Is het proces van Abbie Hoffman uit Chicago 7 gebaseerd op een echt persoon? Hoe is hij gestorven?

‘The Trial of Chicago 7’ is een film die onderzoekt hoe er een rel uitbreekt tussen de politie en demonstranten die protesteren tegen de betrokkenheid van Amerika bij de oorlog in Vietnam en het beleid van hun regering daarop. Wat volgt is het eerste proces tegen de acht mannen die als eersten worden berecht volgens de Amerikaanse anti-oproerwet. Het is geschreven en geregisseerd door Aaron Sorkin en schittert Sacha Baron Cohen als een van die echte activisten - Abbie Hoffman. Als je meer over hem wilt weten, dan hebben we jou gedekt!

Is het proces van Abbie Hoffman uit Chicago 7 gebaseerd op een echt persoon?

Ja, Abbie Hoffman was een echt persoon die samen met zijn kameraden werd berecht op beschuldiging van het overschrijden van staatsgrenzen om in 1968 een rel uit te lokken. Hij was, en is nog steeds, een van de meest herkenbare gezichten van de tegenculturele beweging. Amerika in de 'goede oude tijd'. Na opgroeien in Massachusetts in de jaren 40, ging Abbie eerst naar Brandeis University en studeerde af met een BA in psychologie. Vervolgens behaalde hij een masterdiploma in hetzelfde vakgebied aan de University of California, Berkeley.

Het was Abbie's opleiding die een revolutie teweegbracht in zijn kijk op politiek. Hij was medeoprichter van de Youth International Party, waarvan de volgers bekend stonden als 'Yippies'. Bovendien was hij ook het gezicht van de Flower Power-beweging. Hoewel hij een prominente activist was, was wat hem echt in de schijnwerpers zette het proces tegen de Chicago 7. Toen protesten plaatsvonden nabij de Nationale Democratische Conventie in 1968 en er rellen uitbraken, werden acht mannen berecht onder de anti-oproerwet van het land. Abbie was een van hen.

Van de voorzittende rechter Julius Hoffman was bekend dat hij de kant van de aanklagers koos, en veel bronnen hebben opgemerkt dat zijn gedrag jegens de verdediging nadelig was. Omdat ze hun achternaam deelden, maakte Abbie grapjes dat de rechter zijn vervreemde vader was die hem in de steek had gelaten. Bovendien liepen Jerry Rubin en Abbie Hoffman ooit de rechtbank in met gerechtelijke gewaden. Toen de rechter hem vroeg om ze uit te doen, voldeden ze, alleen om het uniform van Chicago PD eronder te onthullen.

Dergelijke capriolen waren vrij gebruikelijk in de rechtszaal, vooral omdat de beklaagden waren aangemoedigd door hun advocaten. Bovendien was rechter Hoffman vaak het doelwit van de acht vanwege zijn antipathische gedrag.
Uiteindelijk werden Abbie en vier anderen veroordeeld voor het overschrijden van staatsgrenzen om rellen op te wekken. Alle leden werden echter vrijgesproken op beschuldiging van samenzwering. Hiervoor werden de vijf mannen veroordeeld tot 5 jaar gevangenisstraf en een boete van $ 5.000. Het hof van beroep van de Verenigde Staten voor het zevende circuit heeft deze uitspraak echter teruggedraaid. Hoewel de beklaagden opnieuw zouden worden berecht, heeft er eigenlijk nooit een proces plaatsgevonden.

Naar eigen zeggen was Hoffman zijn hele leven meer dan 40 keer gearresteerd. Op 28 augustus 1973 werd hij opnieuw gearresteerd op beschuldiging van het voornemen om cocaïne te verkopen en te distribueren. De activist verklaarde echter dat het waren undercoveragenten van de politie die hem daadwerkelijk hadden ingeluisd. Het jaar daarop onderging hij zelfs plastische chirurgie en nam de naam Barry Freed aan. Rond deze tijd in zijn leven werd hij ook een milieuactivist. In september 1980 gaf hij zich over aan de autoriteiten en kreeg hij een gevangenisstraf van een jaar. Maar hij werd vervroegd vrijgelaten, pas na vier maanden te hebben gediend.

Abbie Hoffman was driemaal getrouwd. Het eerste huwelijk was in 1960 met Sheila Karklin, met wie hij een zoon en een dochter kreeg. Toen trouwde hij in 1967 met Anita Kushner, en het echtpaar kreeg een zoon. Ten slotte was hij op het moment van zijn overlijden in een gewoon huwelijk met Johanna Lawrenson. De man liet een blijvende indruk achter in het Amerikaanse activisme, en interessant genoeg was het FBI-dossier over hem 13.262 pagina's lang!

Hoe stierf Abbie Hoffman?

De linkse activist was het slachtoffer van een bipolaire stoornis en stierf op 12 april 1989, toen hij nog maar 52 jaar oud was. Hij had 150 tabletten met fenobarbital ingeslikt, samen met drank. Michael Waldron, zijn huisbaas, zei, 'Ik ging naar zijn voordeur. Ik sloeg op de deur, en toen op de ramen. Ik liep langs de achterkant en keek door een raam, en ik kon hem op het bed zien liggen. Ik bleef bonzen en hij reageerde niet, en ik dacht dat er iets mis moest zijn, dat hij problemen had. Ik ging terug naar mijn huis en pakte mijn sleutel en opende de deur, en ik vond hem dood in bed, vredig en comfortabel. '

Tegenwoordig is de enorme verzameling papieren die Abbie Hoffman schreef, gearchiveerd aan de Universiteit van Texas in Austin. De uitvoerend directeur van het Dolph Briscoe Centre, Don Carleton, zei, 'Abbie Hoffman heeft historisch gezien niet de verdienste gekregen. Hij was echt een baanbrekende man in termen van straattheaterbenadering om aandacht te krijgen voor de doelen die hij bepleitte, met name de anti-Vietnamoorlogsbeweging. '