een jonge duivenmelker, een fictiewerk is dat is gemaakt ten behoeve van de film. Als zodanig wordt Jaan een fictief personage weergegeven met tastbare wortels in de werkelijkheid door zijn connecties met Matt Moceri.